二百两，对比驿路整修的花费，可谓九牛一毛。宋濂当即拍板：“准！林越，此事仍由你协理工房办理。先选定站点，设计信号规制，制作器具，培训人员。务必稳妥，先行试验，有效再推广。”
接下任务，林越立刻投入其中。他带着铁蛋和工房两名熟悉地理的吏员，开始实地勘察选址。州城四门的钟鼓楼自然是最佳制高点，视野开阔。北境前沿，选了三处地势较高、能互相眺望的土山丘，附近均有驿站或屯兵点。通往省城和邻州的驿路旁，则选了三处既有驿站附近又有小山或高大树木（可建木架）的地点。
站点选定，便是设计信号装置。白日旗幡，需醒目耐用。林越画出几种旗面样式：大红色三角旗（警讯）、黑白相间长方旗（求援）、纯白色方旗（平安），尺寸皆定为五尺见方，用厚实棉布缝制，刷上桐油以防雨水褪色。旗杆用笔直坚韧的杉木，高约三丈，顶端设滑轮，以便升降。
夜间灯笼更为关键。需防风，亮度足，且能明确显示红、白两色。林越与州城灯笼铺的老师傅反复琢磨，最后定下方案：灯笼罩用细竹篾编成双层，外糊轻韧的桑皮纸，内层可放置红、白两种颜色的薄纱或染色油纸作为滤色片。灯座为可开合的铁皮底座，内置特制的大号牛油烛（燃烧时间长，烟少），烛座下有调节高度的卡扣，以控制亮度。整个灯笼外加一道防风铁丝罩。红灯时，放入红色滤片；白灯时，取出滤片或用白色油纸。灯笼同样通过滑轮绳索升降。
信号规则也进一步细化。除了基本的“警、援、安”三信号，增加了简单的方向指示：若警讯来自东，则在主信号旗杆旁额外升一面小蓝旗（或夜间在红灯旁挂一盏小蓝灯笼）；西向用小黄旗/灯；南向用绿；北向用紫。更复杂的，如“匪”、“火”、“疫”等，则通过主信号旗的摆动次数（白日）或灯笼的明灭节奏（夜间）来区分，编成简单的密码。
制作信号器具的同时，人员的遴选与培训也在进行。每个信号点计划配备两人，一人为主，一人为辅，皆从附近驿卒、退役兵丁或可靠乡勇中挑选，要求眼力好，责任心强，能识简单旗语和密码。林越亲自编写了简易的《信号操作手册》，并召集首批二十名信号员，在州城西门外一处高地上，搭建了临时训练场。
训练从识别信号开始。林越让铁蛋和分斋学生在不同距离、不同天气条件下，升降各种旗幡和灯笼，让信号员们练习辨认。然后是实际操作，练习快速、准确地升降、更换旗幡和灯笼，确保信号清晰无误。最难的环节是密码传递和接力意识。林越设计了简单的对抗演练：假设某处“发现匪情”，需向州城方向传递“西向有匪”的信号。信号员需立即升起红旗并加挂小黄旗（或点红灯加小黄灯笼），下一站看见后，需确认信号，并迅速升起同样的信号，同时派人以驿马向州城详细禀报（模拟）。任何环节迟疑或出错，都可能导致“信息”延误或扭曲。
起初，信号员们手忙脚乱。升降旗幡时打结，灯笼点燃后被风吹灭，看错了颜色或方向，接力时忘了同时派人报信……问题层出不穷。但林越极有耐心，一遍遍示范，一遍遍纠正。他深知，这套系统的可靠性，完全取决于这些一线操作者的熟练与严谨。
训练间隙，信号员们也私下议论：“这玩意儿，真管用么？隔着十几里地，能看清那小旗子颜色？”
“晚上点灯笼，倒是显眼。可万一刮风下雨……”
“记这些花花绿绿的旗子、闪闪烁烁的灯，比记自家地里垄头还费劲！”
林越听到，也不生气，只是将众人聚拢，指着远处模糊的山影和近处清晰的旗帜：“诸位，我们在此，能看清那面红旗。若在那处山丘上，立起同样的红旗，我们也能看见。信号传递，便是如此一站一站，将眼睛看到的东西，迅速传下去。它快不过天上飞的鸟，但比地上跑的马，在某些时候，要快得多，也直接得多。记住，你们守着的，不只是几面旗子、几盏灯，是可能救命的消息，是让远处的人提前防备的眼睛。错不得，也慢不得。”
朴实的话语，结合连日训练感受到的“规矩”与“责任”，渐渐让这些大多是普通百姓出身的信号员们，感到了肩上的分量。他们开始认真对待每一次升降，努力记住每一种组合，互相考较，琢磨如何在风雨天让信号更持久显眼。
四月中旬，春意渐浓。十处信号点的简易高台或加固支架陆续建成，旗幡灯笼等器具也分发到位。林越决定进行一次全系统的首次联合演练，测试效果，也检验训练成果。
演练日期定在四月十八，一个晴朗有微风的日子。州衙提前张贴告示，告知百姓当日可能在多处高地看见旗幡升降、夜间望见灯笼，乃官府演练信号传递，切勿惊惶。
当日巳时，演练开始。指令从州衙发出：假设北境最东侧信号点“发现小股流匪自东而来”。命令通过驿马快送至该点。
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