门被缓缓推开，办公室内的景象并未立刻清晰。
厚重的窗帘完全拉拢，隔绝了外界所有的自然光与人造光，只有房间深处一张宽大的实木办公桌后，一盏老式的绿色玻璃罩台灯散发着昏黄、有限的光晕，勉强照亮了桌面一隅和桌后那个深陷在高背皮质座椅中的模糊身影。
空气中弥漫着旧书、陈年雪茄、某种昂贵但过于甜腻的香薰，以及……一丝极其微弱的、与楼下“黑室”同源的金属甜腥气息混合而成的复杂味道。
寂静无声，只有他们自己的脚步声和略显粗重的呼吸在宽阔的室内回荡。
“打扰了，德穆兰总监。”红狼率先开口，声音在空旷的办公室内显得异常清晰。
他没有收起枪，但枪口略微下垂，保持着最基本的警戒姿态。
威龙和露娜一左一右守在他侧后方，同样全神戒备。
“打扰？不，不算打扰。”那个疲惫，却又带着一种奇异穿透力和……某种难以形容的韵律感的声音再次响起，从台灯光晕后的阴影中传来。
声音的主人似乎轻轻动了一下，高背椅发出皮革摩擦的细微声响。
“我算着时间，你们也该找到这里了。只是没想到，会从‘黑室’的旧维护通道上来。看来，我那些老伙计留下的后门，还是被孩子们发现了。”
她的用词带着一种老派学究的腔调，语气平缓，甚至可以说得上是“温和”，但在这诡异的环境和情境下，这种“温和”反而显得格外毛骨悚然。
她似乎对他们能潜入到此并不感到意外，甚至……有点“期待”？
“你知道我们要来？”威龙忍不住沉声问道，手指搭在扳机护圈上。
“知道？嗯……不能说完全知道。但‘变量’已经引入，系统必然产生响应。你们GTI，赛伊德，还有……拓扑逻辑那些躲在影子里的观察者，各方的小动作，在这片沙漠上搅起的风，我坐在这个位置上，多少还是能‘感觉’到的。”德穆兰的声音带着一种学者式的分析口吻，仿佛在讨论一个有趣的实验现象，“特别是当‘灰烬走廊’那个不听话的小东西被‘净化’之后，某些平衡被打破了，暗流就会加速。你们，不过是其中一股比较……主动的湍流罢了。”
她似乎轻轻笑了一声，那笑声干涩，像风吹过枯叶。
“而且，你们身上，带着‘熟悉’的味道。那个叫楚默的年轻人留下的‘印记’，还有……一点点‘观察者’的馈赠？很有趣的组合。”
红狼心中一凛。
对方对他们，尤其是对楚默的情况，似乎了如指掌。
“既然你知道我们的来意，”红狼向前一步，试图看清阴影中的人影，但光线太暗，只能看到一个模糊的、穿着深色衣物、头发挽起的轮廓，“那我们不妨开门见山。拓扑逻辑，哈夫克的‘三位一体’，‘门’的秘密，还有你——德穆兰总监，在这些事情里，到底扮演什么角色？”
“角色？”德穆兰重复了一遍这个词，语气中透出一丝玩味，又似乎带着深深的疲惫，“我曾经扮演过很多角色。拓扑逻辑第七研究所最年轻的首席，卡尔滕最狂热的追随者和合作者，试图用公式和能量撬开宇宙真理之门的‘撬锁匠’……后来，是哈夫克航天基地的总监，一个试图在疯狂与秩序之间维持脆弱的平衡，同时……看管着自己过去犯下的错误的‘守墓人’。”
她停顿了一下，台灯的光晕似乎随着她的呼吸微微晃动。“至于现在？一个被漫长岁月、无尽的知识、以及……两个不断争吵的灵魂折磨得快要散架的老阿姨罢了。”
“两个灵魂？”露娜敏锐地捕捉到了这个异常的词。
“啊，你们看到了，对吗？”德穆兰的声音忽然压低，带着一种近乎耳语的、令人脊背发凉的亲密感，“那个年轻的，充满野心和冰冷的求知欲，将一切都视为数据和实验材料的‘我’。她还在，一直在我脑子里，像最顽固的肿瘤，最清晰的幽灵。她认为打开那扇‘门’是文明的终极进化，为此可以牺牲一切。她通过拓扑逻辑留下的‘通道’，还在试图影响这里，影响我。”
她的语气陡然一变，变得急促而充满压抑的痛苦：“但另一个‘我’……那个亲眼见过‘门’后虚无与疯狂，在无数个清醒的间隙被悔恨吞噬的‘我’……她知道那是一条绝路！她在阻止，在用尽最后的力量干扰，在试图……寻找纠正错误的方法！”
声音再次恢复平静，甚至带上了一丝诡异的优雅：“所以你看，我亲爱的客人们。我既不是你们完全的敌人，也很难成为你们理想中的盟友。我只是一个……矛盾的综合体。一个被自己过去的罪孽和疯狂永久诅咒的囚徒。哈夫克总监的身份，是我能维持表面秩序，同时在一定程度上压制那个‘年轻的我’和拓扑逻辑影响力的唯一支点。但这也是一副沉重的枷锁。”
“你告诉我们这些，想做什么？”红狼不为所动，冷静地问。
“交易。”德穆兰干脆地说，“我可以给你们一些你们想要的信息——关于拓扑逻辑在阿萨拉地区的部分活动节点，关于‘三位一体’项目残留的一些危险数据封存地点，甚至……关于如何安全地接触和利用‘通行证’碎片的初步方法。”
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