林末带来的关键情报，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间在博城高层引发了剧烈的震荡。尽管消息被严格封锁，避免引起全民恐慌，但无形的紧张感还是如同瘟疫般迅速蔓延开来。城防军的巡逻频率增加到了令人窒息的程度，魔法协会彻夜灯火通明，一队队气息凝重的法师行色匆匆，空气中弥漫着铁锈与硝烟混合的战争气息。
普通民众虽然不明就里，但也能从日渐肃杀的街道、提早的宵禁和偶尔传来的远处魔法轰鸣中，嗅到灾难临近的味道。抢购生活物资的人排起了长队，一些有门路的富户已经开始悄悄转移家眷，博城这座边境小城，已然成了一座巨大的火药桶，只待一粒火星将其引爆。
身处风暴眼的林末，反而异常冷静。上报情报后，他并没有沉浸在立功的喜悦或成为靶子的恐惧中，而是立刻开始思考最现实的问题——如何在即将到来的、注定惨烈的守城战中，最大限度地活下去，并发挥出自己的作用。
双系初阶圆满，给了他参与这场战争的资格，但远不足以保证生存。黑教廷的阴谋诡计，铺天盖地的妖魔狂潮，混乱中可能发生的意外……任何一环出错，都可能万劫不复。他需要更多的底牌，更充足的准备。
“攻击方面，我有冰系星轨，冰蔓控制，冰刺突点杀，威力尚可。空间系瞬移和物品传送，关键时刻能保命或奇袭。但……防御是我的短板。”林末审视自身。无论是面对妖魔的利爪尖牙，还是黑教廷的诅咒暗算，缺乏有效的防御手段，生存几率将大打折扣。
他第一时间想到了魔具。一件可靠的防御魔具，在关键时刻就是第二条命。
没有丝毫犹豫，林末清点了一下自己所有的积蓄。月考奖励、任务报酬、之前决斗赢来的魔石，加上变卖了一些用不上的低级材料，凑出了一笔不算丰厚但足以购买一件不错凡品魔具的资产。
他没有去官方经营的、价格高昂但品质有保障的魔法商店，而是再次潜入了那个鱼龙混杂却可能淘到性价比更高物品的城西黑市。这一次，他目标明确，直奔售卖防御魔具的区域。
黑市的气氛比以往更加混乱和疯狂。感受到战争临近，各种武器、魔具、药剂的价格都翻着跟头往上涨，叫卖声、讨价还价声、甚至因为争夺物品而发生的短暂冲突不绝于耳。每个人都想在灾难来临前，尽可能武装自己。
林末收敛气息，兜帽遮面，在拥挤的人流中穿梭，目光锐利地扫过一个个摊位。他需要一件能够抵挡奴仆级妖魔全力一击、对战将级攻击也有一定缓冲作用，并且不能太过笨重影响他灵活性的盾牌类或护甲类魔具。
看了好几家，不是价格高得离谱，就是品质粗糙，能量波动微弱，难堪大用。就在他有些失望，准备退而求其次时，在一个不起眼的角落摊位，一件物品吸引了他的目光。
那是一件通体呈暗褐色、仿佛由无数细密岩片镶嵌而成的臂盾。盾牌不大，刚好能护住小臂和手肘，造型古朴，表面铭刻着简单的加固符文，散发着沉稳厚重的土系能量波动。
“老板，这个怎么卖？”林末蹲下身，拿起臂盾掂量了一下，重量适中。
摊主是个满脸疤痕的壮汉，瞥了林末一眼，瓮声瓮气地道：“‘岩铁盾’，凡品高阶，注入魔能可瞬间激发一层岩化护甲，能硬抗奴仆级妖魔撕扯，削弱战将级冲击。一口价，一百五十块标准魔石，不二价。”
这个价格在黑市当前行情下，算是比较公道了。林末没有急着还价，而是将一丝微弱的精神力探入盾牌内部，仔细感知其内部结构符文的完整度和能量回路的流畅性。这是他精神力突破后带来的新能力，可以初步鉴别魔具的优劣。
片刻后，他心中有了判断。这面盾牌用料扎实，符文铭刻虽然不算精妙，但结构稳定，能量传导顺畅，确实是件实用的保命家伙。
“一百二十块，我就要了。”林末放下盾牌，语气平静。
壮汉皱了下眉，看了看林末，又看了看周围越来越紧张的气氛，似乎不想多纠缠：“成！看你小子爽快，一百二就一百二！”
交易完成，林末将略显沉重的岩铁盾绑在左小臂上，注入一丝魔能，盾牌表面立刻泛起一层微不可查的土黄色光晕，给人一种踏实的安全感。防御短板，暂时得到弥补。
解决了防御问题，接下来是持续作战能力。战争一旦爆发，必然旷日持久，魔能的恢复速度至关重要。虽然他有聚能坠，但多一份储备总是好的。他手中还有几次任务积累下来的几缕奴仆级精魄，自己吸收效率太低，不如兑换成更实用的资源。
他来到黑市中专门负责兑换和收购的铺面，将多余的几缕精魄全部拿出。
“三缕奴仆级精魄，品质一般，兑换冰系魔石，什么价？”林末言简意赅。
柜台后的鉴定师仔细检查了精魄，拨弄了几下算盘：“现在行情紧俏，精魄收购价涨了三成。三缕精魄，可以换二十块标准冰系魔石。”
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