就在交接会议结束,白衬衫们热情的涌向娄半城所有产业,房产的时候,百足之虫死而不僵的白家大宅,这座前清王府改建的深宅院落,此刻还沉浸在晨间的宁静中。前院的葡萄架下,白先生正施施然地享用着早餐——一碗熬得浓稠的小米粥,两碟酱菜,一个煮鸡蛋。简单,但讲究。
管家垂手侍立在一旁,动作轻缓地为白先生续茶。这位在汇丰银行干了二十年的华人买办,即使在家里,也保持着某种仪式感。
“老爷,今天的《最高日报》送来了。”管家轻声说,手里捧着一份还带着油墨香气的报纸。
白先生头也不抬,只是伸手:“拿来。”
“是。”
管家将报纸奉上。白先生一手端着粥碗,一手展开报纸。这是他的习惯——早餐时间看《最高日报》,从创刊号开始,一天不落。用他的话说,这叫“闻政”,政事的味道,比小米粥更能养人。
头版头条的大标题赫然映入眼帘:
《爱国资本家娄半城受中央直办、圆桌直管厂感召,决定捐献全部财产支援国家建设》
白先生眼皮都没抬一下。
这篇报道他早就知道了——或者说,预料到了。娄半城既然选择了站队,自然要拿出投名状。捐出全部身家,既是表态,也是自保。这步棋,在他预料之中。
他慢条斯理地喝了口粥,目光继续下移。
然后,他的动作僵住了。
在头版头条的右侧,一个特意加了边框的“重要提示”板块,用加粗的黑体字印着:
【经中央决定,自即日起,中央直办、圆桌直管厂,享副部级待遇。】
“噗——”
白先生嘴里的粥差点喷出来。他猛地放下碗,一把抓过报纸,几乎把脸贴了上去,瞪大眼睛反复看那行字。
副部级待遇?
什么可能?!
他的手开始不受控制地颤抖,报纸在他手中哗啦作响。那双经历了太多风浪、早已波澜不惊的眼睛,此刻写满了难以置信。
“老、老爷......”管家被他这副模样吓到了,小心翼翼地开口。
白先生没有理会。他的脑子里飞速运转,将所有线索串联起来——
娄半城突然搬到那个破四合院;
何雨柱年纪轻轻却能调动那么大资源;
吉普车每天接送;
上千名机关干部去轧钢厂集合;
还有娄半城毫不犹豫地捐出全部身家......
原来如此!
原来如此!!!
“副部级待遇......”白先生喃喃自语,声音干涩,“难怪......难怪娄半城要捐出所有身家......他肯定早就知道了这一点......”
他的呼吸急促起来。
副部级待遇是什么概念?
在四九城,副部级干部出行要配专车,住宅有标准,开会坐主席台,见省长都平起平坐。更重要的是——那意味着直接通天!意味着能接触到最高层的决策!意味着在这个新政权里,拥有实实在在的话语权!
再进一步,就是封疆大吏,就是一方诸侯!
而何雨柱,那个二十出头的年轻人,居然坐稳了这个位置!
白先生突然觉得嘴里的小米粥索然无味。他放下碗筷,几乎是用抢的速度吃完剩下的早餐,然后猛地站起身。
“备车!”他对管家说,声音急促,“我要去红星轧钢厂!”
“现在?”管家看了看天色,“老爷,这才刚过九点......”
“就现在!”白先生打断他,“再晚就来不及了!”
他已经想明白了——娄半城不是傻子,他敢把全部身家押上去,肯定是看准了何雨柱这条船能乘风破浪。而现在,《最高日报》公开确认了这艘船的级别——副部级!这意味着什么?意味着这艘船不是小舢板,是巡洋舰!是能载着人驶向新时代的巨轮!
他必须尽快上船!
哪怕只是挤上一个角落的位置!
管家不敢多问,立即去安排。白先生则冲回书房,打开保险柜,手忙脚乱地翻找起来。他要带一份够分量的见面礼——不是唐伯虎的画了,那不够!他需要更贵重、更有诚意的东西!
最终,他从最底层取出一个紫檀木盒。打开,里面是一对羊脂玉的镇纸,温润如脂,毫无瑕疵。这是乾隆皇帝用过的御物,是他白家传了三代的宝贝。
白先生咬了咬牙,将木盒塞进公文包。
舍不得孩子套不着狼!
......
同一时间,整个四九城都因为这份《最高日报》沸腾了。
工业部大楼,一位处长拿着报纸冲进司长办公室:“司长!您看!中央直办、圆桌直管厂居然享受副部级待遇!果然通着天呢!”
司长接过报纸,看了足足三分钟,才长出一口气:“难怪......难怪能调动那么多资源......难怪能让娄半城那种老狐狸心甘情愿捐出家产......原来根子在这儿!”
财政部,几个年轻的科员围在一起,压低声音议论:
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