天刚擦亮，海雾凝在皮肤上，又湿又冷。
围着火的几个人，谁也没吭声，就那么干坐着，盯着火苗底下那点将灭未灭的红炭。
空气里没有消毒水味儿，也没有伤员那种混着血腥的呻吟，可那股子沉，压得人胸口发闷，比那边医疗营地的悲壮忙乱，更他妈的熬人。
饥渴。
这两个字像两把钝刀子，慢慢在几千多号人的喉咙里磨。昨
天撒出去那么多人，连个像样的水洼子都没找见。
消息传回来的时候，跟往滚油锅里泼凉水没区别——嗤啦一声，那点攒着的指望，全炸成了恐慌，顺着海风，贴着沙地，往每个人耳朵里、骨头缝里钻。
船长林源坐在最大那块礁石上，背挺得笔直，可肩胛骨的线条绷得像要裂开。
手里攥着根手腕粗的树枝，一头削尖了，在潮乎乎的沙地上来回划拉。
火堆对面，大副陶志勇抱着胳膊，一张黑脸被火光映得忽明忽暗。
他个头比林源还猛半头，肩宽背厚，是船上出了名的硬茬子，水手里的头狼。
旁边蹲着水手长老陈，干瘦得像块老船木，脸上褶子比树皮还深，正拿着把小刀，慢吞吞地削一根细树枝，木屑掉进火里，噼啪响两下，没了。
还有几个，是船上出事时显出头儿来的乘客。
一个戴眼镜的，叫赵辉，据说是搞地质的，镜片碎了半边，拿胶布缠着；
一个四十来岁的女人，叫孙丽娟，原本是某个户外俱乐部的领队，话不多，但利索；
还有个年轻人，李闯，力气大，性子直，昨天找水数他跑得最远。
“不能再等了。”林源终于开口，声音不高，但哑得厉害，像砂轮磨铁，“等，就是等死。”
他把手里树枝往地图某处重重一点：“志勇，今天你带队。挑人，要体力顶得住，眼神够毒，最好在林子里蹚过路的。别走老道，往深了扎。看见谷地、看见树冠特别密的、看见地上苔藓厚实的，就给我往里探。”
陶志勇抬起眼皮：“船长，往深了去，风险太大。林子里头啥情况，谁也不知道。昨天李闯他们回来说，里头静得邪乎，连声鸟叫都稀罕。”
“风险大，还是渴死风险大？”林源没看他，依旧盯着地图，“几千多张嘴，等水喝。船上的存货，按最低量分，也撑不过三天。三天后怎么办？喝尿？喝海水？”
老陈停下了削木头的手，抬起浑浊的眼：“林子里头，未必就有活水。这岛看着不大，地势也平，不像能蓄住水的地方。”
“那也得找！”林源手里的树枝“咔”一声，被他摁断了半截，“找，还有可能。不找，就是零。”
戴眼镜的赵辉扶了扶破眼镜，犹豫着开口：“船长，陶大副的顾虑有道理。盲目深入，万一队伍出事，损失的是精壮劳力。是不是……先派小股人，做更细致的勘探？比如，我观察过海岸岩层，如果能找到特定的沉积岩构造，或许……”
“赵工，”林源打断他，语气还算克制，但不容置疑，“时间不够了。小股勘探，效率太低。我们现在需要的是结果，立刻、马上！每拖一个钟头，就有人的身体在垮，士气在崩。你那些岩层构造，等找到水，我陪你研究三天三夜。”
赵辉张了张嘴，没再说话，把脸扭到一边。
孙丽娟这时拍了拍手上的沙，声音平稳：“船长，我同意深入。但队伍怎么组，装备怎么配，得有个章程。不能光凭力气往里冲。林子里的危险，不只是迷路。”她顿了顿，“植物可能带毒，虫蚁蛇蝎，还有……心理压力。在完全陌生的封闭环境里，人的恐惧会被放大，容易做出错误判断。”
李闯瓮声瓮气地接话：“孙姐说得在理。昨天我们往里走了不到两里地，就觉得憋得慌，看哪儿都一样。要不是沿途做了标记，差点绕不出来。真要往深了去，标记得做扎实，还得有人专门记路线。”
林源点点头，面色稍缓：“这些都要考虑。志勇，队伍你来搭。人，从船员和身体好的男乘客里挑。老陈，你经验老，帮忙掌掌眼。孙领队，你把能想到的野外风险、应急处理，跟大家讲清楚。赵工，你看看地图——虽然简陋——有没有基于地质规律的可能指向？李闯，你昨天走过，把记得的地形特点，尤其是任何你觉得异常、可能有水迹象的地方，仔细说给志勇听。”
他一条条布置下去，语速很快，但条理清晰。这是他一贯的风格，压力越大，脑子越清楚。
可旁边几个人都听得出来，那声音底下压着的焦灼，快溢出来了。
陶志勇沉默了一会儿，忽然问：“船长，要是……还是找不到呢？”
火堆旁瞬间安静下来。
只剩下海风掠过礁石的呜咽，和火苗舔舐木柴的细微噼啪。
林源缓缓抬起头，看着陶志勇，看了好几秒。
然后，他扯了扯嘴角，那不算是个笑，更像肌肉无意识的抽动。
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