秘境内部，时间流速异常区。
踏入漩涡的瞬间，萧煜就感觉到了时间的扭曲。
不是加速或减速，而是一种诡异的“分层”——他的意识仿佛被剥离成三份，一份停留在踏入的瞬间，一份快速向前掠过无数画面，一份则缓慢得如同凝固在琥珀中。
这种错位感只持续了半秒，就被创世之钥的混沌之力强行统合。
灰色光华护住三人，形成一个直径三米的稳定领域。领域外，是翻涌的暗紫色雾气，雾气中无数细小的、如同玻璃碎片般的“记忆残片”在飘浮。每一片碎片里，都封存着天穹文明最后的瞬间：
浮空城的街道上，母亲抱着孩子低声哼唱摇篮曲，天空正在崩裂。
星象塔顶，老星象师在星图上写下最后一句预言：“火种不灭，传承永续”，然后化为光点。
广场上，三万七千人手牵手，齐声吟唱创世圣歌，歌声中带着解脱的平静。
以及......更早的画面。
观察者文明的实验室，一群穿着白袍的研究员围着一个不断蠕动的暗紫色肉团，肉团中心隐约可见人形轮廓。研究员们表情狂热，在记录板上疯狂书写：“实验体‘虚无之种’稳定性突破90%！存在抹除效应可控！”
然后，是灾难。
肉团突然暴走，暗紫色光华如潮水般涌出。第一个接触的研究员在尖叫声中“消失”——不是死亡，而是存在本身被擦除，连“曾经存在过”这个概念都被抹去。紧接着是第二个、第三个......实验室陷入疯狂。
最后，一个白发研究员——那个模糊身影——冲到控制台前，启动了紧急协议。
他将自己与肉团融合，用自身的“存在概念”作为牢笼，强行将暴走的虚无之种封印。
封印前，他回头看了一眼，嘴唇微动，说了一句什么。
那句话通过记忆碎片传递出来，在萧煜脑海中回响：
“告诉混沌......我错了。”
“但错误......需要有人承担。”
画面到此中断。
“那是......‘空’。”艾莉丝的声音颤抖，“观察者文明第三席，深渊计划首席研究员。当年突然失踪，文明记录是‘实验事故殉职’。原来，他是自愿成为了封印核心......”
萧煜沉默。
他看着领域外飘浮的记忆碎片，看着那些被时间定格在绝望与牺牲瞬间的生灵，心中涌起难以言喻的悲凉。
无论是天穹文明，还是观察者文明，他们的毁灭都不是因为邪恶，而是因为......追求。
追求延续，追求真理，追求超越。
然后在追求中，犯下错误，付出代价。
“我们继续前进。”林婉秋轻声说，“那个声音......‘空’的声音，在引导我们。”
确实。
在记忆碎片的海洋中，有一条隐晦的“路径”。路径上的碎片都散发着微弱的银白色光泽——那是星界之力的标记，是空留给后来者的指引。
三人沿着路径前行。
越往深处走，暗紫色雾气越浓，虚无之种的压迫感越强。领域外开始出现诡异的景象：一些记忆碎片在被雾气侵蚀后，里面的画面开始“褪色”。人物变得模糊，场景变得透明，最后整个碎片化作虚无，连存在过的痕迹都不剩。
这就是虚渊的侵蚀——抹除存在本身。
“我的领域只能再支撑三十分钟。”萧煜看着创世之钥上的数据，存在概念剩余：46.2%，而且消耗速度是外界的三倍，“必须在那之前找到核心。”
“就在前面。”艾莉丝指着路径尽头。
那里，暗紫色雾气浓稠得如同实质，形成了一个巨大的、不断蠕动的球体。球体表面，成千上万只眼睛同时睁开，看向三人。
而在球体中心，那个人形轮廓清晰可见。
一个白发男子，穿着破烂的研究员制服，身体被无数暗紫色的触须贯穿、缠绕。他的额头有一个逆时针旋转的漩涡印记，但印记中央，还保留着一丝微弱的银白色光点——那是他残存的自我意识。
他睁开眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊——左眼是疯狂的暗紫色，右眼却是清明的银白色。两种颜色在瞳孔中交织、对抗，让他的表情时而狰狞，时而痛苦，时而平静。
“你们......终于来了。”他的声音重叠，有疯狂的嘶吼，也有理智的低语，“一万年......我守了一万年......”
“空前辈。”萧煜上前一步，创世之钥高举，“我们该如何加固封印？”
“封印？”空笑了，笑容扭曲，“不，不需要加固了。这个封印......已经到极限了。”
他抬起被触须缠绕的手，指向自己额头的漩涡印记。
“看到这个了吗？这是‘虚无之种’的印记。一万年前，我把自己和它融合，用我的存在作为牢笼，把它困在这里。但这个牢笼是有期限的——我的存在概念，最多只能困住它一万两千年。”
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