随后。
几人用罢早饭。
又特地多买了几份清淡易消化的粥点和包子。
用食盒装了，准备带回澄心斋给陈夫子。
谁知，刚踏进澄心斋雅致的小院，便听到正堂内传来一阵谈笑声，其中一个是陈夫子。
另一个声音，竟有几分耳熟。
走在最前的张文渊，耳朵一动。
脸上瞬间露出惊喜之色，也顾不上手里提着的食盒了，三两步就窜到正堂门口，探头往里一瞧，立刻嚷了起来：
“爹？！”
“您怎么来了！”
只见，堂内。
陈夫子正与一位中年文士对坐饮茶，相谈甚欢。
那文士，不是张举人张士衡又是谁？
张举人瞥了一眼咋咋呼呼的儿子，脸上并无太多意外。
只微微颔首，语气平淡道：
“来了。”
“府试既毕，顺道来看看你。”
说着，他目光扫过张文渊手中晃荡的食盒，眉头微蹙道：
“多大的人了，行事还这般毛躁。”
张文渊却毫不在意父亲的数落，脸上兴奋不减。
提着食盒就进了堂内，献宝似的道：
“爹！”
“您知道吗？我府试中了！”
“乙等第三十七名！虽然没他们那么厉害，但也上榜了！”
神色间，满是邀功请赏的得意。
张举人放下茶盏。
面色依旧平静，毕竟早已了然于胸，点头道：
“嗯，知道了。”
“能中乙等，算你没白费这些时日的功夫，也没太丢为父的脸。”
“但，仍需戒骄戒躁，院试才是关键。”
他的反应如此平淡，倒让张文渊一腔热情凉了半截，嘟囔道：
“您怎么一点都不惊喜啊……”
张举人懒得理他，目光已越过儿子。
看向了随后进来的王砚明，李俊，朱平安等人。
张文渊眼珠一转，立刻又找到了新的话题。
凑到父亲身边，指着王砚明，骄傲的说道：
“爹！”
“还有呢！”
“狗儿他中了府案首！”
“案首！咱们清河县好多年没出过府案首了！”
“这回可是给咱们清河县，还有咱们张家大大地争了口气！”
他本想收敛一点。
但，脸上那股得意劲却怎么也掩不住，仿佛中案首的是他自己一般。
然而。
他话音刚落，张举人的脸色却陡然一沉。
看向儿子，沉声道：
“混账东西！”
“什么叫咱们张家？”
“砚明是王家的公子，他考中案首，是王家之喜，是柳枝巷之荣，与你张家何干？”
“更与你何干？轮得到你来沾光邀功？”
说着，他顿了顿，继续道：
“还有，为父平日是如何教你的？”
“砚明如今是府试案首，即将入府学，未来前程可期，身份早已不同往日！”
“你岂可再如从前般，口无遮拦，胡乱称呼？狗儿这等称谓，是你该叫的吗？”
“从今日起，给为父记住，要称砚明兄！”
“若再让为父听见你胡言乱语，家法伺候！”
这一通劈头盖脸的训斥，毫不留情面，将张文渊直接骂懵了。
他胖脸涨得通红，张了张嘴，想辩解自己只是习惯了一时改不了口，并无恶意，更没想沾光。
但，在父亲威严的目光下，竟嗫嚅着说不出话来，只觉得满腹委屈。
堂内气氛，一时有些凝滞。
李俊，朱平安等人都屏息静气，不敢插言。
陈夫子也微微摇头，却并未出声制止。
他知道张举人这是在借题发挥，明确规矩，抬高王砚明的身份地位。
王砚明见状，心中暗叹。
知道张举人这是刻意为之，为自己正名立威，也是敲打儿子。
当即，上前一步，对着张举人拱手一礼，然后转向委屈的张文渊，温言道：
“老爷息怒。”
“少爷与我自幼相识，性情率真，向来口快心直。”
“那称谓不过是旧时之名，学生从未放在心上，更知文渊兄绝无轻慢之意。”
“如今虽身份略有不同，然同窗之谊，往日情分，岂因称呼而改？”
“还请老爷莫要因此苛责文渊兄。”
张举人闻言，脸色稍霁。
看向王砚明的目光更多了几分欣赏。
此子不仅才学出众，待人接物也如此稳重得体，知进退，懂情义，实属难得。
他点点头，语气缓和下来，说道：
“砚明你心胸开阔，是这孽障的福气。”
“但，规矩礼数不可废，该提醒的还是要提醒。”
说完。
他又瞪了儿子一眼，骂道：
“孽障！还不谢过砚明为你求情？”
“日后言行，自己掂量！”
“哦。”
张文渊这才回过神来。
虽还有些不服气，但也知道父亲是铁了心要抬举王砚明，自己再拧着也没用，只得瓮声瓮气地对王砚明拱了拱手，说道：
“多谢狗……砚明兄。”
他这声砚明兄叫得别扭无比，却是一个明确的信号。
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