洛特主教化为飞灰，扭曲教堂轰然崩塌，连同那些被混沌深度腐蚀、灵魂早已沦为养料的信徒们一起，消散在科尔奇斯苍白的天光下。曾经弥漫着甜腻“神圣呼吸”和蠕动增生物的土地，仿佛被抽干了所有不正常的活力，迅速干涸、龟裂，只留下战斗过的焦黑痕迹和一片令人心悸的死寂。
弗拉基米尔那边的探马很快带来了消息，确认了洛特势力的彻底瓦解，以及弗拉基米尔本人因接连受挫和内部不稳，已收缩兵力，短期内再无扩张能力。一场看似迫在眉睫的外部危机，以一种谁也没预料到的方式解除了。
但周北辰和洛嘉心中没有丝毫轻松。
帐篷里，油灯的光晕摇曳，映照着围坐在简陋沙盘旁的几张面孔。周北辰、洛嘉、拉瓦锡，以及几位新提拔起来的、“狗腿子”出身的核心干部。气氛凝重得如同铅块。
“……也就是说，那种东西，无法被真正消灭？”一个年轻干部声音干涩地问道，他参与了最后的清扫，亲眼看到那些看似恢复正常的土地下，偶尔仍会渗出极其稀薄、几乎难以察觉的五彩氤氲。
“它们存在于另一个维度，亚空间。”周北辰敲了敲桌面，语气是前所未有的严肃，“我们刚才毁灭的，只是它们在现实世界的‘投影’和‘锚点’。只要这个宇宙还有战争、痛苦、欺骗和放纵，它们的力量源泉就永不枯竭。就像……”他顿了顿，找到一个贴切的比喻，“就像病毒，一旦知道了你这个宿主的存在，就会不断变异，寻找你免疫系统的漏洞，直到将你吞噬。”
“那我们该怎么办？”拉瓦锡眉头紧锁，老脸上满是忧惧，“祈祷？加强戒律？可连洛特那样的大主教都……”
“祈祷有个屁用！戒律能当饭吃吗？”周北辰毫不客气地打断，他站起身，在帐篷里踱步，“指望用旧圣约教那套‘忍受苦难、祈求来世’的东西对抗混沌，等于自己把脖子洗干净了送上去！你想想，如果你现在吃不饱穿不暖，日子过得像一滩烂泥，看不到任何希望，脑子里突然有个声音说可以给你力量、给你美食、给你永恒的欢愉，让你所有的痛苦瞬间消失——”他猛地停下，目光扫过众人，“你想啊，除了答应，你还有其他选择吗？反正这日子也他妈没什么可留恋的了！”
帐篷里一片沉默。所有人都明白，这是最残酷，也最真实的现状。科尔奇斯是一个宗教化的星球，老百姓的精神需要寄托，但更需要实实在在的、能活下去、并且看到一点希望的饭食。
“所以，”洛嘉低沉的声音响起，他紫罗兰色的眼眸在灯光下如同深潭，“我们必须给出一个新的选择。一个既能满足他们精神需求，又能给予他们现实希望的‘答案’。”他看向周北辰，“父亲，您之前提到的，‘帝国真理’的思路……”
“对！就是那个！”周北辰一拍大腿，“帝皇那老小子虽然混蛋，但他搞帝国真理，否定神性，强调人类自力更生，在对抗混沌这方面，方向是对的！我们不能完全照搬，科尔奇斯这地方宗教土壤太厚，直接无神论会出乱子。但是——”
他走到帐篷中央，伸出双手，如同一个在市场上吆喝的商人，声音洪亮：“我们可以改造它！用我们已经开始的‘新约教’！”
他指向洛嘉：“我们的新约，核心是你，是‘行动与救赎’，是‘天国在地上’！现在，我们要给它注入最坚硬的‘内核’，用来武装所有信徒的思想，抵御那些虚空中的低语！”
“什么内核？”拉瓦锡忍不住追问，浑浊的眼中闪烁着求知的光。
“问得好！”周北辰接过话头，这是他最擅长的部分，“记住一个最基本的原则——等价交换！”他目光灼灼地扫过每一个人，“这是我们‘地上天国’工分制的核心，也应该是我们信仰的基石！是我们对抗混沌最有力的武器！”
他走到帐篷中央，伸出双手，如同一个在市场上吆喝的商人：“看看我们脚下！我们吃的每一粒粮食，住的每一间房子，用的每一张纸，哪一样不是我们用汗水、用智慧、用组织起来的劳动换来的？父神的恩典，体现在赐予我们发现胶泥、制造风车的智慧，而不是直接把面包塞进我们嘴里！”
“所以，”周北辰竖起一根手指，语气斩钉截铁，“任何声称可以不劳而获、一步登天、瞬间满足的许诺，无论是力量、知识、健康还是欢愉，统统都是骗局！是伪神投放的、包裹着糖衣的毒饵！它们的目的，就是诱使你放弃思考，放弃劳动，放弃我们赖以生存的‘秩序’，最终把你连皮带骨，连同你的灵魂一起吞掉！”
帐篷里鸦雀无声，只有周北辰的声音在回荡。拉瓦锡和干部们听得目瞪口呆，他们从未想过，信仰可以如此……现实，如此与日常的劳动和分配紧密相连。
“我们要告诉每一个人，”周北辰继续道，语速快而清晰，“父神真正的恩典，是‘可能性’！是可以通过诚实劳动、遵守秩序、发挥智慧去创造的‘未来’！工分，就是这种‘等价交换’在现实世界的体现！你付出多少，就能得到多少！这很公平！远比那些看似慷慨、实则要你付出一切的‘赐福’要公平得多！”
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