（安徽北部荒野，5月12日上午八点四十五分）
飞机是在离地面还有七八米的时候彻底熄火的。小王拼了老命把机头往上拉，想让飞机滑翔着陆，但速度不够，结果就是——“咣当”一声巨响，飞机像头栽倒的驴子，右翼先着地，在地上犁出一道十几米长的沟，然后侧翻，滑出去老远才停。
机舱里，苏砚感觉自己五脏六腑都被颠移位了。耳朵嗡嗡响，眼前金星乱冒。好半天，才听见小枫在旁边哼哼：“师父……咱们还活着吗？”
“活着……大概。”苏砚艰难地解开安全带，从歪斜的机舱里爬出去。外面阳光刺眼，他眯着眼睛看——飞机侧翻在荒草地上，右翼断了，螺旋桨扭成了麻花，但好在没着火。
小王从驾驶舱爬出来，脸上擦破一大块，血糊糊的。他检查了一圈，骂了句东北脏话：“燃油管被人割了！就割了一小口，平时不漏，一上高空压力大了才喷油！这是有人故意搞破坏！”
科赫博士抱着他的皮箱从后舱钻出来，眼镜碎了一个镜片，但人没事。他爬到发动机那儿看了看，摇头：“很专业的破坏手法，不是临时起意。飞机起飞前有人动过手脚。”
苏砚心里一沉。吉田连这条路都算到了？
“现在咋办？”小枫哭丧着脸，“离延安还有几百公里呢，飞机废了，车没了……”
“走路。”苏砚从扭曲的机舱里拽出背包，检查了一下——真空管和资料都还好，有海绵垫着，没碎。“只要没死，就得往前走。”
正说着，远处传来马蹄声。几个人立刻隐蔽，但已经晚了——十几匹马冲过来，马上的人穿着杂色衣服，有拿枪的，有拿大刀的，把他们围在了中间。
“什么人？”领头的是个黑脸大汉，手里端着一杆老套筒，枪口对着他们。
小王赶紧喊：“别开枪！自己人！我们是八路军的！”
“八路军？”黑脸大汉打量他们，“有凭证吗？”
苏砚掏出证件。大汉接过去看了看，又看看飞机，突然咧嘴笑了：“嘿，还真是！我们是皖北游击支队的，刚才听见这边有动静，还以为鬼子飞机掉下来了。”
他跳下马，跟苏砚握手：“我叫张大山，是这一带的游击队长。你们这是……”
“去延安，有紧急任务。”苏砚简单说了情况，“飞机被破坏了，得另想办法。”
张大山皱眉：“去延安？现在北边全被鬼子封死了。从这儿往北，大小路口都有关卡，天上还有鬼子飞机巡逻。你们这么走，走不到十里地就得被逮住。”
“那怎么办？”
张大山想了想：“走地下。”
“地下？”
“对，地道。”张大山指着远处隐约可见的村庄，“这一带我们挖了不少地道，有些能通十几里外。不过……”他看看手表，“现在快九点了，地道白天不好走，得晚上。”
“晚上来不及了。”苏砚急道，“我们必须在今天赶到延安！”
“今天？”张大山瞪大眼睛，“兄弟，你知道这儿离延安多远吗？一千多里地！除非你会飞……”
话没说完，远处天空传来“嗡嗡”声。所有人都抬头——两架日本飞机正从北边飞过来，飞得很低，显然在巡逻。
“隐蔽！”张大山一挥手。
所有人赶紧躲到飞机残骸后面。两架日机在空中盘旋了几圈，大概看见了迫降的飞机，其中一架俯冲下来，机枪扫射！
“哒哒哒哒——”
子弹打在飞机残骸和周围地面上，尘土飞扬。苏砚把小枫按在身下，自己背上挨了几块溅起的碎石，生疼。
日机扫射完，拉起，又盘旋了一圈，才往北飞走了。
“妈的，小鬼子这是要把咱们往死里逼啊。”张大山吐了口唾沫，“兄弟，看这架势，你们身上带的玩意儿很重要？”
“关系到华北几十万人的生死。”苏砚认真地说。
张大山沉默了几秒，一咬牙：“行！老子豁出去了！我知道一条路，可能能行，但风险很大——走水路。”
“水路？”
“涡河。”张大山指着东边，“从这儿往东二十里就是涡河，河上有我们的交通船，能送到阜阳。从阜阳再往北……我知道有辆汽车，藏在老乡家里，是以前打鬼子缴获的，还能开。”
“能快吗？”
“比走路快。”张大山说，“但得躲开鬼子河防队。这一段的涡河，鬼子设了三道关卡，每道都有汽艇巡逻。”
科赫博士突然开口：“我有办法对付汽艇。”
所有人都看他。
科赫打开皮箱，拿出最后两个小铁罐：“这是我自己配制的腐蚀剂，铝热反应原理。如果投到汽艇的发动机上，能短时间内产生高温，融化金属部件。”
“能炸吗？”小枫问。
“不能炸，但能让发动机报废。”科赫说，“不过需要近距离投掷，很危险。”
张大山看看科赫，又看看苏砚：“你这外国同志……靠谱吗？”
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