时间： 1942年3月23日，上午
地点：三河集，“济生堂”药铺内外
苏砚感觉自己像个被放在火上烤的蚂蚁，每一秒都是煎熬。他蹲在一个卖针头线脑的杂货摊后面，假装挑选着劣质的线轴，眼角的余光却死死锁定着两个目标——斜对面茶馆二楼那个喝茶的灰衣暗哨，以及街角那个神秘卖菜的佝偻农夫。
“济生堂”那扇半开着的门，此刻在他眼里，不亚于龙潭虎穴的入口。
直接进去？万一里面等着他的是埋伏，那他就是自投罗网，不仅自己完蛋，土地庙里的林默和王铁锤也绝无幸理。
不进去？王铁锤的伤等不起，他们携带的干粮和清水也支撑不了几天，在这敌人环伺的集镇上多待一刻，就多一分危险。
必须想办法确认！“夜莺”说过，任何时候都不能把安全寄托在别人身上。他得靠自己。
他的大脑像一台过载的计算机，疯狂处理着眼前的信息：暗哨的位置和视线角度，农夫看似无意实则规律的观察，药铺门口进出的人流（并不多，主要是两个提着药包的老太太和一个捂着肚子脸色蜡黄的中年男人），以及街道的布局…
等等！那个捂着肚子的中年男人！
苏砚注意到，这个男人走进“济生堂”大概过了七八分钟，又拿着几包药走了出来，脸色似乎舒缓了一些。他离开药铺后，并没有引起暗哨或者农夫的特别关注。
这说明什么？说明“济生堂”表面还在正常营业？或者说，这个病人不是目标？
但这也可能是陷阱故意表现出来的“正常”！
苏砚的目光再次落到那个卖菜的农夫身上。这个人是关键！他到底是哪头的？如果他也是敌人，为什么不在山上就动手抓他们？如果他不是敌人，那他的目的是什么？保护“济生堂”？还是…在等待什么？
一个大胆的念头突然冒了出来——试探他！
怎么试探？直接过去问他“你是不是自己人”？那太蠢了。
苏砚的目光扫过农夫面前摆着的几捆蔫了吧唧的青菜和那个破篮子。有了！
他站起身，拍了拍身上的土，尽量让自己显得自然，朝着那个农夫的菜摊走了过去。
农夫低垂着头，破草帽遮住了大半张脸，仿佛对周遭一切漠不关心。
苏砚走到摊前，蹲下身，拿起一把青菜，故意用带着点外地口音，但又努力模仿本地腔调的语气问：“老叔，这菜…咋卖？”
农夫头也没抬，含糊地嘟囔了一个极低的价格，声音沙哑。
苏砚假装翻看青菜，实则压低声音，用只有两人能听到的音量，快速说了一句：“山上的珊瑚，缺一味活血化瘀的猛药。”
这是他急中生智编的暗号！“珊瑚”是关键词，“活血化瘀”暗指王铁锤的枪伤，“猛药”则表示情况紧急！如果对方是自己人，应该能听懂！
说完这句话，苏砚的心跳得像擂鼓，手心里全是汗，随时准备着对方暴起发难或者发出信号。
然而，农夫的反应却出乎他的意料。
对方依旧低着头，像是没听见，或者根本不在意，只是用那沙哑的声音重复了一遍：“就这个价，爱要不要。” 语气平淡，没有任何波澜。
他甚至没有抬头看苏砚一眼！
苏砚愣住了。没反应？是没听懂？还是…自己猜错了，他根本不是自己人？
就在苏砚愣神的功夫，农夫却突然做出了一个细微的动作。他那只布满老茧、虎口带着疑似枪茧的右手，看似随意地伸进旁边的破篮子里，好像要整理里面的东西。但苏砚眼尖地看到，他的手指，在篮子边缘，极其快速而隐蔽地…敲击了三下！
嗒…嗒…嗒…
节奏是：两短，一长！
这个节奏？！苏砚的瞳孔猛地收缩！这个敲击的节奏，和他与“夜莺”之前约定的某种表示“危险，勿动”的暗号，非常相似！（虽然载体不同，但核心节奏一致！）
他在警告我？！他听懂了我的暗号！但他用这种方式告诉我，不能相认，有危险！
苏砚瞬间明白了！这个农夫，极大概率是自己人！但他处于被监视的状态，或者他认为现在相认极其危险！所以他用这种方式暗示！
“济生堂”果然出问题了！或者，至少处于严密的监视之下！
苏砚背后惊出一身冷汗！幸好没有贸然进去！
他立刻装作嫌弃的样子，把手里的青菜扔回摊子上，嘟囔了一句：“忒贵了，不买了。” 然后站起身，像是普通的讨价还价失败的顾客，悻悻地走开了。
他不敢再回头看那个农夫，生怕引起暗哨的注意。但他能感觉到，有一道浑浊却锐利的目光，在他背上短暂停留了一瞬，随即移开。
现在确认了“济生堂”不能进，至少不能光明正大地进。那怎么办？药品必须搞到，胡掌柜也必须联系上（如果他还安全的话）。
苏砚的大脑再次开动。不能从正门进…那就只能…
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