疼痛。
撕裂般的疼痛从四肢百骸传来，仿佛有无数根钢针在骨髓里搅动。
林默在黑暗中挣扎，想要睁开眼，却感觉眼皮重若千斤。混乱的记忆碎片如潮水般涌来——三十年的现代人生，历史系的图书馆，散打擂台的灯光，还有那场突如其来的车祸……
不对。
另一段记忆强行插入：锦衣玉食的宫殿，慈祥的祖父抚摸头顶，严厉却关切的父亲教导经义，宫人们匍匐在地高呼“太孙殿下”……
这个名字如惊雷般在意识中炸开。
“我……成了朱雄英？洪武皇帝朱元璋的嫡长孙？那个历史上八岁早夭的朱雄英？”
林默——或者说此刻身体里的两个灵魂同时意识到一个残酷的事实：现在是洪武二十五年五月，按照历史记载，朱雄英即将病逝。而此刻这具身体的高热和剧痛，正是死亡的脚步声。
求生本能压倒一切。
他用尽全身力气，终于掀开一丝眼缝。
烛光摇曳。明黄色的帐幔低垂，绣着五爪金龙。空气里弥漫着浓重的药味，还有一种若有若无的……熏香？
“太孙醒了！快禀报太子殿下！”
尖细的嗓音响起，一个穿着青色宦官服饰的中年人连滚带爬地冲出去。床边还有几个太医打扮的老者，个个面色惨白，额头上冷汗涔涔。
林默艰难地转动眼珠。借着烛光，他看清了自己纤细的、属于孩童的手臂。这具身体大约七八岁模样，此刻却因为高热而微微抽搐。
这个念头无比清晰。前世作为历史学者，他太清楚这个身份意味着什么——若能活下去，便是大明帝国最名正言顺的继承人，朱元璋倾注了无数心血的希望。而若死在这里，一切成空，大明将走向那条已知的、充满血腥的皇权更替之路。
“雄英……”
急促的脚步声传来，一个穿着明黄色四团龙袍的中年男子扑到床边。他约莫三十七八岁，面容儒雅，此刻却眼圈通红，胡须凌乱，正是太子朱标。
“我儿，你觉得如何？”朱标握住林默的手，那双手在颤抖。
林默张了张嘴，却只发出嘶哑的气音。喉咙像被火烧过。
“水……”他挤出一个字。
立刻有宫人端来温水，朱标亲自接过，小心翼翼喂到他唇边。温水流过干裂的喉咙，带来片刻清明。
在这一瞬间，林默做出了决定。
他必须赌一把。
“父……亲……”他用气声说，同时用尽所有力气，捏了捏朱标的手。
一个轻微的、有节奏的捏动。三长两短。
这是前世与朋友约定的暗号，意思是“有要事密谈，请屏退左右”。
朱标明显一愣。他低头看着儿子烧得通红的小脸，那双眼睛里没有孩童的迷惘，反而有一种……近乎成年人的冷静和急切。
“你们都退下。”朱标沉声道，“王太医留下，其余人殿外候着。”
“太子殿下，太孙的病……”为首的太医还想说什么。
“退下！”
朱标难得地提高了声音。这位以仁厚着称的太子一旦发怒，自有一股威仪。宫人、太医们慌忙退出寝殿，只留下那位最年长的王太医。
殿门关闭。
朱标紧紧握着儿子的手：“雄英，你想说什么？”
林默知道时间不多。每分每秒，这具身体都在滑向死亡。他必须用最短的时间，说服这个世界上最在乎朱雄英性命的人。
“父亲……听着……”每一个字都耗费巨大力气，“我……会死……这是命中注定……”
“胡说！”朱标眼眶更红了，“为父已命天下寻访名医，你定会好起来！”
“不……听我说完……”林默急促地喘息，“有一个办法……或许能……让我活下去……”
他盯着朱标的眼睛，一字一顿：“让我……先‘死’一次。”
朱标和王太医同时倒吸一口凉气。
“假死？”朱标的声音压得极低，带着难以置信，“你怎会知道这些？你到底……”
“我是您的儿子……也是……来自六百年后的人。”林默知道这个解释荒诞，但他没有时间迂回，“洪武二十五年五月……历史上记载，皇太孙朱雄英病逝……若按这个轨迹……我必死无疑……”
朱标的表情从震惊到茫然，再到某种痛苦的挣扎。他看着儿子那双陌生的、过于清醒的眼睛，又摸了摸那张与亡妻常氏酷似的小脸。
“殿下，太孙怕是烧糊涂了……”王太医颤声说。
“我没糊涂。”林默打断他，目光转向太医，“王景和……浙江湖州人……洪武十七年入太医院……你女儿三年前难产，是太子妃遣御医救下的……你欠东宫一条命。”
王太医浑身剧震，扑通跪倒在地。
这个秘密，连朱标都不知道。
“现在，你们可以选择。”林默的语速快了一些，仿佛回光返照，“让我按历史死去……或者，帮我演一场戏。”
他看向朱标：“父亲……您知道的……皇爷爷晚年多疑……朝中暗流涌动……我若活下来，但病弱不堪，只会成为靶子……不如‘先死’，在暗处成长……待时机成熟……”
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