青木原深处，一株参天古树的树屋内。
这树屋比想象中宽敞得多，内部空间被某种高阶空间阵法拓展，足有普通宫殿大小。屋内的摆设却很简单：几张藤椅，一张木桌，墙上挂着几幅古老的兽皮画卷，画中描绘着羽族与凤凰共舞的场景。
自称“桐华”的小女孩赤脚坐在主位的藤椅上，晃着腿，饶有兴致地打量着李清风。她那双清澈的眼睛仿佛能看透一切伪装，让李清风有种被完全看穿的不适感。
雷震和青羽被那位七彩羽翼的女子“彩羽”带到隔壁房间休息——说是休息，实则也是监视。屋内只剩李清风与桐华，还有那位沉默的木杖老者守在门口。
“坐吧，不用拘谨。”桐华指了指对面的藤椅，“彩羽姐姐泡的‘青灵茶’很不错，你可以尝尝。”
李清风依言坐下，却没有碰桌上的茶杯。他保持着警惕，伪回路系统以100%效率全速运转，分析着眼前这个小女孩的一切。
然而扫描结果依旧是一排问号。
【目标：桐华（青木原守护者）】
【种族：青木之灵与凤凰共生体（推测）】
【修为：至少元婴期（具体无法探测）】
【状态：本源受损，实力未恢复至全盛】
【善意值：65%（中立偏友善）】
【特殊能力：？？？】
青木之灵与凤凰共生体？这超出了李清风的认知范畴。
“看来你的‘小助手’分析不出我的底细呢。”桐华突然笑道，眼中闪过一丝狡黠。
李清风心中一震。她竟然能察觉到系统的扫描？
“不必惊讶。”桐华喝了口茶，“每一个‘越界者’都有类似的辅助系统，我见过好几个了。你的这个...效率挺高的，应该快到100%了吧？”
这下李清风再也无法保持平静：“前辈...您到底是谁？为何对越界者如此了解？”
“前辈？”桐华撇撇嘴，“按你们人类的年龄算，我都三千多岁了，确实当前辈够格。但我不喜欢这个称呼，你叫我桐华就好。”
三千多岁...李清风暗自咋舌。这外表七八岁的小女孩，竟是活了三千多年的古老存在？
“至于我是谁...”桐华跳下藤椅，走到窗边，指着窗外那株高耸入云、枝干如赤金铸就的巨树，“那是‘梧桐神树’，南荒唯一一株真正的上古神树。而我是它的树灵，或者说...是神树孕育出的灵体。”
她转身，眼中闪过一丝沧桑：“三千年前，凤凰一族与域外天魔大战，最后一位凤凰‘炎凰’在梧桐神树上涅盘，以自身本源封印了天魔残躯。她的精血与神树融合，孕育出了我。所以，我既是树灵，也承载着凤凰的部分记忆和力量。”
“那你为何说在等我这样的客人？”李清风追问。
“因为‘越界者’的出现，往往意味着天地将有剧变。”桐华回到座位，神色认真起来，“上古至今，有记载的越界者共七位，每一位都在关键时期降临，并以自己的方式影响了这个世界的发展轨迹。”
“第一位创造了机关术，推动了炼器文明；第二位融合魔法与修真，开辟新道路；第三位建立秩序法典，平息了宗门混战...一直到第六位，他暗中建立了情报网，似乎在寻找什么。”
她盯着李清风：“而你是第七位。按照规律，你降临的时间点，正是上古封印开始松动、域外天魔可能卷土重来的时期。你的出现...绝非偶然。”
李清风沉默。系统天外档案中确实记载了前六位越界者，但并未提及这种“规律性”。
“你刚才说，等我很久了。”李清风缓缓道，“等我做什么？”
桐华笑了：“两件事。第一，帮我修复梧桐神树的本源损伤。三千年的封印消耗，神树已濒临枯萎，我需要‘涅盘晶石’中纯粹的生机之力来续命。”
她伸出手：“你身上有三块，对吧？给我两块，剩下一块留给你疗伤。”
李清风没有立即答应：“第二件事呢？”
“第二...”桐华眼中闪过复杂神色，“帮我找到‘炎凰’残存的那缕真魂。她当年为封印天魔，神魂几乎彻底燃烧殆尽，但应该还有一丝真灵存于世间。我需要她的真魂，才能完全修复封印，防止天魔复苏。”
“这与我何干？”
“因为只有‘越界者’的灵魂结构特殊，能感应到并承载凤凰真魂而不被反噬。”桐华认真道，“其他人，哪怕是元婴修士，接触凤凰真魂也会被其本源灼伤神魂。而你们这些天外来客...灵魂与这世界生灵有本质不同，反而有兼容的可能。”
李清风陷入沉思。
桐华继续道：“作为交换，我不仅可以帮你治疗伤势，还可以给你一些...你可能需要的信息。比如，其他越界者的下落；比如，幽冥道真正的目的；再比如...如何完全掌控你体内的那个系统。”
最后一句，让李清风猛然抬头。
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