赵海没有急着打开包裹。
他先让夜不收把药筐往后挪半步，让所有人都看清，草药仍在明军控制之下；又让梁大把火枪口从首领胸口移到首领脚前，意思很明白：现在不杀你，但别往前。
挂骨环首领脸色铁青：“你想做什么？”
赵海没有答他，而是把包裹用力抛到两军之间的空地上。
油布摊开，几把大明精钢短刀滚了出来，刀身在晨光和火把之间闪出冷亮的光。旁边还有一面小铜镜，镜背雕着细纹，落地后翻了半圈，正好把一束火光反射到鹿角湾头目的脸上。
那头目下意识眯眼，随即呼吸粗了。
周围的小部落猎手也安静下来。他们的骨刀、石刀、粗劣铜片在这些精钢短刀面前，像孩子玩的东西。铁器在山里能换肉、换女人、换猎场，能让一个头目在争水争路时多三分底气。
赵海抬手，老三又从筐侧解下两匹粗布，扔到短刀旁边。
布匹展开，颜色鲜亮，边缘齐整。几个小部落的女人和年轻猎手站在后面，眼睛立刻黏住了那片布。挂骨环首领看见他们的反应，脸色一下变得更难看。
“这些，”赵海用土语说道，“不是给挂骨环首领的。”
首领怒道：“这里是我的路！”
“这条路刚才是谁用命打通的？”赵海指了指葫芦口方向，“东南山谷的人堵路时，你在哪里？他们的毒箭射药筐时，你在哪里？他们放狗咬人时，你在哪里？”
挂骨环首领张口要骂，赵海不给他接话的机会，声音压得更重：“你在等。等我们和东南山谷两败俱伤，再出来拿草药、拿火器、拿威风。”
这句话戳得太准，塔木脸色一变，挂骨环本部几名亲信也下意识看向首领。
首领恼羞成怒，猛地举起骨矛：“大明人，你敢羞辱我？”
梁大的火绳枪立刻抬起，枪口正对他的膝盖。赵海却连刀都没拔，只看着那些小部落头目：“大明统帅有令，帮我们杀亲西部落者，现货现结。带路有盐，杀敌有刀，护药回埠有布。谁抢药，谁就是敌人；谁杀敌，谁就是朋友。”
阿卡听得眼睛发亮，立刻用更接近本地的土语重复了一遍。他怕赵海的土话有些部落听不全，特意把“现货现结”说得极重，还弯腰拍了拍地上的短刀和布。
“看见没有？东西就在这里，不记账，不赖账！”
这句话比赵海说得更接地气，后方人群顿时骚动起来。
挂骨环首领猛地回头，怒吼着压人：“谁敢拿？谁拿就是背叛我！”
鹿角湾头目没有动，可他的眼睛仍盯着短刀。小溪部那边一个年轻猎手忍不住往前迈了半步，被自家头目拽住。后面插黑羽的几人凑在一起低声争论，声音越来越急。
赵海看见火候还差一点，便从药筐旁解下一口小铁锅。
这是原本留给阿卡和卢瓦回程加价的东西，不大，却完好，锅沿敲起来清脆。赵海用刀柄在锅沿上敲了两下。
当，当。
声音在干溪沟里传开，所有土着的目光几乎同时落到铁锅上。
连挂骨环首领都忍不住看了一眼。
铁刀能杀人，铜镜能炫耀，布能换情面，可铁锅能让一个部落少饿肚子。煮肉、熬药、烧水，山里任何一个小头目拿到这样的锅，都能立刻压过同族里拿石罐的人。
赵海把铁锅提在手里，没有立刻扔下去：“这口锅，给第一个带人去追杀东南山谷残兵的头目。”
挂骨环首领的脸色终于变了。
“你敢！”他嘶声吼道，“那是我的仇人，我的人来杀！”
赵海冷冷看着他：“刚才你要抢我的药，不去杀你的仇人。现在想起仇人了？”
塔木低下头，不敢看首领。
鹿角湾头目忽然开口，声音沙哑：“大明人，你说的现货，是现在给吗？”
赵海把铁锅放到短刀旁：“现在。”
“杀几个东南山谷的人，才算？”
“砍下红草绳，带回来。”赵海指向葫芦口，“不必追深，不许碰药筐，不许靠近前埠水源。谁守规矩，谁拿东西。”
这个条件清楚得不能再清楚。目标是东南山谷残兵，凭证是红草绳，范围是不追深，底线是不碰明军草药和水源。几个小部落头目立刻明白，这不是让他们给明军卖命到死，而是趁东南山谷刚败，去捡一场便宜。
小溪部头目舔了舔干裂的嘴唇：“我带二十个人去，锅归我？”
鹿角湾头目立刻怒道：“你的人跑得慢，东南山谷残兵早进林子了！”
两人还没争完，挂骨环首领已经冲过去，一脚踹翻地上的铜镜，怒吼道：“谁都不许动！你们今天听我的，先拿火器和草药！”
铜镜滚到一边，镜面沾了泥，却没碎。
赵海眼神一冷，手指微微一抬。
梁大没有开枪，但火绳已经压近火门，滋滋的火星声让最前排几个挂骨环猎手本能后退。
赵海盯住首领，一字一句道：“再碰大明的东西，我先打断你的腿。”
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