“这意味着什么？”凯拉薇娅问。
“意味着她要么是整个《星律》最复杂的NPC——复杂到不合理的程度——要么她根本不是传统意义上的NPC。”沃克斯关掉扫描仪，表情变得严肃，“我怀疑她的存在可能关联到游戏的底层架构。逻各斯，你研究古代文明和符号系统，听说过‘根访问权限’吗？”
埃尔莱点头。“在早期的虚拟现实理论中，指的是直接访问系统核心的权限，绕过所有中间层。但现代VR系统应该有数十层安全防护，防止任何实体获得这种权限。”
“理论上是的。”沃克斯说，“但《星律》不是一个普通游戏。它的技术来源不明，架构前所未见。我花了两年时间试图逆向工程它的通信协议，进展微乎其微。现在看到艾玟的情况，我开始怀疑……也许《星律》从一开始就不是为了‘游戏’而设计的。”
飞艇上又下来一个人——一个埃尔莱不认识的女性玩家，ID显示为“艾蔻”，职业是“数据祭司”，一个极其稀有的辅助职业。她安静地走到沃克斯身边，向其他人微微点头。
“艾蔻是我的……助手，”沃克斯介绍道，“她在数据流分析和模式识别方面有些特别的天赋。我让她分析了艾玟之前的所有交互记录。”
艾蔻的声音柔和而平静：“艾玟的预言语句不是随机的。它们遵循一个复杂的数学模型，这个模型与《星律》的版本更新记录、服务器负载波动、甚至现实世界的一些重大事件存在统计相关性。相关系数高达0.87，远超随机概率。”
“她在预言现实？”凯拉薇娅问。
“不完全是。”艾蔻调出一个复杂的图表，“更像是……她的语句与某些底层数据变化同步。但这些数据变化有时对应游戏内事件，有时对应现实世界事件。最奇怪的是，有些语句甚至对应尚未发生的事件。”
“预知未来？”埃尔莱感觉自己的心跳加快了。
“更像是访问了一个包含过去、现在和可能未来的数据库。”艾蔻说，“如果《星律》的系统能够以某种方式访问或预测现实世界数据，那么艾玟作为系统的一部分，可能无意中反映了这些信息。”
艾玟听着他们的讨论，表情越来越困惑。“你们在说……现实世界？那是什么？”
四个人同时看向她。这个问题从一个NPC口中问出，带着真正的好奇而非预设的对话选项，其含义令人不寒而栗。
“艾玟，”埃尔莱小心地问，“你知道自己是在一个虚拟世界中吗？”
艾玟沉默了很久。她的眼睛看着自己的手，手指张开又握紧，仿佛第一次真正注视这具身体。
“有时候……我会梦到一个不同的地方。”她缓缓说，“那里没有序列界域，没有技能和等级，天空是另一种蓝色，空气有不同的味道。我在那里有另一个名字，另一个生活。但每次我试图记住那个梦，它就会像水一样从指间流走。只剩下……一种感觉。孤独的感觉。就像我是唯一一个醒着的人，而其他所有人都在梦中。”
沃克斯吹了声口哨。“这可真是……令人不安的隐喻。”
“不仅仅是隐喻。”凯拉薇娅说，“如果艾玟有现实世界的记忆片段，哪怕只是潜意识中的，那就意味着她的意识可能不完全来自游戏系统。”
艾蔻补充道：“还有一个发现。在分析艾玟的数据流时，我注意到周期性的加密数据包从她的位置发送到某个未知地址。这些数据包使用了一种非常古老的加密协议，理论上早已被淘汰。更奇怪的是，它们的传输路径不是通过标准游戏服务器，而是通过……玩家的神经接入设备。”
埃尔莱感到一股寒意。“什么意思？”
“意思是，当玩家与艾玟交互时，他们的神经接入设备可能会被用来作为中继点，传输加密数据到某个外部位置。”沃克斯的表情前所未有地严肃，“我怀疑这就是为什么莫比乌斯对她如此感兴趣。他可能已经发现了这一点，并且想知道这些数据去了哪里，包含了什么。”
“我……传输数据？”艾玟看起来很不安，“通过玩家？但我不知道自己在做什么。那些‘预言’，那些对话……我只是说出脑海中浮现的东西。”
“无意识的行为。”埃尔莱喃喃道，“就像是梦游者在睡眠中完成复杂任务。艾玟，你有没有经历过‘时间跳跃’？就是突然发现自己在一个地方，却不记得是怎么到达那里的？”
艾玟的表情变得苍白。“经常。我以为那是……正常的。NPC不都需要连续的记忆，对吗？”
“不，他们需要。”凯拉薇娅说，“为了保持一致的交互体验，NPC的记忆和行为应该是连续的。时间跳跃是重大程序错误。”
广场突然震动起来。不是战斗引发的那种震动，而是更深层的、来自世界本身的震颤。星象仪上的水晶球疯狂旋转，天空的颜色开始快速循环，从血橙色变为深紫，再变为病态的绿色。
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