震撼人心的防御演习结束了。西墙内外，硝烟（植物汁液模拟）尚未散尽，那股混合了植物清苦、泥土腥气和无形威压的气息，依旧弥漫在空气中。观摩的“客人”们，无论是秘密邀请的盟友代表，还是被震慑后仓皇逃离的敌意窥视者，都需要时间来消化刚才目睹的一切。
演习队伍有序撤离，伤员“扮演者”嬉笑着拍打身上的尘土返回岗位，防御植物在能量网络的滋养下缓缓恢复平静。但基地内部的气氛，却悄然紧绷到了一个新的高度。所有人都知道，首领搞出这么大阵仗，绝不仅仅是“练兵”那么简单。
演习结束一小时后，秘密观察塔内。
雷钧和李婶等人，在秦虎的“陪同”下，被带到了指挥点一间更加私密、隔音效果更好的小会议室。两人脸上的震撼还未完全褪去，但眼神中已多了许多复杂的东西——敬畏、警惕、算计，以及一丝难以掩饰的、对“强大”的渴望与靠近。
林烨坐在主位，面前摊开着几份简陋的、用炭笔勾画的协议草案。阿木、苏沐晴、老周分别坐在两侧。秦虎和小武则守在门外。
“坐。”林烨做了个手势，语气平静，仿佛刚才那场惊天动地的演习只是寻常操练，“演习粗陋，让二位见笑了。主要是为了检验新防御体系的配合，也让某些躲在暗处的‘朋友’，认清楚现实。”
雷钧和李婶连忙欠身表示不敢。开什么玩笑，那种程度的“粗陋”演习，已经足以碾碎他们各自营地好几遍了。
“请二位来，一是感谢远道而来，见证我‘晨光’的些许自保之力。”林烨话锋一转，目光变得锐利，“二来，也是想趁着这个机会，把我们三方之间未来的‘路’，铺得更清楚、更实在一些。毕竟，这世道，独木难支，但结伴同行，也得先看清彼此手里拿的是柴刀，还是烧火棍，对不对？”
这话说得直白，却也坦诚。雷钧和李婶都听懂了潜台词：演习是展示肌肉，也是亮底牌。现在，该谈具体的合作和价码了。
首先是与铁砧营地的雷钧单独会谈。
“雷兄，铁砧的手艺，我们见识过，是实打实的好。”林烨开门见山，“我们需要更多、更好的武器，需要把缴获的那些重家伙修得能放心用，需要把我们的工具、甚至将来的某些‘大件’，变得更好用、更耐用。这些，离不开你们的手艺。”
雷钧深吸一口气，知道重头戏来了。演习展示的力量让他心惊，但也让他更清楚“晨光”的价值——一个能稳定产出优质粮食、拥有神秘植物技术和强大防御、且似乎正在快速崛起的势力，是绝佳的贸易伙伴，甚至可能是未来的靠山。
“林首领痛快。我们铁砧，就靠手艺吃饭。您需要什么，只要我们做得出来，绝无二话。”雷钧表态，但话没说完，等着林烨的下文。
“我们可以提供，”林烨示意老周，老周将一份清单推到雷钧面前，“每月固定数量的‘光穗米’、风干肉、净化水。以及，”他看向苏沐晴，苏沐晴拿出几个小布袋，“我们改良培育的几种药用植物，对止血、消炎、宁神有一定效果，数量不多，但可以作为添头或交换特定物资。未来，如果我们从某些‘遗迹’中获得适用的技术资料，只要不涉及核心，也可以与你们分享，帮助你们提升技艺。”
清单上的粮食数量让雷钧眼睛一亮，那些药用植物更是意外之喜。至于“技术资料”，虽然缥缈，但想想“晨光”那些神奇的植物和今天看到的能量网络效果，这承诺的含金量绝对不低。
“我们需要付出的呢？”雷钧问得直接。
“三件事。”林烨竖起三根手指，“一，武器改装与制造优先权。按照我们提供的图纸和需求，优先加工、改装武器和关键零件，质量必须保证。二，金属加工与设备维护。我们需要稳定的金属板材、零件供应，以及对我们现有能源设备、将来可能获得的‘特殊设备’的维护支持。三，”林烨顿了顿，语气加重，“在‘晨光’遭遇大规模、明确外部势力联合进攻时，铁砧营地需要在自身安全的前提下，提供有限度的军事支援。包括但不限于：情报实时共享、在其势力范围内对共同敌人进行牵制袭扰、在可能的情况下，提供远程火力或技术支援。”
第三点，是结盟的核心，也是最敏感的部分。雷钧脸色凝重起来。大规模联合进攻，显然指的是猎犬帮可能拉上“碎骨”、“山魈”的情况。提供支援，意味着要将铁砧也卷入可能的战火。
“林首领，第三条……风险很大。我们铁砧人不多，经不起硬碰硬。”雷钧斟酌道。
“不是让你们正面硬扛。”林烨摇头，“是有限度、有选择的支援。比如，提前预警，袭击敌人的补给线，干扰他们的通讯，或者在关键时刻，用你们的‘手艺’，给敌人的重装备制造点‘小麻烦’。具体怎么支援，可以事先约定暗号、方式和界限。我们要的，是一个姿态，一个让对方知道，攻击‘晨光’会惹上不止一个麻烦的姿态。这本身，就是对袭击最好的遏制。”
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