岩老汉指引的这条“险路”，名副其实。许多地段近乎垂直，需手脚并用攀爬，脚下是云雾缭绕的深谷，稍有不慎便是粉身碎骨。陈枫身体虚弱，背负星宝，走得异常艰难，全凭一股意志力强撑。陈大牛和老蛇头一前一后照应，岩老汉则如履平地般在前探路，用猎叉在湿滑的岩壁上凿出浅坑供人借力。
历经两个多时辰的生死跋涉，当日头偏西时，他们终于翻越了最后一道山脊，眼前豁然开朗。一片相对平缓的山间谷地映入眼帘，远处可见炊烟袅袅，隐约传来鸡犬之声——邻县最边缘的一个小村落到了。
“到了这里，就安全了。‘疤脸虎’的手伸不到这边。”岩老汉指着村落说道，他与此地一位老猎户有旧，可去投奔。
众人精神一振，加快脚步。在岩老汉的引荐下，他们顺利借宿在村头一位姓韦的孤寡老猎户家中。韦老汉同样沉默寡言，但眼神清澈，见陈枫一行狼狈却气度不凡（尤其老蛇头），又有岩老汉作保，便默默腾出两间简陋却干净的竹屋，生火做饭，并不多问。
终于有了一个相对安全的落脚点，所有人都松了口气。陈大牛身上的伤口被老蛇头重新清洗上药包扎，多是皮肉伤，未伤筋骨，但失血加上连日疲惫，也是脸色发白。陈枫更是几乎虚脱，安置好依旧沉睡的星宝后，便盘膝坐下，默默调息，压制魂魄深处因强行催动和魂血损耗带来的阵阵空虚刺痛。
老蛇头不顾自身疲惫，第一时间开始处理神芝。他向韦老汉借了干净的陶罐和小火炉，就在屋外檐下，小心翼翼地将那三片九窍蕴神芝的“花瓣”取出。玉盒开启的刹那，精纯的乳白色灵光再次流淌，连不远处的韦老汉都惊异地看了过来。
老蛇头神情肃穆，按照古法，先以无根露水清洗神芝表面并不存在的尘垢（实则是仪式性的洁净），然后将其与分量精确的“温阳花”、“宁神草”一同放入陶罐，注入清冽的山泉水，以文火开始慢煎。他亲自看守火候，不容有丝毫差错。
这一煎，便是整整一夜。药香从最初的清冽逐渐变得醇厚馥郁，又渐渐内敛，最终化作一股似有若无、直透心脾的奇异芬芳，弥漫在小小的院落中。连附近树上的鸟儿都变得格外安静，仿佛被这药香所摄。
次日清晨，第一缕阳光刺破山间薄雾，恰好照在陶罐之上。老蛇头看准时机，熄灭火炭，将煎煮了十二个时辰的药液小心滤出。药液并不多，只有小半碗，色泽金黄中透着乳白，宛如流动的琥珀琼浆，异香扑鼻，光是闻着便让人精神一振，魂魄都感到一丝温润。
“可以了。”老蛇头端着药碗，走进屋内。
陈枫经过一夜调息，脸色稍好，但依旧虚弱。星宝也已醒来，正被陈大牛抱着，喂了些米汤。小家伙眼神比昨日清明了不少，虽然依旧带着大病初愈的倦怠，但已能清晰地看着周围的人，尤其是看到陈枫时，会努力地咧开小嘴，露出一个极淡却真实的笑意，含糊地喊：“爹……”
这一声，让陈枫所有的疲惫都烟消云散。
“星宝，来，喝了这碗药，你就会慢慢好起来了。”陈枫从老蛇头手中接过温热的药碗，亲自试了试温度，然后坐到床边，将星宝小心地揽在怀里。
星宝似乎对那药香并不排斥，甚至有些好奇地看着碗中金光流转的液体。陈枫用特制的小木勺，舀起一勺，轻轻吹了吹，送到星宝唇边。
星宝乖巧地张开小嘴，将药液咽下。药液入口，他微微皱了皱小眉头，似乎觉得有些苦涩，但随即，一股温润的暖流便从咽喉扩散开来，流向四肢百骸。
陈枫紧张地观察着儿子的反应。一勺，两勺，三勺……小半碗药液很快喂完。
起初，星宝只是安静地依偎着父亲，小脸渐渐泛起健康的红晕。但片刻之后，他身体微微一震，眉心那点灵光骤然明亮起来，不再是之前那种稳定的莹润，而是如同被注入了活力，开始有规律地涨缩、流转，散发出更加精纯、更加蓬勃的生机气息！
他的小身体也开始发热，不是病态的高热，而是一种暖洋洋的、充满生命力的温热。一层极其细微的、几乎看不见的乳白色光晕，隐隐从他皮肤表面透出。
“药力开始化开了。”老蛇头凝神感应，低声道，“陈小子，准备好，引导药力！不要强行干预，顺其自然，以你的魂力为引，帮他将药力温和地导入先天本源深处！”
陈枫不敢怠慢，立刻闭上双眼，将恢复了一丝的、极其微弱却纯净凝实的神魂之力，小心翼翼地探入星宝体内。他没有去触碰那些奔流的药力，只是如同最轻柔的丝线，环绕在星宝那正在复苏、如同初春嫩芽般脆弱的先天本源周围，形成一个温暖、稳固的“港湾”和“引导轨道”。
九窍蕴神芝那磅礴却又被巧妙化开的药力，在星宝体内流转，如同温柔的潮汐，一遍遍冲刷、滋养着他近乎干涸的先天本源。所过之处，那些因耗尽而黯淡、萎缩的“本源脉络”，如同久旱逢甘霖的禾苗，开始贪婪地吸收、舒展，重新焕发出微弱却坚定的生机光泽。
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