藤蔓在蠕动。
像有生命般，缓慢但坚定地绞紧钻头。合金发出不堪重负的呻吟，然后“咔嚓”一声，断裂。
“这……”刘雯雯凑近屏幕。
“还没完。”张小五快进画面。
藤蔓松开断裂的钻头，转向采矿机的控制舱。它们从舱门缝隙钻进去，几秒钟后，采矿机的外壳开始“生长”——不是金属增生，是真正的植物组织。苔藓、地衣、细小的蕨类，以肉眼可见的速度覆盖了机械表面。
五分钟后，那台价值三千万信用点的采矿机，变成了一坨长满植物的金属疙瘩。
“什么生物能做到这个？”刘雯雯问。
“黄教授看了录像，他说可能是……”张小五顿了顿，“木灵族。”
木灵族。
这个名字在三族共享的上古文明数据库中出现过，描述极其简略：“生态调节实验产物，植物智慧，危险等级：待评估”。没有更多信息，没有图像，没有具体位置。
“矿场现在什么情况？”
“已经封锁了东区。新族派了一支侦察队进去，但……”张小五调出另一段影像。
画面来自侦察队员的头盔摄像头。三个新族战士在森林中推进，他们的生物感知器显示周围有强烈的生命反应，但肉眼只能看到普通树木。突然，最前面的战士停下脚步。
他面前的地面裂开，一根粗大的树根破土而出。树根表面浮现出类似人类五官的轮廓，张开“嘴”——没有声音发出，但侦察队员的脑波监测瞬间飙到危险值。
接着，树根喷出一团孢子云雾。
画面剧烈晃动，最后定格在战士倒地前的最后一瞥：森林深处，无数树木的枝条在无风自动，像在跳某种缓慢而诡异的舞蹈。
“三个侦察兵都昏迷了，现在在医疗中心。”张小五关闭投影，“陆医生说他们大脑皮层有异常活动，像在做同一个噩梦。”
刘雯雯沉默片刻。
“通知锐牙和寒歌，上午的会议提前到七点半。另外……”她看了一眼沙发上熟睡的曹曦，“让黄教授来一趟，带上所有关于木灵族的资料。”
上午七点二十五分，三族联合议事厅。
这是一间圆形的房间，墙壁是柔和的乳白色，地面铺着新族用地下石材打磨的光滑地砖。房间中央是三角形的会议桌，每一边对应一个种族的位置。人类这边坐着刘雯雯、赵铁山将军（作为军事顾问）、黄家声；新族那边是锐牙和静思者；霜巨人那边只有寒歌——他的冰晶躯体为了适应室内温度，特意收敛了寒气，表面凝结着一层薄薄的水雾。
全息屏幕正在播放矿场的影像。
“木灵族。”黄家声调出数据库页面，“上古文明末期，大约五千两百年前，他们启动了一项名为‘行星肺脏’的生态工程。目的是创造一种能自主调节大气成分、净化污染、稳定生态的智慧植物。”
屏幕上浮现出模糊的设计图：一棵巨树，根系深入地下数公里，树冠覆盖方圆百里。
“工程分为三个阶段：第一阶段，培育母树；第二阶段，建立菌丝网络连接所有植物；第三阶段，赋予网络集体意识。”黄家声推了推眼镜，“但从记录看，工程在第二阶段末期就中断了。原因是上古文明内战爆发。”
锐牙的血红复眼盯着设计图：“所以他们成功了？那些树活了下来，还产生了意识？”
“应该是。”黄家声放大影像中藤蔓的特写，“看这些荧光纹路——数据库记载，这是木灵族菌丝网络的能量传导路径。它们通过这个网络共享营养、信息，甚至意识。”
寒歌的晶体躯体发出轻微的共鸣音：“霜巨人的古老传说里提到过‘森林之灵’。说在西南的深山中，有会思考的树木，会惩罚破坏森林的人。”
“惩罚。”刘雯雯捕捉到这个关键词，“矿场东区在三个月前扩建，砍伐了大约两百亩原始森林。如果那里是木灵族的领地……”
“那就是我们在入侵。”静思者开口，他的声音永远平稳得像机器，“按照《黎明协定》第四条：‘任何种族不得未经协商侵占他族生存空间。’人类和新族的采矿行为，可能已经构成违约。”
赵铁山将军皱眉：“但那片森林之前没有智慧生命迹象。我们的勘探队做过全面扫描，只有普通动植物。”
“也许木灵族在沉睡。”黄家声说，“直到我们的采矿机吵醒了它们。”
会议室陷入短暂的沉默。
“现在的问题有三个。”刘雯雯梳理思路，“第一，如何与木灵族建立沟通。第二，如果它们要求我们撤出矿场，该怎么回应——青金矿是新族地下城的必需材料。第三……”
她看向众人：“如果木灵族也是智慧种族，那么《黎明协定》需要扩展到四族。而收割者的倒计时还剩四年，每增加一个种族，协商的难度就指数级增加。”
锐牙突然冷笑：“也许更简单。派一支精锐部队，把那些会动的树烧光。没有森林，就没有木灵族。”
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