八月初十，正已进入盛夏季节，高温天气席卷而来，烈日炙烤大地，官道两旁的树上，蝉鸣声不绝于耳。
未时，正是最高温时间段，在这样的高温天气里赶路可不是一件愉快的事，走一两步就汗流浃背，体质虚的还会中暑晕倒，所以南山郡官道上几乎看不见行人。只有搭建在道路两旁的凉棚下，坐着几个为了生计不得不出来奔波的百姓在乘凉纳荫，凉棚的外面挂着一面垂头丧气写着凉茶两字的幡旗，由于长时间的风吹日晒，幡旗已经有些破旧。
突然，从远方传来“嘚嘚嘚”的马蹄声，马蹄铁与碎石碰撞脆响连成一片，像无数把铁锤砸向铁锭，迸溅出尖锐的金属颤音冲散了蝉鸣。
只见两匹骏马疾驰而来，马匹上一个中年汉子身穿劲装背负一把长剑，气宇轩昂，一看气势就知道是江湖强人，另外一匹马上坐着一个唇红齿白，带着一个遮阳斗笠的小姑娘，坐在凉棚下的几个百姓畏惧的缩缩头，看着两人落马走进凉棚。
“小二，来两碗凉茶。”清脆悦耳的声音从取下斗笠的小姑娘嘴中吐出，中年人默不作声，只是嘴角隐含笑意的扫视了一圈歇凉的茶客。
杨昊化名杨天，扮做一名出来游学的学子，背着一个褡裢正坐在凉棚的一角，手中捧着一本书在装模做样的观看，时不时还翻过一页，其实他一直在用眼角余光打量着这两人，小姑娘十五六岁，长的明眸皓齿，一双眼睛转个不停，看上去甚是机灵，那个中年人大概四十来岁，面相看上去很随和，总是带着一丝若有若无的笑意，目光清澈透底，仿佛可以直透人心。
小姑娘招呼上茶后，也打量着凉棚四周，见到大部分是衣着褴褛的百姓，眼中也没有丝毫嫌弃之色，当她看到杨昊那个书呆子模样时，忍不住噗嗤一笑。
杨昊状似被从书中惊醒一样，顺着笑声看向小姑娘，目露尴尬之色的冲小姑娘点头示意。
中年人着冲杨昊抱拳一笑：“公子见谅，小女无状，打扰到公子看书了。”
杨昊慌忙回答：“没事没事，我也是闲时无聊，所以看看书本。”
“不知公子怎么称呼？是哪里人士？就读何处学舍？”中年人似乎谈兴上来了，坐在杨昊旁边不住打听。
“哦，我叫杨天，京城人士，一直在京城的枫叶学舍就读，这次是出来游学的，读万卷书不如行万里路，想出来多长长见识。”
“读万卷书不如行万里路。”中年人重复一遍不禁有点动容：“杨公子好学识，出口成章，这话说的极好，极有深意。”
杨昊差点没被这一番文绉绉的对话给憋死，绞尽脑汁说了这会后已经不行了，怕再继续聊下去会丢脸，他连忙准备开溜：“我亦歇好，告辞。”把手上的书往褡裢一塞起身就走，中年人显然被他这一下搞懵了，聊得好好的，怎么就要走了？
杨昊也不管对方反应，走出凉棚牵上自己的马，翻身上马就离开凉棚。
这时后面传来小姑娘那清脆的声音：“爹，你刚才说话好奇怪哦，平时也没看到你这么说过话。”
“我这不是看到他是一个读书人，所以和他聊聊嘛，和读书人说话不就要这样吗？刚才我有没有说错话？”
杨昊耳力强悍，听到后面这两父女的对话差点摔下马来，都是千年的狐狸偏偏坐在一起聊聊斋，暗自后悔真不该听云常山的话，说是读书人身份高，在外行走有一定的好处。要是自己是个读书人倒还差不多，可自己的情况自己清楚，装什么都好就别装读书人。
在天黑前赶到了桃花镇，这是离京城最近的一个大镇。因为靠近京城，又是水陆交通要道，可直达流光城码头，从此地北上南下都很方便，所以镇子很是繁华。京城的一些大的商铺在此都驻有办公地点来接交货物，因此，官府在此的管辖力度也很强大。镇子上还有一个威远镖局的分局在，专为京城的商贾押送货物来往桃花镇和京城两地，而威远镖局名头非常大，是青云帝国北方最大的镖局，相传有大宗师坐镇。
杨昊找到一家看上去档次还可以的客栈，客栈名叫客福来，门口还有专门派有小厮等着伺候。在门口伺候的小厮的带领下，把马匹牵到到马廊，吩咐小厮上精料喂马，随后来到客栈大堂的柜台处。掌柜的是个清瘦的老者，老者眼光毒辣，见杨昊身着绸袍，隐泛贵气，忙站起身，脸上堆笑道：“这位公子，敢问是住店还是吃饭？”
“开间上房，住一晚。要小二烧水，我洗漱后下来吃饭。”杨昊说罢，掏出身份凭证和路引，还有一块五两重的银锭往柜台放在柜台上。
掌柜慌忙应是，帮杨昊完成手续后，喊来一位小二带人去了房间。
洗漱完后杨昊出了房间，反手关上房门正欲下楼，想了想，拔下一根头发，缠绕在房门把手上后转身下了楼，找到膳厅，点了几样小菜和一壶酒独自小酌起来。
杨昊打量着这间膳厅，生意好得很，厅里十张桌子都坐了人，有低声细语讨论生意行情的商贾，有推杯换盏大声说笑的江湖客，有一张桌子居然是三个明眸皓齿的大姑娘，一身江湖气，桌上还摆了几个空酒壶，正在巧笑嫣然的低声聊天。
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