但这消耗太大了。
火种核心以前所未有的速度旋转，释放出的金色能量像开闸的洪水般倾泻。曹昆能感觉到，自己的生命能量也在被抽取——意识与阵列的连接是双向的，他在保护矿工的同时，转化能量也在顺着链接反向侵蚀他。
皮肤下的金色脉络开始发烫，然后……变暗。一丝丝墨绿色的细线，像霉菌一样沿着金色脉络的边缘滋生。
“曹昆！你的手！”刘雯雯的惊叫声把他拉回现实世界一瞬。
曹昆低头，看到自己的右手手背上，皮肤正浮现出与新族类似的、光滑的暗绿色斑块。斑块边缘，金色的火种能量和墨绿色的转化能量在激烈交战，皮肤像沸腾般起伏。
“我没事。”他咬牙，将更多注意力投回精神空间。
但就在这时，钢蛋的挣扎达到了顶峰。
失控的钢蛋在空中疯狂盘旋，六对翅刃将所经之处的一切切碎——树木、岩石、甚至两个倒霉的新族影子。它体内的两个意识正在进行殊死搏斗。
一个是钢蛋自己：那个从巴掌大的小甲虫开始，跟着曹昆穿越绿海、地底、沸腾湖，一点点获得智慧、产生情感的小生命。它记得曹昆用手掌喂它吃第一口蜂蜜；记得刘雯雯给它取名字时眼里的笑意；记得达芬奇用龟壳给它当临时庇护所；记得在蚁巢深处，它为了变强选择与蚁后融合时的恐惧与决心。
另一个是控制器强加的“新族指令”：冰冷、绝对服从、将一切非新族视为资源或威胁的思维模板。它命令钢蛋杀死曹昆，摧毁人类抵抗，为种族生存清除障碍。
“我……不是……工具……” 钢蛋的意识在紫色纹路的围剿下节节败退。
“你是新族的资产。执行命令。” 控制器意识如同最严苛的程序。
翅刃再次劈向曹昆。这一次，曹昆没有完全躲开——他的左臂被划开一道深可见骨的伤口，暗绿色的转化能量顺着伤口往里钻。
剧痛让曹昆的意识剧烈波动，精神空间里刚刚筑起的几座记忆堡垒瞬间崩塌。两个矿工的惨叫声在他的感知中戛然而止——他们彻底失去了人性记忆，眼睛变成了纯粹的淡金色，开始用新族的语言嘶吼。
“钢蛋……”曹昆捂着伤口，看向空中那个挣扎的小身影。
钢蛋的复眼在银紫色之间疯狂闪烁。有那么一瞬间，曹昆看到了熟悉的光泽——那是钢蛋自己的眼神，充满了痛苦、愧疚，和……决绝。
“曹昆……” 微弱的精神波动，像风中残烛，“控制器……核心在我……第三对翅膀基部……打碎它……”
“但你会——”
“快！”
没有时间犹豫。钢蛋的六对翅刃再次扬起，这一次，它的动作出现了极其短暂的凝滞——它用全部意志，强行压制了控制器对自己身体的掌控，将第三对翅膀完全暴露，并且停止了那部分的能量防护。
“雯雯！”曹昆嘶吼。
刘雯雯瞬间明白了。她搭上倒数第三支箭，弓弦拉至满月。这一箭，承载的不只是物理破坏力，还有她从曹昆那里短暂共享到的一点火种能量——微弱的金色光芒包裹着箭头。
射。
箭矢破空，在钢蛋刻意制造的凝滞窗口中，精准命中第三对翅膀的基部。
咔嚓。
不是金属碎裂声，是某种晶体破碎的脆响。紫色纹路从命中点开始，像失去了电源的霓虹灯，迅速黯淡、熄灭。钢蛋全身剧烈抽搐，从空中坠落。
但它坠落前，用最后的力量，向曹昆传递了最后一段完整的信息：
“荒的实验室……在矿场地下三百米……它不在那里……它去北方了……找‘霜巨人’……结盟……”
“转化阵列……不是最终目的……荒要制造‘混血新族’……外表像人……内在服从……渗透人类……”
“这些矿工……是第一批‘种子’……如果成功……人类内部……会从内部分裂……”
“阻止……他们……”
钢蛋重重摔在地上，甲壳开裂，暗金色的体液缓缓渗出。它不动了。
“钢蛋——！”张小五想冲过去，但被两只新族影子拦住。
曹昆站在原地，左臂的伤口在流血，手背的墨绿色斑块在蔓延，但都比不上此刻心里的寒意。
渗透？
混血新族？
外表像人，内在却是绝对服从新族的傀儡？
如果荒真的成功了，今天这些被转化的矿工回到壁垒，他们看起来还是人类，甚至保留部分记忆和性格，但核心意志已经被替换。他们会成为间谍、破坏者、煽动者……人类将再也无法信任彼此。
必须阻止。
不惜一切代价。
“锐眼在哪？”曹昆转身，走向被张小五小队暂时捆住的、刚刚恢复一点意识的新族指挥官。
锐眼胸口的刀伤已经不再流血——它的身体似乎能快速封闭伤口。六颗眼睛中的三颗恢复了光泽，正冷静地观察着战场。
“说话。”曹昆用唐刀刀尖抵住它额头正中的那颗眼睛，“怎么停止转化阵列？”
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