月湖镇刚刚从那场惊天动地的激战中缓缓平息，空气中还残留着硝烟与血腥的余韵。然而，云梦城的局势却如乌云压顶，九天风云变幻，一片混乱喧嚣。消息犹如狂风骤雨般在城中炸裂开来，无声中点燃了各大世家的怒火与仇恨。
韩金茂借助神符传讯，将战局的变故逐一报告，声音中带着迫切与焦虑。“情况紧急！凌云梦战败，城中八名山海境强者全部被五名敌手折磨得毫无还手之力……”他的脸色苍白如纸，却难掩瞳孔中熊熊燃烧的怒火。消息在城中引起轩然大波，众多族长表情狰狞，纷纷召集族人，誓要冲破北城的禁锢，直赴暗城深渊。
城外围的守城武者最初一头雾水，不知所措。直到凌云梦的族人拼死奋战的信号传来，城中顿时变成了战场。那一片血色的光影如流星骤降，冲天的杀意弥漫在空气中。“快，支援凌云梦！敌人已逼近城门！”一名族长怒吼着，挥舞长刀，带领族人冲锋陷阵。
凌云梦的族人奋力抵抗，试图拦阻四大家族的大军，但城中血迹斑驳、士气低落。尽管曾击杀数名敌将，杀得一片片血花凌乱，却难以抵挡潮水般涌来的敌军。大部分族人被逼着退入暗城深处，渐渐隐入阴影之中，仿佛幽魂一般，消失在视线尽头。
“这怎么会变成这样？”韩士奇听闻消息，脸色骤变，仿佛晴天霹雳击中心头。他站在城墙上，望着远处那熊熊火光，心如死灰。曾经稳如泰山的局势，竟在瞬间崩塌？天狼殿的八名山海境强者，也在韩金茂那边的四名山海境高手前苦苦挣扎，却败得如此惨烈，不堪一击。那场景，无疑令人心头一紧，难以置信。
“江寒！”陈忠的报告带着焦急，令韩士奇的脸色更加阴沉。“原以为凌云梦那四人必死无疑，却没想到江寒竟然唤出一只狻猊兽战兽，还借助地底神阵师和猛火阵，成功逆转了战局。”他的语气中满是愤恨和怨恨。
“江寒……又是江寒！”韩士奇狠狠拍打桌子，怒火腾腾，脸上阴沉得如同铁板。传讯符中的信息毫不含糊——败局已成定局，却被江寒那人巧妙扭转。此人究竟藏了多少牌？在他心中，愤怒如火，失望蔓延。
“还能逃到哪里？”他喃喃自语，嘴角带出一抹苦涩的笑容，仿佛吞咽下万千苦楚。“难不成……所有人都被困在暗城？暗城的日子从来没有温暖，没有稳定的收入，只有日复一日的等待与焦虑。族人众多，吃、等、修炼，资源消耗巨大。而我曾经储蓄，可全被江寒、姜浪这两个败家货亏得所剩无几。现在……我又能怎么办？”
他双手捏紧衣袖，心如死灰。“完了……一切都完了……”他瘫坐在椅子上，仿佛失去了所有希望。
韩金茂一旦死去，韩家便像散了架的古堡，支离破碎。两个儿子天赋平庸，难以突破山海境；孙辈虽有潜力，但资源匮乏，成长困难。暗城便是蜀山之巢，一旦被包围，便如死囚之笼。动身出城，云梦阁定会追杀不休，生死未卜。如此一想，韩士奇仿佛已站在悬崖边，从此断了所有退路。
“江寒，这是你害了我！”他猛然起身，怒吼着，满腔怨恨在心头翻滚，心如刀绞。“都怪你！要不是你，何至于如今这般凄凉！”他的脸满布扭曲的愤怒，踱步如狮咆哮。
忽然，他眸光一转，狠声吩咐：“陈忠，你带迷药，去把江鲤擒来！务必活捉！我要亲手折磨她，让她求死！”
“这……？”陈忠面色一变，犹豫片刻，嘴角抽搐着摇头。“堂主，您这是在自寻死路！暗城里动武，必然引火上身。这里的规矩你也是清楚的，一旦被发现……死无葬身之地！”
韩金茂濒临死亡的消息让陈忠心中暗潮涌动。他心藏秘密，暗城虽保安，却也不能随意行动。韩士奇的疯狂让他心生警觉，他只想静观其变，寻机而动。
“你要是不帮我，就自己走！”韩士奇怒不可遏，怒喝如雷，眼中闪烁着不屑的光芒。“韩家要垮了，你还想去死吗？不给我帮忙，滚远点！”
陈忠忍住心中的怒气，低头禀告：“堂主，暗城动手，无异于自投罗网。我建议用计，将江鲤引出，再带回暗城。”
“引出？”韩士奇眼一亮，心中谋划已久，“这个倒还简单。你去安排。”他迅速离开房间，找到一名身手了得的手下，交代几句。那人易容扮相，凭借内务堂的令牌，偷偷潜入云梦城。在深夜荒凉的街巷中，他直奔登仙峰，来到云梦宫，用诡异的手段挟持了一名侍女。
云梦宫空无一人，守城强者皆已隐退。侍女身上气息微弱，轻易就被控制住。经过威逼利诱，她被带到暗城。陈忠心满意足，吩咐侍女去天福客栈，寻找江鲤。
这名侍女，关系不浅，曾在凌云梦中侍奉江鲤。得知江寒濒临死亡，急切想见一面，江鲤毫不犹豫地跟随侍女奔向传送阵。
江鲤心中惶惶，她听说江寒将死，心头一紧，信以为真。她和侍女携手离开暗城，直奔传送阵。陈忠尾随其后，顺利将她带出。
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