第二天一早，陆承渊又去了月氏营地。
这回没带大队人马，只带了韩厉、王撼山，和五个亲卫。走到营地外头，被月氏人的哨兵拦住。
陆承渊说：“我要见你们领队的，阿骨都。或者，直接见月氏王。”
哨兵进去通报，等了一炷香的功夫，阿骨都出来了。他脸色不太好，眼睛底下有青黑，显然昨晚也没睡好。
“陆经略，我说过，你们不能靠近我们营地。”阿骨都说。
“我知道。”陆承渊说，“所以我只带了七个人，没带兵。我来，是想跟你谈一笔生意。”
阿骨都皱眉：“什么生意？”
“你让我进去，见你们王。我告诉你，乌孙人为什么追你们，以及怎么对付他们。”
阿骨都脸色骤变。
陆承渊看着他的表情，心里有了数。
“让我猜猜。”他说，“你们月氏人，跟乌孙人打了多少年了？二十年？三十年？乌孙人一直打不过你们，只能躲在北边挨冻。但这两年，乌孙人突然兵强马壮，把你从伊犁河谷赶出来了。为什么？”
阿骨都沉默。
“因为有人帮他们。”陆承渊说，“给他们兵器，给他们粮草，甚至直接出兵帮他们打。那些帮他们的人，是不是穿黑衣，用弯刀，脸上画着红色的莲花？”
阿骨都的手按上刀柄，又松开，再按上。
这个过程重复了三次。
最后他说：“你等着。”
他转身回去，过了很久才出来，说：“王见你。但只能你一个人进去。”
韩厉想说话，被陆承渊抬手止住。
他翻身下马，跟着阿骨都走进营地。
营地里比远处看着还要大。帐篷扎得密密麻麻，中间留出宽敞的大路。女人在帐篷前煮奶、揉皮子，小孩跑来跑去，老人坐在太阳下头晒太阳。看到陆承渊，都停下来看他，眼神里有警惕，有好奇，也有敌意。
走到中间那顶金边王帐前头，阿骨都停下来：“进去。”
陆承渊掀开帐帘，走进去。
帐篷里很宽敞，铺着厚厚的毡毯，中间烧着一盆炭火。火盆边上坐着一个头发花白的老人，穿着普通的皮袍子，跟外头的牧民没什么两样。但那双眼睛，浑浊里透着一股子狠劲。
月氏王。
“大夏人。”月氏王开口，声音沙哑，“坐。”
陆承渊在他对面坐下。
“你说你知道乌孙人为什么能打赢我？”月氏王盯着他，“说。”
陆承渊没直接回答，而是问：“乌孙人第一次大胜你们，是三年前，还是两年前？”
月氏王眼皮跳了一下：“两年前。”
“两年前。”陆承渊点头，“那时候，血莲教刚好在西域站稳脚跟，开始往外扩张。他们需要打手，乌孙人需要帮手。一拍即合。”
月氏王没吭声。
“血莲教给乌孙人兵器、粮草，还有……修炼的法门。”陆承渊说，“乌孙人那些原本打不过你们的小部落，一夜之间多了几十个修炼的人。打起来，你们的人扛不住。对不对？”
月氏王握紧拳头，又松开。
“我知道这些，是因为我在追杀血莲教。”陆承渊说，“从漠北追到西域，追了两千多里，死了无数兄弟。他们的总坛，就在这片沙漠深处。月氏王，你说巧不巧？”
月氏王盯着他看了很久，突然笑了。
那笑声跟砂纸磨石头似的，沙哑难听，但里头带着一股子痛快。
“大夏人，你是个聪明人。”他说，“比你那些来送礼、来谈和、来威胁的前任，都聪明。”
陆承渊没接话。
“乌孙人背后有人帮，我们月氏人就没有？”月氏王说，“我们也在找人帮。我们往西跑了三千里，派人去了大宛，去了康居，去了安息。那些人嘴上说得好听，真要出兵，一个个缩得比兔子还快。”
他盯着陆承渊：“你呢？你能出兵？”
陆承渊摇头：“我不能出兵帮你打乌孙。我来西域，不是帮人打架的。”
月氏王脸色一沉。
“但我可以帮你们对付血莲教。”陆承渊说，“血莲教没了，乌孙人背后那根脊梁骨就断了。到时候，你们月氏人自己打不打得过乌孙人？”
月氏王沉默。
帐外传来骆驼的叫声，有女人在骂孩子，有男人在吆喝牲口。这些都是最普通的声音，但陆承渊听出来，里头有一股子焦躁。
一个被打败、被迫离开故土的部落，不可能不焦躁。
“死亡之海里头，有血莲教的总坛。”月氏王突然说，“我派人去过，想找他们谈。”
陆承渊看着他。
“派了三批人，全死了。”月氏王说，“第二批死得最惨，脑袋被砍下来，挂在沙漠边缘的枯树上。我派人去收尸，收尸的人也死了。”
他的声音很平静，但陆承渊听得出那平静底下的恨意。
“月氏王，我可以给你一个承诺。”陆承渊站起来，“我进死亡之海，灭了血莲教总坛。你们在沙漠边上守着，帮我挡住乌孙人，不让他们从背后捅刀子。事成之后，你我各走各的，井水不犯河水。”
月氏王看着他：“你拿什么保证？”
陆承渊从怀里掏出一块令牌，扔过去。
月氏王接住，低头看。那是大夏镇国公的令牌，纯金打造，正面刻着“镇国”二字，背面刻着虎纹。
“这个，押你这儿。”陆承渊说，“事成之后，我拿血莲教圣尊的人头来换。”
月氏王翻来覆去看了半天，突然抬头，又笑了。
“大夏人，你真敢赌。”
陆承渊没说话，掀开帐帘，走了出去。
外头阳光刺眼，韩厉和王撼山正被一群月氏小孩围着，走也不是，留也不是。看到陆承渊出来，韩厉松了一大口气。
“大人，怎么样？”
陆承渊翻身上马：“回去，拔营。明天一早，进沙漠。”
韩厉愣住：“真进？”
陆承渊看着远处那片连绵起伏的沙丘，太阳底下，沙丘泛着刺眼的金光。
“真进。”
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