暗河在前方拐了个急弯,水声骤然变得沉闷而巨大,仿佛有巨物在水底咆哮。
叶云湘和虎先锋放慢了速度,隐匿身形,贴着湿滑的岩壁小心前进。空气中的水汽更加浓重,带着一股陈腐的腥气,与金煞之气混合,形成一种令人不适的粘稠感。光线愈发黯淡,只有河水中星星点点的暗金微光,映照着嶙峋怪石投下的扭曲黑影。
转过弯,眼前景象豁然一变。
河道在此骤然变宽,形成了一个直径超过百丈的巨大地下湖泊。湖水并非纯粹的暗金,而是呈现出一种污浊的、近乎墨黑的色泽,其中夹杂着缕缕暗红,仿佛掺杂了干涸的血迹。湖心处,一个庞大的漩涡缓缓旋转,无声地吞噬着四周的湖水,形成一个深不见底的黑暗孔洞。漩涡边缘,墨黑色的水流翻滚,散发出令人心悸的阴冷、死寂,又夹杂着一丝诡异邪气的气息。
而在漩涡正上方,距离水面约莫十丈高的空中,竟悬浮着一座古老的石质祭坛!
祭坛通体由一种苍灰色的岩石雕琢而成,样式古朴简陋,充满了蛮荒岁月的气息。祭坛呈圆形,分为三层,每一层边缘都雕刻着早已模糊不清的古老图案,似乎是日月星辰,又像是某些扭曲的符文。最引人注目的是,祭坛中心并非平整,而是凹陷下去,形成了一个不规则的坑洞。
坑洞内,没有想象中的祭品或供奉,只有一片狼藉。几具残缺不全的骸骨散落其中,骨骼早已风化发黑,但从形态上依稀可辨,并非人族,也非寻常妖兽,反倒与叶云湘在贼鼠族树屋发现的灵族骨片有些类似,只是更加高大粗壮。骸骨之间,散落着一些早已失去灵光的破碎法器残片。
而真正让叶云湘瞳孔骤缩的,是祭坛最中心,那悬浮在坑洞上方、兀自缓缓转动的一物——那是一颗拳头大小、通体漆黑、表面布满了无数细密血色纹路的晶体!晶体周围,缭绕着浓得化不开的黑红色雾气,散发出的气息,正是那阴冷、死寂、邪异的源头!这股气息,与暗河本身的金煞之气格格不入,甚至隐隐在侵蚀、污染着周围的金行能量。
更让叶云湘心头一沉的是,祭坛并非完好无损。在祭坛边缘,靠近漩涡的方向,有明显的战斗痕迹!几块苍灰岩石碎裂崩落,残留的碎石上还带着新鲜的刮痕和焦黑印记,空气中弥漫着淡淡的、尚未完全散去的妖力波动——其中一股阴冷湿滑,正是黑水玄蛇族的气息!另一股则更为暴戾炽热,似乎是某种火行妖兽。
显然,在他们到来之前,这里已经发生过战斗,而且就在不久之前!从残留的气息看,至少有一方是黑水玄蛇族,另一方未知。
虎先锋喉咙里发出威胁的低吼,浑身毛发微微竖起,金瞳死死盯着那黑色晶体和下方的诡异漩涡,显然对那邪异气息极为排斥和警惕。
叶云湘目光锐利如鹰,迅速扫视整个湖心空间。黑水玄蛇族在此设伏,又在地图上标记此处,这祭坛和黑色晶体绝对不简单。那些灵族骸骨……难道这祭坛与灵族有关?那黑色晶体又是什么?为何散发着如此邪异的气息?之前的战斗结果如何?黑水玄蛇族是胜是败?另一方可还在附近?
他目光最终定格在祭坛后方,靠近漩涡边缘的一处隐蔽石笋丛。那里的水汽似乎有细微的不自然流动,而且,空气中残留的黑水玄蛇族气息,在那里最为浓郁,还带着一丝刻意压抑的妖力波动。
有人藏在那边!而且,很可能不止一个,修为不低,至少是大妖巅峰,甚至可能……更强。
是之前战斗的胜利者?还是潜伏的黄雀?
就在叶云湘心思电转,权衡是悄然退走,还是冒险一探究竟的刹那——
“嘶嘶……等了这么久,总算又有不知死活的东西送上门了。” 一个沙哑、冰冷,如同毒蛇吐信般的声音,突兀地在空旷的湖心空间响起,带着毫不掩饰的残忍和贪婪。
话音未落,那处石笋丛阴影蠕动,三道身影缓缓浮现。
为首者,是一个身形异常高大、几乎接近一丈的蛇人。他下半身是覆盖着漆黑厚重鳞片的粗壮蛇尾,上半身肌肉虬结,同样覆盖细密黑鳞,双臂格外修长,指甲弯曲如钩,泛着幽蓝光泽。他的头颅更接近巨蟒,竖瞳呈暗金色,冰冷无情,额头上还有两个微微凸起的肉瘤,隐隐有化蛟之兆。其气息深沉如渊,赫然达到了妖将中期!而且绝非普通妖将中期,气息凝实厚重,带着浓烈的血腥煞气,显然是身经百战的狠角色。
在他身后,一左一右,站着两名气息稍弱,但也是大妖巅峰的蛇人护卫,手持淬毒骨矛,眼神阴鸷,死死锁定叶云湘和虎先锋。
“人族?还有一只……血脉不纯的白虎遗种?”为首的蛇人统领目光在叶云湘和虎先锋身上扫过,暗金竖瞳中闪过一丝意外,随即化为更加冰冷的杀意和一丝贪婪,“能走到这里,倒是有几分本事。可惜,遇到了本统领黑蝰。此地之物,不是你等蝼蚁能觊觎的。正好,用你们的精血魂魄,来稍稍平息‘圣晶’的饥渴。”
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