晨雾如乳白色的轻纱，笼罩着无垠水域。曹昆立于船头，目光穿透薄雾，望向远方那逐渐清晰的轮廓，饶是他见惯了末日后的种种奇景，此刻心中也不由得升起一丝惊叹。
那并非传统意义上的岛屿或陆地，而是一片依托数座相连小山、末日前楼房、水上漂浮物构建的、巨大的水上部落！
连绵的山体如同沉浮于碧波中的巨兽脊背，构成了这片区域的骨架。而在这骨架之上，人类的智慧与末世的残骸交织，构筑出一派繁忙而奇异的景象。
原本在山巅的残破楼房，此刻成了天然的塔楼和堡垒，窗洞后有人影闪动。楼宇之间，无数粗大的缆绳、藤蔓编织的索桥、甚至锈蚀的钢架相互连接，构成了一张错综复杂的空中网络。
更令人称奇的是水面部分。数以千计大小不一的船只——从简陋的木板筏、捆绑着塑料桶的浮台，到锈迹斑斑的货轮、客轮残骸——被巧妙地用铁链、绳索固定在一起，形成了广阔的水上平台。
这些平台层层叠叠，沿着山势蔓延，覆盖了肉眼可见的大部分水面，规模竟似有方圆数里之广！平台上搭建着形形色色的棚屋，有用破旧帆布和钢管支起的，也有利用汽车外壳、广告牌碎片拼凑的，杂乱中透着一股顽强的生命力。
水面上，无数小舟、木筏如同忙碌的工蚁，在平台间狭窄的水道中穿行。隐约可闻人声鼎沸，叫卖声、交谈声、铁皮碰撞声混杂在一起，竟有几分昔日城市的喧嚣。袅袅炊烟从一些平台上升起，带来一丝人间烟火气。
众人惊叹连连！
“看水里！”黄一一指着不远处。
只见清澈的水下，并非只有废墟残骸。一些经过加固的“人工鱼礁”沉在水中，上面附着着发光的苔藓或奇特的变异水藻，隐约可见鱼群游弋。更有甚者，一些较大的平台下方，还用网箱圈养着一些看起来较为温顺的水生变异生物，显然是作为食物储备。
那些连接楼宇的索桥和关键平台上，都有手持简陋武器或弓箭的人影在巡逻，目光警惕地扫视着水面和他们这条逐渐靠近的怪船——由巨木凿成、蟒皮包裹、还有一条青色巨蛇护航的船，想不引人注目都难。
曹昆微微颔首，他的精神力能隐约感受到，这片水域潜藏着两股强大的生命气息，一者磅礴厚重，一者灵动迅捷，它们的精神波动与这片聚落隐隐呼应，带着一种守护的意味。
就在他们的船即将靠近最外围的漂浮平台时——
“哗啦！”
一道巨大的黑色背鳍如同利刃般破开水面，无声无息地滑到他们的船侧不远处。那庞大的阴影在水下若隐若现，带来的压迫感足以让寻常人窒息。紧接着，另一道银灰色的矫健身影欢快地跃出水面，带起一串晶莹的水花，发出悦耳的鸣叫。
虎鲸！海豚！
煤球和阿黄立刻发出低吼，毛发倒竖，如临大敌。就连一直安静跟随的小青，也昂起了蛇首，猩红的信子吞吐，发出“嘶嘶”的警告声。
曹昆抬手安抚下躁动的伙伴们，目光平静地看向那浮出水面的虎鲸头颅。那巨大的眼睛仿佛蕴含着智慧，正审视着他们。他能感觉到，这头巨兽并无恶意，更多的是一种警告和探查。
“你们好啊，好久没有见到新来的人了，各位从那边来的。”一个声音从前方平台上传来。
曹昆循声望去，只见一个皮肤黝黑、身材精干的中年汉子站在那里。他穿着简单的粗布衣服，腰间挂着一把长刀，面容朴实。最引人注目的是他身上的气息，与那虎鲸、海豚隐隐相同。
“我们从山城那边过来的，”曹昆拱手，不卑不亢，“想在此休整几日，交换点物资和情报。”
那汉子，正是何冲。他目光扫过曹昆一行人，在曹昆沉静的脸上停留片刻，又看了看他身边那些明显不凡的伙伴——凶猛的战犬、巨大的陆龟、灵性十足的青蛇，还有那几个气质各异却皆以这年轻人为首的女子。尤其是比个蹦三兄弟，让他忍不住多看两眼。
何冲脸上露出一丝淡淡的笑意，侧身做了个“请”的手势，“欢迎各位，需要什么上来详谈”
何冲望聚居地能有今日规模，回想起来，也如同一场梦。
末日前，他只是海洋馆里一个与鱼豚为伴的饲养员。能量潮汐来袭，万物剧变，他凭着一点之前饲养的交情，以及在混乱中不离不弃的守护，竟意外地与馆里的虎鲸“海妞”、海豚“乐乐”建立了远比以往更深厚的伙伴关系。它们变得更为巨大，也更有灵性，仿佛能听懂他更复杂的意思，他也更能理解它们的情绪。这种关系在能量浸润下，日益牢固。
他带着性格泼辣的老婆王萌，靠着海妞和乐乐在水中的庇护，最初只是救下了一些被困在屋顶的幸存者。海妞、乐乐的强大，让他们在初期混乱的水域中拥有了一份难得的自保之力。
淡水生存曾是最大的难题。何冲忧心忡忡，深知海洋生物难以长久适应淡水。然而，能量潮汐改变了许多规则。海妞和乐乐的身体在能量浸润下，生命力变得极其顽强，生理机能也发生了奇妙的变化，虽然远不如在海洋中自在，但已能在淡水中长期存活。
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