柳青青沉吟片刻，指尖无意识拂过一株宁神花的叶片：“蚀木蚁的酸液腐蚀性很强，若被大量喷中，寻常金疮药效果有限。我最近正在研习‘清腐膏’的炼制，正好需要腐骨草。这个任务，我接了。”她顿了顿，眼中闪过一丝好奇，“不过，陆同学如何知道巢穴伴生腐骨草？”
“《秘境常见毒虫图鉴》第三卷，第十七页。”陆明镜道。这是昨日符文课前，他抽空在藏书阁查阅的资料。
柳青青眼中讶色更浓，随即点头：“陆同学有心了。何时出发？”
“还需一人。唐灵儿同学，柳姑娘可知她在何处？”
“唐师妹啊，”柳青青想了想，“她应该在自己的工坊里。就在百草园西侧，那间挂着‘闲人免进’牌子的木屋就是。不过她脾气……有些独特，你们小心些。”
挂着“闲人免进”牌子的木屋，看起来平平无奇。
但走近了，能听到里面传来叮叮当当的敲打声、液体沸腾的咕嘟声，还夹杂着少女哼唱的不成调小曲。
陆明镜上前叩门。
“谁呀？正忙着呢！”里面传来唐灵儿不耐烦的声音，伴随着金属碰撞的脆响。
“唐同学，我是陆明镜，有任务相邀。”
里面安静了一瞬，然后门吱呀一声开了条缝。唐灵儿从门缝里探出半个脑袋，头发有些乱，脸上还沾着点油污，肩头那只青铜蜘蛛“咔哒咔哒”转动着复眼：“陆明镜？特等精英？找我干嘛？”
陆明镜将任务又说了一遍，特别强调：“蚀木蚁巢穴结构复杂，通道纵横，需擅长机关勘探、破解陷阱之人。任务奖励学分平分，巢穴内若有稀有金属、晶石或其他材料，唐姑娘可优先选取。”
唐灵儿眼睛转了转，滴溜溜在陆明镜和赵金刚身上扫过，又瞥了眼柳青青，忽然咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“蚀木蚁的甲壳和酸囊，是制作‘腐蚀药剂’和‘轻甲涂层’的好材料……行，这活儿我接了！不过我得带上我的小宝贝们。”她拍了拍肩头的蜘蛛，屋里传来更多“咔哒”声。
“自然。”陆明镜点头。
“等我一下！”门又关上。片刻后，唐灵儿背着一个鼓鼓囊囊的灰色布袋出来，腰间还挂着几个皮囊和小盒子，走起路来叮当作响。“走吧走吧！早点干完，我还有个新机关要调试呢！”
四人汇合，前往百草园执事处。
执事是个面容枯瘦、眼神浑浊的老者，自称李槐。他检查了四人的徽章和任务接取状态，递过来四个小瓷瓶和一张简图。
“驱蚁药粉，撒在身上，可避工蚁。但对兵蚁和蚁后效果有限。地图是西区药田分布，红圈是疑似巢穴入口区域。记住，只清理指定区域的巢穴，别祸害了灵药。蚁后晶核和五十对颚齿，一样不能少。时限，三日。”
“是，执事。”
离开执事处，唐灵儿立刻凑到地图前，手指点着红圈：“西三区、西五区、西七区……三个可能入口，呈品字形。蚀木蚁巢穴一般分三层，工蚁活动区在最上，兵蚁和幼蚁在中间，蚁后在最底层。蚁后附近一定有腐骨草，用来培养特殊菌类喂养幼蚁。”
柳青青补充：“腐骨草喜阴，多生于潮湿腐质土层。蚁巢深处符合条件。”
赵金刚挠挠头：“俺就负责砸！陆兄弟，你说咋打？”
陆明镜仔细看了看地图，又回想昨夜查的资料，道：“我们人手不多，不能分兵。唐姑娘，能否放出机关探查三个入口，确定主巢位置？”
“小事！”唐灵儿从布袋里掏出三只拳头大小、形如甲虫的青铜机关，放在地上。她指尖泛起微光，在机关背部一点，三只“探路甲”立刻活了过来，振动翅膀，朝三个方向飞去，速度极快。
“这是我做的‘探路甲’，视野共享，可深入百米。等着吧，一炷香就有结果。”
等待时，陆明镜将药粉分给众人，各自涂抹在袖口、裤脚、领口。药粉带着刺鼻的硫磺味。
不多时，唐灵儿闭目感应片刻，睁眼道：“西三区入口通道最宽，蚁类活动痕迹最多，应该是主巢。西五区入口有塌陷，疑似废弃。西七区通道狭窄，但深处有强烈生命反应，可能是兵蚁聚集地或储藏室。”
“去西三区。”陆明镜拍板，“唐姑娘，探路甲能探查巢穴内部结构吗？”
“可以，但信号穿透力有限，地下超过五十米就模糊了。我让它们尽量深入。”唐灵儿又操控探路甲钻进西三区入口。
片刻后，她眉头微蹙：“结构比想的复杂，通道交错，像个迷宫。而且……有些地方有微弱的能量干扰，可能是蚁后分泌的信息素，或者……别的什么。探测不清。”
“无妨，进去后见机行事。”陆明镜看向众人，“赵兄在前，我策应。唐姑娘居中，用机关探查、预警、控场。柳姑娘殿后，注意治疗和驱散异常。进去后，保持阵型，不要冒进。首要目标，找到并击杀蚁后。若事不可为，立刻撤退。”
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