“不再是人的国度……”嬴政低声重复，眼中闪过一丝复杂的光芒。
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
“大王！廷尉李斯求见！”宦官在门外禀报。
“宣。”
李斯匆匆入殿，脸色凝重。他先向嬴政行礼，又看了一眼陈远，欲言又止。
“说。”嬴政道。
“禀大王，昨夜动乱，咸阳城共死伤三千七百余人，其中百姓两千三百余，士卒四百余，其余为归藏杀手及身份不明者。”李斯的声音平稳，但握简的手微微发抖，“此外，参与叛乱的贵族余孽已全部抓获，共七十三人，包括三名公族子弟。”
嬴政的脸色沉了下来：“七十三人……都是哪些家族的？”
“主要是嬴姓公族旁支，以及几个与楚、赵有姻亲的家族。”李斯递上竹简，“这是名单，请大王过目。”
嬴政接过竹简，扫了一眼，冷笑一声：“嬴樛的同党……还有这些人。寡人给了他们富贵，给了他们地位，他们却想要寡人的命，想要大秦的江山。”
他将竹简重重拍在案上：“依秦律，谋逆者该如何处置？”
“依律，谋逆大罪，主犯腰斩，从犯弃市，夷三族。”李斯毫不犹豫地回答。
“那就这么办。”嬴政的声音冰冷，“三日后，咸阳东市，公开行刑。让所有人都看看，背叛大秦的下场。”
“臣遵旨。”李斯躬身领命，却没有立刻退下。
“还有事？”
李斯犹豫了一下，看向陈远：“大王，昨夜动乱中，有百姓为躲避杀手，误闯宵禁，按律当处以‘城旦’之刑。此外，部分百姓为自保，抢夺兵械，按律……”
“按律当如何？”嬴政问。
“持械者，斩；从者，黥为城旦舂。”李斯道。
陈远猛地抬起头。
昨夜那种情况，百姓为了活命，捡起地上的刀剑自卫，就要被处死？那些为了躲避追杀，不得已逃上街道的平民，就要被罚做苦役？
“大王，”陈远开口，声音沙哑，“昨夜情况特殊，归藏杀手在城中肆意屠戮，百姓为求自保，情有可原……”
“秦律就是秦律。”嬴政打断他，目光冷峻，“若因情况特殊就可网开一面，那律法的威严何在？今日可为活命持械，明日就可为活命谋逆。陈远，这个道理你不懂吗？”
“我懂。”陈远咬牙道，“但法理不外乎人情。那些百姓只是想活下去，他们没有背叛秦国，没有危害社稷，他们只是……想活着。”
“活着？”嬴政站起身，走到陈远面前，“寡人也在让大秦的百姓活着！统一度量衡，让他们买卖公平；修筑道路，让他们行路方便；制定律法，让他们不受欺凌。但活着，就要守规矩。没有规矩，天下就会回到战国时的混乱——今日你杀我，明日我杀你，永无宁日！”
他的声音在殿中回荡：“陈远，你活了八百年，见过的混乱还不够多吗？周室衰微，诸侯并起，五百年的战乱，死了多少人？就是因为没有统一的法度！寡人要建立的，是一个有法可依、有律可循的天下。在这个天下里，每个人都知道什么能做，什么不能做。只有这样，才能有真正的太平！”
陈远看着嬴政年轻却坚定的脸，忽然想起牧野之战时的姬发，想起岐山下的姜子牙。他们都坚信自己走在正确的道路上，都愿意为了心中的理想付出一切。
但……那些百姓呢？
“大王说的，臣明白。”陈远缓缓道，“但臣想请问大王，制定律法是为了什么？是为了维护统治，还是为了百姓安乐？”
“两者皆是。”嬴政道，“没有统治，何来安乐？没有律法，何来秩序？”
“那如果律法本身，就成了百姓的苦难呢？”陈远问，“如果律法严苛到百姓动辄得咎，朝不保夕，这样的律法，真的能带来太平吗？”
殿内的空气仿佛凝固了。
李斯脸色发白，低头不敢说话。这种话，整个秦国没人敢对嬴政说。
嬴政盯着陈远，眼中风暴酝酿。但出乎意料的是，他没有发怒，反而坐了回去。
“陈远，你觉得秦律太严？”
“是。”陈远坦然承认。
“那你说，该怎么改？”嬴政问。
陈远愣住了。他没想到嬴政会这么问。
“臣……不知。”他老实回答，“臣只是觉得，律法该有温度。它应该惩罚恶人，保护好人，而不是不分青红皂白，一律严惩。”
“温度？”嬴政笑了，笑容里没有温度，“陈远，你太天真了。律法一旦有了‘温度’，就有了可操作的空间。今日可因‘情有可原’宽恕一人，明日就可因‘情有可原’宽恕十人。到最后，律法就成了摆设，成了权贵玩弄的工具。你活了八百年，难道没见过这样的例子？”
陈远沉默了。
他见过。在周，在春秋，在战国。那些所谓的“仁政”，往往成了贵族特权的保护伞。平民触法必究，贵族犯法则可“酌情处置”。这样的“温度”，确实不公平。
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