“司马，”陈远试探着，用茫然的语气问，“我们……这是要去哪儿？前面……是不是要打仗了？”
年轻军官收回目光，看向陈远，眼神锐利如刀，仿佛要穿透他伪装出来的虚弱和茫然。陈远坦然与之对视，眼神里只有小民对未知命运的恐惧。
几息之后，年轻军官才缓缓开口，声音低沉：“去该去的地方。打该打的仗。”他顿了顿，语气里带上了一丝微不可察的、近乎自嘲的意味，“这仗，早就不是凡人能决定胜负的了。”
这话里有话！陈远心脏一跳。难道这军官也察觉到了“异常”？还是说他只是对这场决定天命的大战有着悲观的预感？
“走吧，离开这里。”年轻军官忽然调转马头，背对着陈远，声音依旧平淡，“天亮之后，继续跟着辎重队。但记住，看到什么都别多问，听到什么都别往外说。想活命，就当自己是个聋子，瞎子，哑巴。”
说完，他轻磕马腹，瘦马无声地融入了前方的黑暗，只留下渐渐远去的、轻微的马蹄声。
陈远坐在原地，咀嚼着这年轻军官最后的话语。警告？还是某种暗示？他肯定知道些什么。
“远哥，他……他是什么意思？”阿草小声问，她也听到了那些话。
“意思就是，前面非常危险。”陈远低声道，“比我们之前遇到的任何事都危险。”他体内的冰冷能量，在年轻军官提到“不是凡人能决定胜负”时，明显躁动了一下，仿佛被那句话触动了某种更深层的共鸣。
天边，第一缕灰白终于挣扎着撕破了厚重的暗红云层。但这光明并未带来希望，反而让眼前的世界显露出更加清晰的、令人心悸的轮廓。
他们所在的矮坡下，是一片开阔的、布满乱石的河滩。而河对岸，目力所及的远方，大地像被巨人的犁耙反复翻耕过，到处都是新鲜的、纵横交错的沟壑和土垒！更远处，隐约可见连绵的、如同巨兽脊背般的营垒阴影，旗帜林立，在渐亮的天光下显出模糊而狰狞的轮廓。
空气中，那股铁锈般的腥气更加浓烈了，还混杂着泥土被反复践踏后的腐味、牲畜聚集的骚臭，以及一种……陈远无法准确形容的、仿佛无数人低语汇聚成的、充满杀伐与绝望的“场”。
这里，已经无限接近牧野战场的外围！
他们这支疲惫混乱的军队，只是即将投入这座巨大血肉磨盘中的，微不足道的一小撮尘埃。
而就在陈远被眼前景象震撼时，他体内的冰冷能量，以及怀中的时痕珏，同时传来一阵前所未有的、尖锐的悸动！
悸动的源头，并非来自对面那庞大的军营，而是来自他们这支队伍侧后方，大约数里外的另一片丘陵之后！那里传来的“异常”波动，与西南方“影刃”的主场力量同源，却更加集中、更加活跃，仿佛……是一个小型的、正在运作的“干涉节点”！
难道，“影刃”除了在主战场布局，还在外围布置了这样的“前哨”或“干扰站”？
陈远的心猛地一沉。他看了一眼周围瘫倒休息、对即将到来的命运茫然无知的民夫和士兵，又看了看身旁紧紧依偎着自己、眼中充满依赖和恐惧的阿草。
他必须去探查那个节点！弄清楚“影刃”在外围的具体动作！这可能是了解其全盘计划的关键，也可能是他提前阻止部分干涉的机会！
可是……怎么去？以什么理由离开这支刚刚获得暂时庇护的队伍？又怎么保证阿草的安全？
就在他心念电转，快速权衡利弊时，前方的战兵队列忽然传来一阵急促的号角声！不是进攻的号角，而是警戒和集结的号音！
“敌袭？！！”
“戒备！全军戒备！”
短暂的死寂后，恐慌像野火一样在刚刚歇下脚的人群中炸开！民夫们惊恐地爬起，四处张望，士兵们则慌乱地抓起武器，在军官的吼骂声中勉强排成歪歪扭扭的队列。
陈远一把将阿草拉到自己身后，目光锐利地扫视四周。敌袭？从哪里来？是河对岸的商军？还是……
他的感知和体内能量同时锁定了悸动传来的方向——侧后方丘陵！
不是对岸的大军，是来自那个“异常节点”方向的袭击！
“辎重队向河边靠拢！战兵结阵！弓手上土坡！”之前那个年轻司马的声音在混乱中响起，冷静而清晰，带着一股奇异的稳定人心的力量。他不知何时又出现在了队伍侧翼，正指挥着混乱的士兵。
陈远立刻做出决定。他快速对阿草低语：“躲到车底下，不管发生什么事，别出来！等我回来！”然后将她不由分说地塞进了那辆破牛车的底部空隙里，用散落的杂物稍作遮掩。
“远哥！”阿草急得眼泪直流。
“听话！”陈远厉声道，随即抓起车上一根用来固定货物的粗麻绳，又顺手将一把短剑插在后腰，用衣物盖好。然后，他借着人群的混乱和渐亮天光的掩护，像一条滑溜的泥鳅，迅速脱离了辎重队，朝着侧后方那片传来异常波动和隐约喊杀声的丘陵，悄无声息地潜行而去。
体内冰冷的能量在奔涌，仿佛为即将到来的接触而兴奋。
时痕珏在怀中发烫，指引着方向。
天光彻底大亮，一轮惨白无力的太阳，挣扎着从厚重的、泛着暗红色的云层后露出半张脸，将冰冷的光，投向这片即将被鲜血浸透的大地。
（第157章 完）
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