冰冷的雨水开始敲打窗户，在玻璃上划出一道道扭曲的水痕，如同此刻埃尔莱·索恩的心情。他坐在大学城角落里那间略显破旧的公寓书桌前，屏幕上还停留着《星律》官方论坛的界面，但他的目光却投向了窗外灰蒙蒙的天空。雨滴声密集而单调，像无数根细针，穿透玻璃，扎在他的神经上。
“灾星”。
“秩序的破坏者”。
这些词汇像瘟疫一样在论坛的各个角落蔓延。标题耸动的帖子被人工或算法置顶，配以精心截取的、极具误导性的游戏画面——通常是他们团队在艰难攻略某个世界BOSS或解谜大型副本时，引发的、不可避免的、但也确实堪称壮观的环境破坏场景。那些场景被剥离了前因后果，只剩下埃尔莱（游戏ID：逻各斯）、凯拉薇娅和沃克斯的身影屹立于崩塌的星辰、碎裂的大地或沸腾的能量乱流之中，旁边配上醒目的红色字体：“看！‘灾星’们又一次引发了混沌！”
莫比乌斯，以及他掌控的那个庞大公会“永恒回响”，像一台精密而冷酷的机器，高效地运转着他们的舆论武器。水军们二十四小时不间断地发帖、评论、制造话题；一些有影响力的游戏主播和评论员，似乎也“恰好”收到了来自“永恒回响”的“友情提示”或“独家爆料”，开始在自己的频道里言之凿凿地分析“逻各斯小队”对游戏平衡和玩家社区健康的“危害”。
更令人心寒的是普通玩家的反应。恐惧和从众是极易被煽动的情绪。当“灾星”的标签被一遍遍强化，当失败的团本、意外的人物死亡、甚至只是运气不佳的装备掉落，都需要一个简单易懂的替罪羊时，“逻各斯”和他的同伴们就成了最完美的目标。世界频道里，充斥着对他们的指责和谩骂。曾经对他们破解古老谜题、开启隐藏区域表示钦佩的玩家，如今也换上了一副怀疑和排斥的面孔。
埃尔莱关掉了论坛页面，深深吸了一口气。空气中弥漫着旧书卷和雨水带来的潮湿泥土气息。他并非没有预料到拒绝莫比乌斯（或者说，马格努斯·克罗尔）的邀请会招致报复，但他没想过报复会来得如此迅速、如此彻底，并且是以这种直接攻击他们立足根基的方式——他们在《星律》世界中的名誉和人际关系。
他的手指无意识地在桌面上敲击着，脑海中浮现出姐姐莉莉安苍白而平静的睡颜。她躺在医疗中心的维生舱里，如同被施了魔法的公主，而《星律》，这个充满了奇迹与危险的世界，是他目前找到的唯一可能藏有解开魔咒钥匙的地方。他不能退缩，无论被贴上什么样的标签。
桌上的一个不起眼的、经过改装过的神经连接装置发出了一声极轻微的嗡鸣。这是沃克斯的专属提示音。埃尔莱戴上耳机，接通了通讯。
“嘿，逻各斯，或者说，我们亲爱的‘灾星’首领，”尤里·陈那标志性的、带着几分戏谑和疲惫的声音响了起来，背景音里还能听到细微的电流声和散热风扇的呼啸，“看来我们成了服务器里的头号公敌了。感觉如何？是不是有种成为反叛明星的错觉？”
“一点也没有，沃克斯。”埃尔莱的声音很平静，但熟悉他的人能听出那平静下的紧绷，“现实层面的压力如何？”
“啧，就知道你会问这个。”沃克斯咂了咂嘴，“我这边还好，老巢够隐蔽，跳板够多。莫比乌斯那家伙势力是大，但想顺着网线……哦不，是顺着神经连接信号找到我的物理位置，也没那么容易。不过，他确实加大了对我那些‘小生意’的排查力度，几个常用的情报交换点都被他的人盯上了。压力不小啊。”
“你的安全是第一位的。”埃尔莱强调。
“放心，我可是在数字阴影里跳舞的行家。”沃克斯轻笑一声，“倒是你，埃尔莱，还有塞拉菲娜，你们在现实中的身份……虽然莫比乌斯大概率还遵守着那套‘游戏归游戏，现实归现实’的潜规则，但把他逼急了，难保他不会玩阴的。马格努斯·克罗尔在现实世界的能量，可不比他在《星律》里小。”
“我知道。”埃尔莱沉默了片刻。他只是一个普通的历史系学生，而塞拉菲娜·罗斯，作为前安全顾问，或许有更强的自保能力，但同样不能掉以轻心。“凯拉呢？她联系你了吗？”
“刚结束通讯。她比我们想象的要冷静得多。已经初步排查了几个可能被莫比乌斯渗透的常规联络点和安全屋。她建议我们暂时放弃在‘群星之港’和‘律令之城’的活动，那里是‘永恒回响’势力最集中的地方。她找到了一个相对安全的汇合点，坐标我已经发到你的加密频道了。一个小时后，‘寂静荒原’边缘的‘徘徊者营地’见。”
“徘徊者营地……”埃尔莱在脑海中调出那片区域的地图。那是一片被遗忘的古老战场，弥漫着干扰感知的迷雾，环境恶劣，资源贫瘠，很少有玩家会主动前往，确实是个避开耳目的好地方。“明白了。我稍后就上线。”
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