巡泽卫的尸体在迷瘴泽潮湿的空气中迅速冷却。秦远迅速搜查了他的遗物，除却破损的身份玉牌和那截船桨，仅有那块紧紧攥在手中的黑色碎片引人注目。
秦远小心地以灵力包裹，将碎片取到手中。触感冰凉，非金非玉，似石似骨，边缘不规则，像是从某个更大的整体上崩裂下来的。碎片表面布满细密的、天然形成的扭曲纹路，但在中心位置，却有一个极其微小、人工雕刻的印记——那是一个简化到极致的星辰图案，周围环绕着几道波浪般的刻痕。
“星辰……与水？”秦远瞳孔微缩。这印记的风格，与他在鬼哭礁银澜遗骸记忆碎片中感知到的、关于“星路”和“潮音佩”的意象，有几分神似，但更显古朴，甚至……带着一丝难以言喻的邪异。碎片上残留的阴冷星辰之力，也与星枢传承的中正平和、银澜记忆的清澈哀伤截然不同，反而更接近……鬼哭礁水魅身上那种被污染、扭曲的感觉？
“他们……要开启……” 死者临终之言在耳畔回响。开启什么？用这块碎片？还是这碎片是阻止“开启”的关键？亦或是……“开启”仪式的一部分？
“秦远，怎么样？”苏妙晴和韩立也悄然靠近，看到地上的尸体和秦远手中的碎片，脸色凝重。
秦远将碎片递给苏妙晴查看，同时快速说明情况：“澜部巡泽卫，幽兰执事麾下，重伤逃至此地，临终提到‘沉船湾有变’，‘他们要开启’。这碎片是他拼死带出的东西。”
苏妙晴接过碎片，仔细感应，秀眉紧蹙：“好奇怪的力量……星辰之力中混杂着强烈的阴秽、死寂之感，还有一丝……空间波动？非常微弱且不稳定。”
韩立看着碎片上的印记：“这图案，有点像简化版的潮汐托着星星？会不会和‘潮音佩’或者古星遗藏有关？他说‘开启’，是不是指用这东西当钥匙，去打开沉船湾下面的什么？”
秦远点头：“很有可能。沉船湾地形复杂，多沉船，形成天然的水下迷宫和阴气积聚之所。若那里真存在一处‘星路’节点或小型遗藏入口，被某些势力发现并试图以非常规、甚至邪异的方式‘开启’，并不奇怪。这名巡泽卫可能是偶然发现，或奉命监视，遭灭口重伤逃出。”
“那我们现在怎么办？”韩立问道，“按原计划躲着，还是去沉船湾看看？这人拼死传讯，事情肯定小不了。万一是飞星盗和内鬼要搞大动作，咱们光躲着也不是办法啊。”
苏妙晴也看向秦远：“若真涉及古星遗藏或星路的关键开启，恐怕牵动整个陨星湖格局。我们已卷入其中，一味躲避，恐失先机，也可能错过重要情报。但贸然前往，风险极大。”
秦远陷入沉思。迷雾重重，信息碎片化，每一步都可能是陷阱。但直觉告诉他，沉船湾正在发生的事，或许才是串联起王女失踪、飞星盗图谋、内鬼作乱以及古星遗藏秘密的关键节点。那名巡泽卫拼死传递的警告，其背后代表的可能是一股尚在抵抗的、未被完全控制的力量（如幽兰执事或其背后派系），他们需要援手，或至少需要有人将消息带出去。
而自己，恰好处在这个微妙的位置——拥有星力感应，掌握部分线索，被多方关注，却又暂时脱离掌控。
“去沉船湾。”秦远终于做出决定，眼神坚定，“但不是硬闯。我们先设法靠近，在外围观察，弄清‘他们’是谁，到底要‘开启’什么，以及是否有可乘之机或传递消息的途径。同时，继续尝试联系龟老或大长老，若有回应，我们便有了后援和明确指令。”
他看向手中的黑色碎片：“此物是关键线索，或许能让我们更准确地定位或感知沉船湾的异常。另外，小星对星辰之力敏感，或许能帮我们分辨方向，避开一些危险。”
小星闻言，低吼一声，表示明白。
“那这尸体……”韩立指了指地上。
“就地掩埋，简单处理痕迹。”秦远道，“我们不能带着尸体走，也不能留下明显线索让追兵发现我们的行踪和此人最后的联系。”
三人迅速行动，在附近一处松软的泥沼下掩埋了巡泽卫的遗体，消除了大部分痕迹。秦远将黑色碎片小心收起，与星枢令、澜云戒等物分开放置，避免未知的能量互相干扰。
休整片刻，补充灵力后，三人一豹再次出发，目标——沉船湾外围。
有了明确方向，他们不再完全贴着复杂地形潜行，而是选择了一条相对隐蔽但更快捷的路线：利用迷瘴泽边缘的雾带和复杂水道，交替使用水遁、潜游和低空短距离飞掠。秦远不时取出碎片感应，发现越是靠近沉船湾方向，碎片上那阴冷的星辰之力波动似乎就隐约增强一丝，尽管非常微弱，却像黑暗中的幽火，指引着方向。
沿途，他们也更加谨慎。迷瘴泽本身就有不少危险，毒瘴、潜伏的妖兽、天然的迷惑性水涡都需小心应对。更令人警惕的是，他们开始发现一些非自然留下的痕迹：被暴力折断的雾瘴木、残留的灵力爆破焦痕、甚至几处浅滩上有新鲜但迅速被浑浊水流掩盖的血迹。
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