时间： 1942年3月18日，傍晚（紧接上章）
地点：上海法租界，“墨斋”安全点及隔壁弄堂
“吉田正一？！”
这个名字像一颗投入死水潭的石子，在苏砚心中激起了滔天巨浪。杀父仇人的影像瞬间清晰地浮现在眼前——那副金丝眼镜后温和却冰冷的眼神，那看似儒雅实则残忍的笑容。一股混杂着仇恨、愤怒和一丝难以言喻恐惧的情绪，猛地攥紧了他的心脏，让他呼吸都为之一窒。
老周的反应更直接，他“噌”地一下从后腰摸出了一把磨得锃亮的匕首，眼神变得像要吃人：“狗日的吉田？！他在哪儿？老子去捅了他！” 说着就要往门口冲。
“站住！” 顾慎之低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的威严。他依旧紧贴着窗帘缝隙，仔细观察着外面，“你想让苏砚和我们所有人给他陪葬吗？”
老周猛地刹住脚步，胸口剧烈起伏，握着匕首的手因为用力而指节发白，他狠狠啐了一口：“妈的！”
苏砚也强迫自己冷静下来，深吸了几口气，走到顾慎之身边另一扇窗户前，小心翼翼地向外望去。
隔壁弄堂口的情形清晰可见。几个穿着黑色巡捕制服的人正粗暴地推搡着几个衣衫朴素、学生模样的年轻人，地上散落着一些传单。一辆黑色的福特轿车静静地停在弄堂口的阴影里，车窗摇下一半，隐约能看到后座上坐着一个人，穿着深色西装，侧脸轮廓在昏暗的光线下看不真切，但那种熟悉的感觉，让苏砚几乎可以肯定——就是吉田正一！
他怎么会在这里？！
是巧合？还是…冲着自己来的？
苏砚的心再次提到了嗓子眼。昨晚“听雪楼”的搜查是例行公事，那今天呢？吉田的出现，让一切都蒙上了一层极度危险的色彩。
“他在车里…没下来。” 苏砚的声音有些干涩。
“这老狐狸，又在玩什么花样？” 老周咬牙切齿，眼睛死死盯着那辆车，仿佛能用目光把它烧穿。
顾慎之眉头紧锁，快速分析着：“他在监视，或者…在等什么。抓学生是巡捕房的事，用不着他这个特高课课长亲自出马。除非…”
“除非这些学生只是个幌子，他的目标，是我们？” 苏砚接话道，感觉后背又开始冒冷汗。他们刚刚制定好爆破军火库的计划，吉田就出现在如此近的地方，这巧合也太可怕了！
“不一定。” 顾慎之摇头，目光锐利，“如果他真的发现了这里，来的就不会是巡捕房，而是宪兵队和76号的特务了。他可能是在进行某种…‘巡视’或者‘施压’，用这种方式提醒租界里的所有人，他无处不在。”
就在这时，隔壁弄堂的骚动似乎接近了尾声。学生们被巡捕推推搡搣地押走了，散落的传单也被随意踩踏、收缴。那辆黑色的福特轿车，引擎发出一声低吼，缓缓启动，调转车头，驶离了弄堂口。
直到车尾灯消失在街角，弄堂里重新恢复了之前的寂静，三人才不约而同地松了口气。刚才那几分钟，空气仿佛都凝固了。
“妈的，吓老子一跳！” 老周收起匕首，一屁股坐在旁边的破凳子上，抹了把额头并不存在的汗，“还以为今天要交代在这儿了。”
苏砚也感觉双腿有些发软，靠着墙壁才站稳。与杀父仇人如此近的距离，却只能眼睁睁看着他离开，这种无力感像毒虫一样啃噬着他的内心。
顾慎之离开窗边，脸色依旧凝重：“吉田出现在附近，绝不是好事。这说明他对这一片的控制力在加强，或者说，他在寻找什么。我们的行动必须更加小心。”
他看向苏砚和老周：“爆破计划不变，但执行细节需要调整。老周，安装炸药的时间必须极度压缩，不能有任何闪失。苏砚，你的计算，是所有行动的基础，不能出任何差错。”
苏砚重重地点头，下意识地摸了摸贴身口袋里那些演算纸。这些纸张，此刻仿佛带着灼人的温度。
“放心吧，老顾。” 老周拍了拍胸脯，“老子干这活儿也不是一回两回了，保证神不知鬼不觉地把‘算盘珠子’给他安上！就是…” 他挠了挠头，看向苏砚，“苏老弟，你那图纸可得画清楚点，别让我这大老粗看差了，把炸药贴自己屁股上。”
这粗俗的玩笑在这种紧张氛围下显得有些突兀，却意外地驱散了一些压抑。苏砚忍不住扯了扯嘴角：“周叔，你放心，我一定画得清清楚楚，连蚂蚁爬上去先迈哪条腿都给你标出来。”
“嘿！你小子，也会贫嘴了？” 老周乐了，用力拍了拍苏砚的肩膀，拍得他龇牙咧嘴。
顾慎之看着两人，眼中闪过一丝不易察觉的缓和。他知道，越是关键时刻，越需要稳定的心态。
接下来的时间，苏砚摒除一切杂念，全身心地投入到绘制安装示意图的工作中。他用最清晰的线条，最标准的标注，将爆破点的位置、TNT的放置形状、角度、雷管的插入方式、导火索的预留长度等等，事无巨细地画在了一张新的、更结实的牛皮纸上。他甚至用不同的阴影表示出墙壁的材质和需要注意的凹凸处。
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