十月初五，辰时。
汴梁城内，种家军大营。
种师道已经三天没睡了。
这位七十岁的老将，须发皆白，脸上刀刻般的皱纹里嵌着几十年的风霜。此刻他正站在沙盘前，盯着汴梁四门的兵力部署，眼珠子布满血丝。
“老将军，”副将曲端小心翼翼地递上一碗粥，“您歇会儿吧，都三天了……”
种师道头也不回：
“歇？歇什么歇？再歇，汴梁就是人家的了。”
他一巴掌拍在沙盘上，震得木制的小旗子东倒西歪：
“西门外，武松三万铁骑。南门外，鲁智深五万步军。东门水路，杨志水师两万。北门……北门那金国使者还在蹲着，等着看咱们笑话！”
他喘着粗气：
“四门合围，水陆并进。咱们呢？咱们就剩这三万西军！三万！”
曲端低下头，不敢接话。
种师道盯着沙盘，沉默了很久。
“传令，”他忽然开口，“点兵。午时出城。”
曲端猛地抬头：
“老将军！您要出战？！”
“不出战等死吗？”种师道瞪他，“困守孤城，粮草将尽，援兵无望——除了打出去，还有第二条路？”
曲端急道：“可是老将军，齐军势大，咱们三万对三十万，这……”
“这什么这？”种师道打断他，“老夫打了四十年仗，什么阵仗没见过？三万对三十万怎么了？当年在西北，老夫三千对三万，照样打赢了！”
他顿了顿，声音低沉下来：
“再说……不打一打，怎么知道打不赢？”
曲端看着他，忽然懂了。
老将军不是想赢。
是想死得壮烈一点。
“末将……”曲端单膝跪地，“末将愿随老将军出战！”
种师道看着他，眼中闪过一丝欣慰：
“好。去传令吧。”
曲端起身，大步走出帐外。
片刻后，西军大营里响起低沉的号角声。
那是出征的信号。
汴梁城内，百姓们听见号角声，纷纷从门窗后探出头来。
“西军要出战了！”
“种老将军要出城打仗了！”
“快去西门外看看！”
人群像潮水一样涌向西城门。
张婆婆牵着小宝的手，挤在人群里。小宝仰起头问：
“奶奶，咱们去哪儿？”
“去看打仗。”
“打仗好看吗？”
张婆婆低头看着他，沉默了一会儿：
“不好看。但得看。”
她也不知道为什么要看。
也许是想亲眼看看，这个乱世，到底是怎么结束的。
西门城楼上，周虎站在垛口边，望着城内西军大营的方向。
号角声一声接一声，急促而悲壮。
他身后，亲兵小声问：
“将军，西军要出战了。咱们……怎么办？”
周虎没答。
他盯着城外齐军的营帐，目光复杂。
三天前，初三辰时，他打开了西门。
武松率五千铁骑长驱直入，控制了大半个内城。
但皇宫没动，赵佶没动，西军大营也没动。
林冲的命令是：围而不攻，等他们自己降。
可种师道不降。
这个七十岁的老将，宁愿战死，也不愿投降。
“传令，”周虎沉声道，“所有人退下城楼。西军出城，咱们……不拦。”
亲兵一愣：“不拦？”
“不拦，”周虎点头，“让他们去。”
他望着城外的齐军大营，目光深邃：
“让他们去……求仁得仁。”
午时三刻，西门大开。
三万西军，列队出城。
打头的是种师道。
七十岁的老将，身穿明光铠，头戴凤翅盔，腰悬长剑，骑着一匹雪白的老马——那马跟了他三十年，从西北到汴梁，从青壮到老迈，和他一样，老了。
但老马依然昂着头，老将依然挺着腰。
三万西军，步骑各半。骑兵清一色西北战马，瘦但精悍；步兵手持长枪、盾牌，刀出鞘，箭上弦。
队伍沉默地穿过城门洞，脚步声整齐划一，震得地面微微颤抖。
城楼上，百姓们挤在垛口边，看着这支队伍。
没有人说话。
没有人欢呼。
只有沉默。
一种悲壮的、压抑的沉默。
一个老妇忽然跪下，对着队伍磕头。
然后是第二个，第三个……
很快，城楼上跪倒了一片。
种师道骑在马上，看见了这一幕。
他勒住马，回头看了一眼。
就一眼。
然后他转过头，继续向前。
“传令，”他沉声道，“列阵！”
城外三里，齐军大营。
林冲站在了望台上，看着西军出城。
三万兵马，列阵而行，军容整肃。
“好兵，”他轻声道，“种家军，名不虚传。”
朱武站在他身后，小声道：
“陛下，要不要调武松的骑兵过来？”
林冲摇头：
“不用。”
他顿了顿：
“传令武松、鲁智深，率本部兵马，列阵迎敌。但不许主动出击。”
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