不多时，慈宁宫的宫门内便走出一名身着深色宫装，看起来约莫四五十岁年纪的宫女。她见了王皇后的仪仗，连忙上前几步，屈膝行了一礼，声音恭敬地说道：“启禀皇后娘娘，太后娘娘有旨，宣您即刻进殿。”
王皇后这才在宫女的搀扶下，缓步走下软轿。她理了理身上的翟衣凤冠，深吸一口气，迈着沉稳的步子，向那座幽静而又庄严的宫殿走去。
慈宁宫的正殿之内，香烟缭绕，檀香的气息弥漫在空气之中，令人心神宁静。正中设着一个巨大的紫檀木宝座，宝座之上，端坐着一位身着酱紫色团龙暗纹褙子，头戴嵌珍珠宝玉佛冠的老妇人。
那便是当今圣母皇太后，慈圣宣文明肃皇太后李氏，也就是万历皇帝的生母，宫中人尊称的“九莲菩萨”。
李太后看起来约莫六十多岁的年纪，岁月虽然在她脸上刻下了深深的痕迹，但那双眼睛却依旧清亮有神，带着一种洞察世事的睿智和几分久居上位者的威严。
她的面容清癯，颧骨略高，嘴唇抿成一条坚毅的直线，不怒自威。她手中捻着一串沉香木的念珠，神情平静无波，仿佛早已看透了这世间的繁华与虚妄。
当听到宫女禀报说皇后娘娘去而复返回来求见时，李太后那双古井无波的眼中，也闪过了一丝不易察觉的惊讶。
今日晨间，皇后已经依着规矩，前来服侍过她用早膳，嘘寒问暖，一切如常。此刻去而复返，想来定然是有什么要紧的事情。
她略微沉吟了片刻，便对侍立在身旁的贴身大宫女珠润吩咐道：“珠润，去请皇后进来吧。”
“是，太后娘娘。”珠润应了一声，转身便去引领王皇后进殿。
王皇后款步走进殿内，先是规规矩矩地对着御座上的李太后行了四拜大礼，然后才起身，恭恭敬敬地请安道：“儿臣参见母后，恭请母后圣安。”
李太后脸上露出一丝淡淡的笑容，虚扶了一下，道：“皇后免礼，赐坐。”
待王皇后在一旁的锦墩上坐下，李太后这才开门见山，语气温和却带着几分探究地笑道：“哀家记得，皇后今日晨间已经来过了。此刻去而复返，想来是有什么要紧的事情与哀家商议吧？”
王皇后微微一笑，也不绕弯子，直接说道：“母后圣明，儿臣今日前来，确有一事相求。而且，此事也正与母后您老人家息息相关呢！”
“哦？与哀家有关？”李太后闻言，眼中闪过一丝好奇，“说来听听。”
王皇后深吸一口气，缓缓说道：“儿臣听闻，《千光眼观自在菩萨秘密法经》之中曾记载，观世音菩萨化身万千，其中便有‘莲华部母’之相，其慈悲广大，普度众生。如今世人皆称母后您老人家为‘九莲菩萨’，广施善缘，福泽宫闱内外，在儿臣看来，实乃是观世音菩萨在世间的应化之身啊。”
李太后听了这话，脸上笑容依旧，却并未言语，只是静静地捻着手中的念珠，似乎在等待着王皇后的下文。
王皇后看着李太后的神情，心中暗暗定了定神，继续说道：“《法华经·观世音菩萨普门品》之中也曾言道：‘应以童男童女身得度者，即现童男童女身而为说法。’而《维摩诘经》之中亦有云：‘菩萨取净国，皆从慈悲心起。’”
她说到这里，略微停顿了一下，目光诚恳地望着李太后：“母后，您老人家佛法精深，想来也明白，菩萨度化世人，往往会显现各种瑞相，或是借由某些特殊的因缘，来点化愚顽，彰显佛法无边。”
李太后听着王皇后这一番引经据典的言语，那双清亮的眼睛微微眯了眯，心中已然猜到了几分。这皇后，今日怕不是单纯来与自己谈论佛法的。
她这番话，听起来是在恭维自己是“九莲菩萨”、“观音化身”，但细细品来，却又像是在暗示，既然是菩萨化身，那总该有些“神迹”显现才对。若无“神迹”，这“九莲菩萨”的名号，岂不是有些名不副实了？
李太后估计，皇后这番话，定然还有后文，否则，便有些“找茬”的意味了。
果然，只见王皇后话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的惊奇和几分难以置信的表情，继续说道：“母后，儿臣曾亲眼得见，太子殿下那刚满百日的五皇孙朱由检，竟有诸多异于常儿之处！那孩子，不过百日，便能听懂人言，辨识亲疏。更奇的是，他在抓周之时，竟能将所有物件尽数揽入怀中，精力之专注，心思之巧，远非寻常婴儿可比！就连皇爷，也啧啧称奇，说那孩子有些灵性呢！”
她将朱由检在家宴上的“神奇”表现及其传闻的奇事，添油加醋，却又说得活灵活现，引人入胜。
果然，李太后听到这里，那捻着念珠的手微微一顿，身体也不自觉地向前倾了倾，眼中露出了明显的好奇和一丝期待。她虽然久居深宫，不问世事，但对于这种“奇闻异事”，尤其是涉及到自家皇孙的，自然也是十分关注的。
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