“叮 —— 叮～”
黄铜哨子的锐响划破猎兽殿外围的晴空，正午的阳光晒得青石板发烫，九十三个少年站在院中，影子被缩成脚边一团。
齐海背着手站在石阶上，玄色长袍下摆扫过石阶的青苔，曾广平立在他身侧，手里的鞭子在掌心轻磕，发出沉闷的响。
“跟紧了，进了殿内，不该问的别问，不该看的别多看。”
曾广平的声音像砂纸磨过木头，扫过那些忍不住踮脚张望的少年，“高台上的人吐口唾沫，就能淹了你们老家的镇子，掂量着点。”
队伍顺着蜿蜒的石阶向上，望舒山的风带着松涛声掠过耳畔。
行至半山腰，一座刻着 “斗兽宫” 三个鎏金大字的建筑撞入眼帘 —— 朱红的梁柱要两人合抱才能围住，飞檐上的兽首嘴里衔着铜铃，风一吹就发出清越的声，却压不住内里隐约传来的嘶吼。
推开沉重的木门，一股混杂着血腥与尘土的气息扑面而来。
斗兽宫内部空旷得惊人，中央是个铺满黑褐色碎石的圆形战场，石缝里还嵌着暗红的污渍。四周的看台分三层：最上层铺着软垫，摆着矮几，十几个衣着华贵的人或坐或靠，指尖夹着玉杯，目光从高处漫不经心地落下来，像在看笼里的牲畜；中层是穿着统一制服的猎兽殿成员，腰佩长刀，坐姿笔挺；最下层靠近战场，挤着些穿着各异的人，大概是各城镇的普通子弟，看见齐海一行人进来，纷纷往旁边挪了挪。
“那是舒城城主李嵩。”
张浩不知何时凑到白晨身边，压低声音，下巴往最上层主位点了点，“看见他旁边那个穿银纹黑袍的没？黄迟镇镇主王天都，据说手里有只高等黄金级的烈风鹰。”
白晨顺着他的目光望去，主位上的李嵩确实如张浩所说，身形微胖，宝蓝色的长袍上绣着繁复的云纹，手指上的玉扳指在阳光下泛着油光。
他端着茶杯的动作慢悠悠的，眼神却像淬了冰，扫过少年们时，带着毫不掩饰的审视。
“别乱看！”
曾广平的鞭子突然往地上一抽，“啪” 的脆响惊得几个少年一哆嗦，“低着头，往前走！”
队伍刚在战场边缘站定，上面高层就开始了讨论。
舒城城主开口，像浸了水的棉絮，慢悠悠却带着分量：“齐海，今年你带回来的人，相比往年可不多？”
齐海拾阶而上，在离主位三米处站定，拱手却不弯腰：“城主大人说笑了，猎兽殿选的是能杀灵兽的狼，不是凑数的羊。”
王天都在一旁笑起来，银纹黑袍上的金线随着动作晃动：“齐老弟这话在理，可狼少了，也架不住羊多啊。我们黄迟镇这次带了一百五十个，你这三十个名额…… 不如匀五个给我？”
他身边的郭蒙立刻接话，嗓门洪亮得能震落房梁的灰：“就是！我丰原镇也有好手，二十个名额哪够分？齐海你这趟差事办得糙了，依我看，该把舒城的名额分些出来才是。”
齐海的指尖在袖中蜷了蜷，脸上却挂着笑：“郭镇主这话差了。去年王天都大人带了两百人，最后能进猎兽殿的不也才七个？名额再多，养废了也是浪费殿里的资源。”
“你！” 郭蒙脸一红，刚要拍桌子，就被舒城城主抬手按住了。
舒城城主呷了口茶，茶沫沾在唇角也不擦：“齐海是猎兽殿的人，自然向着猎兽殿。只是叶重还没来，咱们在这儿争破头也没用。”
话音刚落，殿外传来一阵沉稳的脚步声。
众人扭头望去，只见一个穿着玄色劲装的中年男人走进来，肩宽背阔，腰间只系着根简单的玉带，明明没穿什么华贵衣饰，却比舒城城主更有气势 —— 他的眼睛像鹰隼，扫过看台时，王天都几人下意识地坐直了身子。
“叶殿主可算来了。”
舒城城主李嵩放下茶杯，语气里带了几分笑意，“我们正说名额的事呢。”
舒城猎兽殿殿主叶重径直走到李嵩对面的主位坐下，身后的执事刚要给他布茶，就被他摆手制止了。
他看着齐海，眉头微挑：“我听说今年的人少得可怜？”
齐海躬身：“回殿主，共九十三人，但实力远超往年。”
“远超？”
殷素乾嗤笑一声，他是刘阳镇镇主，下巴上留着山羊胡，“齐海你怕不是在山里饿昏了头？九十三人，还不够我家护卫队塞牙缝的。”
叶重没理他，手指在扶手上轻轻敲击：“既然各位镇主有意见，那就改改规矩。今年不按城镇分名额了，所有少年里取前一百名，谁有本事谁上。”
这话一出，王天都几人眼睛都亮了 —— 他们带来的人多，按这个规矩，占的名额肯定比之前多。郭蒙立刻起身拱手：“谢殿主体恤！”
舒城城主李嵩端着茶杯的手顿了顿，眼底闪过一丝精光，随即笑道：“叶殿主果然大气，那就这么定了。”
齐海站在下方，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他早就和叶重通过气，这些镇主只知道凑人数，却不知真正的好手，一个能顶十个庸才。
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