福伯仔细整理了一下衣襟，试图让自己显得更有气势。尽管提前出发、日夜兼程，赶到此地却也花去了两天多时间。舟车劳顿让这位鬓发斑白的老人面色显得有些憔悴。
出于对此地特殊性的顾虑，他将其他丫鬟都安置在了老宅，独自一人走进了这处烟花之地。
“哟！这位爷真是精神呐～可有中意的姑娘？”一个娇媚的声音立即迎了上来。开门做生意，来的都是客，更何况福伯的衣着看上去家境不俗。老鸨扭着腰肢，笑盈盈地走上前来。
“老朽名叫福元，是赵府的管家。此次前来，是有要事与贵楼的掌事相商，烦请姑娘通报一声。”福伯清了清嗓子，正色说道。
“赵家？”老鸨眼神微微一闪，随即笑道：“既然如此，您随我来吧。”
老鸨将他引到一间静室，只留下一句“在此稍候”，便转身离去。也不知是隔音不佳，还是刻意为之，静下来之后，四周隐隐约约传来阵阵缠绵之声，搅得他心烦意乱。
等了许久仍不见有人来，福伯内心越发焦急，在房间里来回踱步。他一生未娶，无儿无女，赵家那几个丫头几乎是他从小看着长大的，早已视如己出。如今她们落入这般风尘之地，连日未见，叫他如何不心急如焚？
又强忍片刻，他终于按捺不住，起身推门而出，打算自己找人打听。
他尽量避开那些传来暧昧声响的房间，朝里走去。忽然，前方一座小亭边立着一块指示牌，上面写着“管事房”，还标有一个箭头。
他顺着方向走去，果然看见一扇门前挂着“管事房”字样的牌子。他贴在门边细听，里面隐约传来一个中年男子沉稳的说话声。虽然听不真切，但依稀捕捉到“小翠”、“被卖”等字眼。
福伯心头一紧，下意识往前一靠——没想到门竟是虚掩着的，一碰就朝内打开了。
门一开，福伯顿时愣在原地。哪里是什么管事房，分明是一间女子更衣室！数十名女子正在更衣，有些人上身几乎未着寸缕，雪白的肌肤晃得他眼前发晕。
他立刻意识到中了圈套，慌忙想要退出去，但已经迟了——几名彪形大汉早已堵在门口。
“好哇！老娘好心让你在雅间等候，你这老不修竟跑到姑娘更衣的地方来偷窥！真当我花满楼的女子是好欺负的不成？”老鸨不紧不慢地从大汉身后走出，厉声斥责。
“我、我不是……”福伯语无伦次地想解释，但对方根本不容他分说。一名大汉收到老鸨的眼色，直接一棍将他打晕拖了下去。
人群很快散去。更衣室帘后走出两人，其中一位身着花满楼服饰的男子弯腰谄笑道：“王家主，您看这事办得可还满意？”
另一人现出身形，正是输给赵毅伟两万两白银的王家家主——王伟。
“很好！这次有劳莫管事了。”
“您言重了，这是在下的本分。”莫管事嘴上应着，却仍带几分顾虑，“只是那赵家小子如今进了天衢学院，会不会……认识了什么贵人？”
王伟瞥了他一眼，心中暗骂“老狐狸”，脸上却不动声色：“莫管事多虑了。一个从下城来的穷小子，能有什么人脉？不过一个月时间，难道还能攀上高枝？”说完，他又从袖中悄然递出一叠银票。
莫管事收下银票，顿时眉开眼笑：“是是是，的确是在下多虑了！”
打发走莫管事之后，王伟眼神重新变得阴冷，仿佛已经远远看到赵毅伟匆忙赶来的身影。
“小畜生，这次看你怎么逃！”
………
“咦，你看这是什么？”苏糖似乎很少出城，一路上对野花野草都充满了好奇，不时大呼小叫。
“这只是很普通的云枝草。”赵毅伟认真地回答。他忽然想起自己初来上城时，也是这样对一切都感到新奇，一路上咋咋呼呼，而福伯和丫鬟们也是这样耐心又温和地回应他。
他估算着剩下的路程，心里越发感到不安。虽然他们两人的坐骑比福伯他们的要快上不少，但对方毕竟提前一天就出发了，自己很可能赶不上。如果真如自己所猜测的那样，这件事背后是王家父子在操纵，那福伯他们这次恐怕要吃亏。
苏糖见赵毅伟始终神色凝重，也不自觉地严肃起来。在她印象里，就算之前被她揍得鼻青脸肿，这位新生大比冠军也从未露出过如此郑重的表情。
骏马奔驰，她在马背上悄悄望向赵毅伟的侧脸。夕阳为他轮廓镀上一层金边，那一刻她不由得微微愣神：“还怪好看的……”
两人终于在入夜前赶回了下城。赵毅伟没有贸然行动，而是先回到了老宅。他推测福伯一定会安排人在这里等他、与他交接。
“什么？福伯中午就去了，到现在还没回来？！”
听完小兰和小琴的话，赵毅伟猛地站起身，再也坐不住了。
赎个人哪需要这么久？一定是出事了。
“走，去万花楼！”他当即就要往外冲。
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