“未知的信号”，这则绝密情报，虽然林烨严格限制了知情范围，仅在核心团队内部通报，但消息本身蕴含的冲击力，以及随后几天高层会议频繁、首领和秦虎等人脸上挥之不去的凝重，依然在基地内部悄然激起了一阵无形的波澜。
尽管普通居民和劳役队员并不知晓具体细节，但他们敏锐地察觉到了氛围的变化。东面围墙的巡逻岗哨明显增加了，尤其是夜间。工程队似乎在赶制一些用途不明的、带有金属探测或信号屏蔽（雏形）功能的简陋装置（虽然大概率无用）。首领和几位头领凑在一起低声商议的时间变长了，眉头也锁得更紧。
猜测和不安开始在私下流传。有人说东边发现了新的、更可怕的变异体族群。有人说“秃鹫”的残部要卷土重来，还带来了更厉害的帮手。恐惧源于未知，而这未知的信号，恰好提供了最富饶的恐惧滋生土壤。
以阿木和赵工为代表的、偏向技术和生产的成员，态度更趋保守固守。他们的理由很实际：基地刚刚经历浩劫，元气大伤，百废待兴。围墙在修，粮食刚见起色，武器急需补充，人口需要整合，贡献点制度刚刚推行，内部管理千头万绪。此时此刻，任何额外的、主动的、可能引发冲突的外部接触，都是巨大的冒险，可能将刚刚稳定的局面再次拖入深渊。他们主张，应对外部未知的最佳策略，是“高筑墙，广积粮，缓称王”，利用战争古树带来的威慑力和相对安全期，全力消化战果，夯实基础，提升自身综合实力。只有根基稳固，才能在未来可能的风暴中屹立不倒。至于那远方的信号，只需加强监控，严密戒备，只要对方不主动打上门，就暂且当作不存在，埋头发展自己。
而秦虎、大牛、小武等战斗和探索序列的成员，则表现出了更强的主动性和警惕心，倾向于在条件允许时进行谨慎接触或侦察。秦虎认为，消极的固守固然稳妥，但等同于将主动权拱手让人。那信号背后的存在，技术水平可能更高，对方是否已经发现了“晨光绿洲”？如果已经发现，是在观察、评估，还是在准备？与其被动等待对方出牌，不如在自身力量允许的范围内，尝试获取一些主动信息。大牛和小武则从战术角度出发，认为知己知彼百战不殆，至少应该弄清楚信号源的大致位置、可能是什么东西、有没有直接威胁。他们主张，可以组建一支最精锐、最擅长隐蔽和侦察的小队，在做好充分准备和应急预案的前提下，向信号方向进行有限度的、外围的渗透侦察，不求接触，只求获取最基本的情报，为将来的决策提供依据。风险固然有，但比起对潜在威胁的一无所知，这点风险值得冒。
苏沐晴则站在医疗和民生的角度，忧心忡忡。她担心任何主动接触或侦察行动都可能带来伤亡，而基地再也经不起精锐力量的损失。但也担心如果真是敌对势力，消极等待可能错失预警和备战时机。她的态度相对中立，但强调任何行动必须将人员安全放在首位，并做好充分的医疗和撤离预案。
不同的声音，代表着不同的立场和考量，都有其合理性。最终的决定权，握在林烨手中。
会议室内，油灯的光芒将众人的影子投在墙壁上，摇曳不定，如同此刻纷乱的思绪。争论已经持续了一段时间，该摆出的理由都已摆出，该强调的风险都已强调。所有人都将目光投向了坐在主位、一直沉默倾听的林烨。
林烨的手指轻轻敲击着桌面，节奏平稳。他没有立刻支持某一方，而是缓缓开口，声音不高，却带着一种沉淀后的力量：
“阿木、赵工说得对，根基不稳，地动山摇。我们现在最需要的，是时间，是安稳的环境，来消化胜利，弥补创伤，壮大自身。任何冒进，都可能毁掉这来之不易的局面。”
阿木和赵工脸色稍缓。
“但是，”林烨话锋一转，目光扫过秦虎等人，“秦虎、大牛、小武的担忧也有道理。末世之中，没有真正的世外桃源。那信号不会因为我们闭目塞听就消失。对它一无所知，就是将我们所有人的命运，寄托于对方的‘善意’或‘忽视’上。这是最大的冒险。”
他顿了顿，环视众人：“固守，不是龟缩。发展，不是闭门造车。面对未知，恐惧和逃避解决不了问题，盲目冲动更是取死之道。”
“我的决定是——”林烨的声音斩钉截铁，为这场争论定下了最终的基调，“继续加速发展，全力提升实力。这是我们应对一切挑战，无论是已知还是未知的，唯一而且永远正确的道路。”
“只有我们自身足够强大，拥有坚固的防御、充足的食物、精良的装备、团结的人心、以及……更多的像战争古树这样的力量，我们才有资格去谈‘选择’。是战是和，是接触是回避，是合作是对抗，强大的一方，才拥有选择的主动权。弱小的，只有被选择的份，甚至……连被选择的资格都没有，只会被碾碎。”
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