王撼山这话一出口，那五个人脸色都变了。
领头人刀一横，身后四个人背靠背围成一圈，马在原地转着圈子刨蹄子。一看就是老手，不是头回被围。
陆承渊没理王撼山，往前又走了一步：“我问你话。”
领头人盯着他，刀尖微微往下压了一点：“我们是沙盗。”
“我知道。”
“你不杀我？”
陆承渊没答话，只是看着他。
领头人咽了口唾沫：“我们在这片混饭吃的，看见有队伍经过，就跟上来看看。没想动手，就想看能不能捡点便宜。你们人多，还有当兵的，我们不敢动。”
韩厉在旁边嗤了一声：“跟了几十里地还不敢动？”
领头人苦笑：“这位爷，我们真不敢动。你们这队伍，杀气太重，隔三里地都能闻到。我兄弟几个跟在后头越跟越怕，又不敢退，怕一退你们追上来杀。只能硬着头皮跟。”
韩厉愣了愣，扭头看陆承渊。
陆承渊面上没表情，心里倒信了七八分。这人在刀围里还能说出这么长一段话，脑子清醒，不是那种二愣子。
“你叫什么？”
“乌斤。人家叫我乌斤狼。”
“哪的人？”
“没哪的人。小时候在月氏，后来跑出来，就在沙漠里混。”
陆承渊上下打量他。三十来岁，胡子拉碴，眼睛亮，身上衣裳破旧但干净，腰里别的那把刀是好货——大马士革的纹路，值钱东西。
“这片你熟？”
乌斤点头：“熟。从玉门到楼兰，从楼兰到精绝，死亡之海走一半，都熟。就是蜃楼那边不敢去，那是血莲教的地盘。”
陆承渊心里一动，面上不动声色：“血莲教的地盘，你怎么知道？”
乌斤张了张嘴，又闭上。
韩厉在旁边把刀拔出来半截：“问你话。”
乌斤看看那半截刀，说：“早些年，我给人带过路，带的就是血莲教的人。走到蜃楼边上，他们让我回去，自己进去了。我亲眼看见那地方——海市蜃楼，看得见摸不着，但人就是能走进去。”
阿史那从后头探出头，盯着乌斤看了一会儿，突然说：“你是乌斤？”
乌斤扭头看他，也愣了愣：“你认识我？”
阿史那往前走几步，仔细看他的脸：“二十年前，你是不是跟着一支队伍进过沙漠？三十多号赶驼人，二十多个黑袍子？”
乌斤脸色变了。
阿史那指着自己的脸：“我，阿史那，那年我带的路。”
乌斤盯着他看了半天，突然把刀收起来了。
“你那个儿子……”
阿史那脸一黑：“死了。埋在那片胡杨林底下。”
乌斤沉默了一会儿，翻身下马，走到阿史那跟前，对着他弯了弯腰。
“那年我才十几岁，跟着混饭吃的。你儿子的事，我看见了。我没能做什么，我……跑得快。”
阿史那眼眶又红了，摆摆手：“不关你事。你那时候也是个半大孩子。”
韩厉在旁边看着这出戏，凑到陆承渊耳边：“大人，这咋还认上亲了？”
陆承渊没理他，看着乌斤。
乌斤转回身，对着陆承渊：“这位爷，你们要去蜃楼？”
陆承渊点头。
乌斤想了想，说：“那地方去不得。我见过进去的人，没几个出来的。血莲教在那块待了二十年，不知道攒了多少东西。”
“你去过那边？”
“没进去过，在外围转过。那地方邪门，白天看不见，晚上也看不见，只有特定的时候，太阳角度对了，才能看见那座城。看着不远，走起来没边。”
李二在后头插话：“蜃楼城？能看见？”
乌斤点头：“能。但那不是真的城，是假的。真的城在哪，不知道。血莲教的人能进去，外人进不去。他们有什么阵法，还是什么东西，看不透。”
陆承渊沉默了一会儿，问乌斤：“你刚才说，这片你熟。愿不愿意带路？”
乌斤一愣，看看自己那四个兄弟，又看看陆承渊，再看看四周围着的兵。
“这位爷，我们是沙盗。你不怕我们把你带到沟里去？”
陆承渊看着他眼睛：“我问你愿不愿意。”
乌斤跟他对视了一会儿，突然咧嘴笑了。
“愿意。”他说，“反正这沙漠里混也是混，给谁混不是混。你们人多，能打，跟着你们，总比跟那帮黑袍子强。”
他回头冲那四个人招手：“下来，把刀收了。”
那四个人互相看看，下了马，把刀插回鞘里。
韩厉凑到陆承渊耳边：“大人，这就信了？”
陆承渊没答他，看着乌斤：“把你们知道的蜃楼的事，仔细说一遍。什么时候能看见那座假城，什么时候能进去，血莲教在那有多少人，都说什么。”
乌斤点点头，走到一块石头边上坐下，掏出水囊喝了一口，开始说。
“那地方，我去了三回。头一回是带路，走到边上就回去了。第二回是自己想去探，差点死在那。第三回是带着几个人，想看看能不能捡点便宜，结果折了两个弟兄。”
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