指挥中心的金属大门在曹昆面前滑开。
室内的空气凝重得几乎能拧出水来。长桌两侧坐着壁垒现存的权力核心：左侧是赵铁山将军和军方代表，个个面色铁青；右侧是研究院重启后的新领导班子，黄家声坐在首位，脸上带着疲惫但坚定的神情；中间位置特意空出三个座位——给曹昆、刘雯雯，以及一个尚未到场的存在。
曹昆走进来时，所有目光同时聚焦在他身上。那些目光里混杂着敬畏、恐惧、猜疑，还有一丝……期待。四十八小时前，他们目睹了这个男人踏入地裂，直面行星级的恐怖；四十八小时后，他完好无损地回归，只用一次心灵广播就瓦解了纯化会的统治。
“坐。”赵铁山将军指了指中间的空位，声音沙哑。这位老将军在软禁期间明显苍老了，鬓角全白，但眼神依然锐利如鹰。
曹昆没有立即坐下。他环视会议室，感知如无形的波纹扩散。寒霜血脉赋予他的不仅是力量，还有对能量流动、情绪波动的敏锐洞察。他能“听”到每个人心跳的细微变化，能“看”到他们体内能量的紊乱或平静。
“陆诗文和林晚呢？”他问。
“还在医疗区。”黄家声回答，“她们被纯化会关押期间受了些伤，但无大碍。陆诗文坚持要参与后续的基因稳定工作，林晚在分析你带回来的数据。”
曹昆点头，这才坐下。刘雯雯坐在他右侧，她的存在让室内的温度略有回升——不是实际温度，是心理上的暖意。她恢复人类外貌后，很多人对她的恐惧减轻了，但那份与曹昆同步的气场，依然让人不敢直视。
“四十六小时。”赵铁山开门见山，“你在地底和那个……守护者达成了什么协议？”
曹昆将仲裁者的考验简要说了一遍。当听到“共生失败则全体清除”时，几个军官的呼吸明显加重了。
“所以我们要在四十六小时内，和新族、霜巨人签和平协议？”一个上校忍不住质疑，“这可能吗？新族刚刚损失惨重，他们的领袖荒也死了。霜巨人那边，寒歌使者之前被我们赶走，现在怎么请回来？”
“荒没有死。”曹昆说，从怀中取出那枚暗金色的记忆晶体，放在桌上，“他的身体消散了，但他的意识核心在这里。而且，他离开前指定了继任者——新族学者型中的‘静思者’，一个相对理性的个体。”
晶体表面泛起微光，投射出一段全息影像：荒的暗金色身影站在地下城的中央广场，面对数万新族个体，用精神广播宣布：
“如果我未能归来，静思者将代理主脑之职。他拥有我百分之七十的权限，可以指挥所有战士型和工兵型。我留下最后指令：与人类谈判，签订互不侵犯条约。这不是屈服，是生存。”
影像结束，会议室一片寂静。
“他真这么说了？”黄家声难以置信。
“在守护者体内的二百五十年，荒变了。”曹昆说，“他看到了另一种可能性。现在的问题是，新族内部是否还服从这个指令。”
“什么意思？”
曹昆调出另一段数据——是张小五侦察队刚传回的北方情报：“新族分裂了。大约四成部队跟随静思者，愿意谈判；三成处于观望；还有三成……是激进派，由一个叫‘锐牙’的战士型领导。他们认为荒是被我杀死的，誓言要复仇。”
“锐牙……”赵铁山皱眉，“这个名字在之前的边境冲突报告里出现过。他是新族最顶尖的战士，战斗力评估相当于……”
“相当于两个我。”曹昆平静地说出令人心惊的数据，“在寒霜血脉完全觉醒前。”
室内温度似乎又下降了几度。
“那霜巨人呢？”一个研究院的代表问，“寒歌使者走得很不愉快。他说我们‘短视且傲慢’。”
“我会联系他。”曹昆看向窗外，永冻核心的冰蓝色光晕依然暗淡，但正在缓慢恢复，“但我需要筹码。不能空手去谈判。”
“什么筹码？”
曹昆站起身，走到会议室的全息投影地图前。他手指轻点，昆仑山脉的三维模型展开，上面标记着数十个光点。
“永冻核心不只是武器，也不只是缰绳。”他说，“在守护者体内，我读取了完整的数据。它实际上是一个……生态调节器。上古文明建造它，是为了在能量潮汐高峰期间，保护特定区域的生态稳定。”
他放大其中一个光点——那是昆仑主峰下方的深层结构图。
“永冻核心可以制造‘能量静滞场’，在有限范围内完全隔绝潮汐能量的影响。在这个场内，基因变异会停止，生物会恢复到潮汐前的稳定状态。”
所有人的眼睛都亮了起来。
“你的意思是……”黄家声声音颤抖，“我们可以用这个技术，保护一部分人不受变异影响？”
“更准确地说，是给所有人选择权。”曹昆说，“愿意接受变异进化的，留在场外；希望保持原有基因的，可以进入场内。但问题是——”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！