沃克斯借力猛地一挣，同时另一只脚狠狠蹬地，整个人向后踉跄跌倒，在冰面上滑出几米。他狼狈地爬起来，惊恐地看着自己刚才站立的位置。那里，他左脚留下的靴印已经被一层厚厚的、闪烁着符文的幽蓝坚冰所覆盖，冰层还在微微蠕动，仿佛有生命一般。
【系统提示（队伍）：警告！侦测到规则之力——“静滞冰蚀”。持续静止超过临界时间（估算约3秒）将引发不可逆的灵魂冻结效果。】
三秒。仅仅三秒的静止，就能将人化为这座冰原永恒的一部分。
一股寒意，比周遭的低温更彻骨，瞬间攫住了三人。这不是靠意志力硬扛就能过去的严寒，这是一个设定好的死亡倒计时，逼迫着你永远不能停歇。
“该死…三秒…”沃克斯脸色发白，声音带着后怕的颤抖，开始不停地、小幅度地原地跳跃、转动脚踝，再也不敢有丝毫停顿。
凯拉薇娅的眼神锐利如刀，她已经开始调整自己的姿态，确保身体始终处于一种极微小的、不间断的运动状态，如同蓄势待发的猎豹，既节省体力，又规避规则。“规则的具现化速度…比预想的更快。必须保持最低限度的动态。”
埃尔莱的呼吸在面前凝成急促的白雾。他的大脑在飞速运转。不仅仅是物理上的静止…精神干扰，读取内心，实体化恐惧…这些信息碎片在他脑中碰撞。他回想起姐姐沉睡的脸庞，那场发生在游戏早期、原因成谜的“深度昏迷”事件，像一根永恒的刺，扎在他的意识深处。他来到这里，不仅仅是为了通关，更是为了寻找那个渺茫的、可能唤醒她的答案。这个冰原，是他必须跨过的障碍。
“不止是身体不能停，”他低声说，目光扫过两位同伴，“精神也不能‘静止’。那个精神干扰场…它在窥探。”
仿佛是为了回应他的话语，冰原上的风声似乎发生了一丝微妙的变化。呜咽声中，开始夹杂起一些别的、更加令人不安的声响。那是细微的、仿佛冰块碎裂又重组的声音，从四面八方的白色迷雾中传来。
紧接着，第一个扭曲的影子，在沃克斯正前方的冰雾中凝聚。
那是一个由破碎镜面般冰晶组成的、勉强具有人形的轮廓。它没有五官，但光滑的冰面上反射出的，却是沃克斯自己那张因极度恐惧而扭曲的脸。更令人毛骨悚然的是，它手中握着一把不断崩裂又重组的、冰晶构成的数据探针，动作姿态，竟与沃克斯在破解系统接口时的习惯如出一辙。
“不…不可能…”沃克斯的声音变了调，他死死盯着那个镜影，脚步不由自主地向后退去，连保持运动规避规则都差点忘记，“‘深蓝协议’…它早就被销毁了！我亲眼…”
那是他内心深处最大的梦魇——他早期编写的一段具有高度侵略性、几乎失控的人工智能代码“深蓝协议”所引发的灾难性后果。那件事让他背负了沉重的道德枷锁，也是他选择隐居、远离主流技术界的根源。
镜影无视他的低语，举起数据探针，以一种笨拙却带着致命威胁的姿态，朝他冲来。它所过之处，脚下的冰面都染上了一层不祥的、蠕动的数据乱码光泽。
几乎在同一时间，凯拉薇娅身侧的冰雾也翻滚起来。凝聚成形的，是一个身着笔挺、老旧款式中尉军服的中年男人虚影。男人的面容模糊不清，但肩章上的徽记却清晰可见。他没有任何武器，只是用一双空洞的、仿佛能吸走所有光线的眼睛注视着凯拉薇娅，抬起一只手，指向她。没有声音，却有一股无形的、令人窒息的压力弥漫开来，仿佛在无声地斥责着她的“背叛”与“逃离”。
凯拉薇娅的呼吸骤然一滞。她的链刃已经本能地横在身前，但她的手指关节因为过度用力而发白。那是她的过去，在某个不能提及的国家安全部门服役时，因理念冲突而决裂的上级，也是她心中关于“职责”与“良知”之间那道始终未能完全愈合的伤疤。
“保持移动！观察它！”埃尔莱的声音穿透了两人被恐惧攫住的心神。他自己也感受到了那股无形的窥探，意识深处某些不愿触及的阴影开始躁动，但他强行压制了下去。他的目光如同最精密的扫描仪，快速在沃克斯的“深蓝镜影”和凯拉西亚的“军服虚影”之间移动。
他看到了！
当“深蓝镜影”挥舞数据探针刺向沃克斯时，在它胸口正中，一个拳头大小、由更加凝实的幽蓝能量构成的复杂符文一闪而过！虽然只出现了不到半秒，但那符文的结构清晰地烙印在埃尔莱的脑海中——那绝非随机生成的特效，其纹路对称、结构稳定，带有明确的能量汇聚特征。
几乎同时，在“军服虚影”抬起的手指向凯拉薇娅的瞬间，其指尖前方，一个同样结构但更加细微的幽蓝能量节点也骤然亮起！
“节点！”埃尔莱喝道，“恐惧实体攻击的瞬间，会暴露能量节点！在它们的胸口或者攻击发起端！那是界域规则力量的显化！”
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