傍晚时分，夕阳将天边染成一片壮丽的橙红，也给宾馆新建的轻钢骨架镀上了一层暖色的光边。
建筑人偶们结束了白天的作业，进入待机状态，整齐地排列在工地边缘，像一群沉默的卫兵。
大堂里比平日更热闹几分。
长租房区开建的消息已经传开，不少住客都在兴致勃勃地讨论着未来的房间分配、租金标准，以及搬进去后要如何布置自己小小的“家”。
云绵眠没在大堂。
她吃过晚饭，溜达到了宾馆正门外——这里视野开阔，能看到远方废墟的轮廓逐渐融入暮色。
她拎了把折叠椅坐下，裹紧外套，看着天边最后一抹亮色。
就在这时，一阵与风声迥异的引擎轰鸣声，由远及近。
不是一辆，是至少三四辆改装车辆，动力强劲，行驶在破碎公路上发出的声音粗粝而富有节奏感。
宾馆门口值勤的安保人偶眼睛部位亮起红光，进入警戒状态。
大堂里的谈笑声也低了下去，不少人走到窗边或门口张望。
很快，三辆明显经过重度改装、焊接着钢板和尖刺、涂装斑驳但气势彪悍的越野车，从废墟拐角处驶出，朝着宾馆方向疾驰而来。
车速很快，但没有直接冲向屏障，而是在距离宾馆正门约五十米处猛地刹停，掀起一片尘土。
车门几乎同时推开。
八个人跳下车。
清一色的战斗装束，武器精良，动作干脆利落，眼神锐利地扫视着宾馆和周围环境。
他们身上带着长途跋涉的风尘，也带着一股久经厮杀、实力不俗的悍勇之气。
为首的是个身材高大、留着寸头、脸上有一道狰狞疤痕的男人，目测三十岁上下。
他背上背着一把几乎等身高的、刃口闪烁着寒光的合金斩马刀。
仅仅是站在那里，就散发出强烈的压迫感。
他身后，一个戴着护目镜、背着长弓的瘦高个，一个提着两把短柄战斧的壮汉，一个手持金属法杖、气质阴柔的年轻男子，还有四个看起来像是队员的男女，各持武器，站位隐隐形成护卫阵型。
“老大，就是这儿了。”背长弓的瘦高个低声说，目光透过护目镜，紧紧盯着宾馆招牌和那无形的屏障：
“‘绵绵宾馆’……跟传闻里一样，看起来真他妈干净得不正常。”
疤脸男人没说话，只是上下打量着宾馆建筑、门口呆立但显然不是活人的安保人偶，以及……门外那个裹着外套、坐在折叠椅上、正抬眼淡淡看着他们的少女。
他的目光在云绵眠身上停留了两秒，眉头几不可察地皱了一下——太干净，太悠闲，与这个末世格格不入。
然后，他抬步，朝着宾馆大门走去。其他人紧随其后，保持着战斗队形。
在屏障前五米处，疤脸男人停下，提高声音，嗓音沙哑却洪亮：
“北方‘钢铁之拳’战团，队长雷烈，携队员途经此地，听闻贵宾馆提供食宿交易，特来拜访！”
声音在暮色中传开。
大堂门口已经聚集了不少住客。
林野和赵虎站在最前面，手都按在武器上，眼神警惕。
这些新来者一看就不好惹，而且来自遥远的北方大基地——钢铁之拳，那可是北方有名的强悍战团，以作战勇猛、纪律严明着称。
云绵眠坐在椅子上没动，只是抬了抬眼皮，对门口的登记人偶说：“规矩。”
登记人偶立刻上前一步，用平板无波的电子音重复：
“入住需登记身份信息，兑换积分，遵守宾馆规则。店内禁止争斗、偷窃、浪费，违反者将视情节处以拉黑、驱逐或处决。是否入住？”
疤脸男人雷烈目光扫过人偶，又看了一眼大堂内明显不少但秩序井然的住客，最后回到云绵眠身上：“规矩我们懂。怎么兑换积分？”
“晶核。”云绵眠言简意赅，“前台有兑换机，明码标价，房间价格看屏幕。”
雷烈点点头，对身后那个提战斧的壮汉示意了一下，壮汉从怀里掏出一个沉甸甸的皮袋，走到前台。
兑换机启动，叮咚声接连响起。
【检测到2级晶核x8，3级晶核（轻度破损）x1，兑换积分：8000+3500=积分。】
这个数字让围观的住客们暗暗吸气，随手就是一万多积分，这些北方来客果然财大气粗。
雷烈拿出自己的积分卡，看了看余额，又抬头看了看房间价格屏幕——标准间80积分/晚，目前还剩三间空房。
“开三间，先住两天。”他干脆地说。
登记，缴费，拿房卡，流程很快走完。
“队长，这里面……”一个队员低声说，眼神里透着谨慎和新奇。
干净的环境，明亮的灯光，甚至还有淡淡的食物香气，这一切都太违和了。
“进去再说。”雷烈打断他，率先迈步走进屏障，穿过大堂。
他的队员们紧随其后，目光不断扫视四周，充满了审视和评估。
当他们经过云绵眠身边时，那个手持金属法杖的阴柔年轻男子忽然脚步微顿，目光落在云绵眠身上，又快速移开，嘴唇几不可察地动了动。
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