武德二年，三月初三。
青州城外，三十里铺。
这是一个普通的小村子，住着三十几户人家。去年这个时候，村里还是一片荒凉，田地荒芜，十室九空。
现在，不一样了。
村口的老槐树下，几个老人正在晒太阳。
他们面前，是一片绿油油的麦田。麦子已经长到膝盖高，在春风中轻轻摇曳，像一片绿色的海洋。
“老张头，”一个独眼老人眯着眼问，“你家那五亩地，今年能收多少？”
被问的老人伸出三根手指：
“至少三石。”
独眼老人咋舌：
“三石？去年才一石！”
老张头笑了：
“去年那是刚分的地，没好生伺候。今年不一样了，肥料上得足，草也拔得勤。你看那麦子，长得多壮实！”
独眼老人点点头，眼里满是羡慕。
他叫王二疤，是退伍的老兵，瞎了一只眼，在青州城里领了份差事——看守城门。今天是轮休，特意回村里看看。
“二疤叔，”一个年轻人跑过来，“您回来了！”
王二疤看着这个年轻人，笑了：
“狗蛋，长高了。地种得咋样？”
狗蛋挠挠头：
“还行。俺爹说，今年收成好，能给俺娶媳妇了。”
王二疤拍拍他肩膀：
“好小子，好好干。娶了媳妇，好好过日子。”
狗蛋咧嘴笑：
“嗯！”
王二疤站起来，在村里转了一圈。
他看见一个老妇人坐在自家门口，面前摆着几筐鸡蛋。
“张婆婆，”他走过去，“卖鸡蛋呢？”
张婆婆抬头，看见是他，笑了：
“二疤啊，回来看看？这是自家鸡下的蛋，攒了半个月，拿去城里换点盐。”
王二疤蹲下来，看着那些鸡蛋：
“多少钱一个？”
“两文。”
王二疤掏出五文钱：
“拿三个。”
张婆婆给他捡了三个最大的，又塞给他一个：
“这个算婆婆请你的。”
王二疤推辞：
“这怎么行……”
张婆婆摆摆手：
“拿着。要不是陛下分了地，婆婆早就饿死了。这几个鸡蛋，算婆婆的一点心意。”
王二疤眼眶一热，接过鸡蛋：
“谢谢婆婆。”
他继续往前走。
走到村东头，看见一座新盖的房子。
青砖黛瓦，崭新崭新的。
门口站着一个年轻人，正在劈柴。
“刘三哥！”王二疤喊。
那年轻人抬头，露出一张憨厚的脸。
是刘三。
他断了一条胳膊，但在青州城里也领了份差事——在官仓看门。今天也是轮休，回来看看。
“二疤，”刘三放下斧头，“你也回来了？”
王二疤走过去，看着那座新房子：
“这房子盖得不错啊。”
刘三笑了：
“陛下赏的。说是给俺养老。”
他顿了顿：
“俺娘要是还活着，看见这房子，该多高兴。”
王二疤拍拍他肩膀：
“老娘在天上看着呢。她肯定高兴。”
刘三点点头，眼眶微红。
两人坐在刘三家门口，晒着太阳，聊着天。
“二疤，”刘三忽然问，“你说……陛下咋对咱们这么好？”
王二疤想了想：
“因为他是林教头。”
刘三一愣：
“就这？”
王二疤点头：
“就这。林教头那人，心善。当年在禁军的时候，他就对兄弟们好。现在当了皇帝，还是对兄弟们好。”
他看着远处的麦田：
“咱这辈子，能跟着这样的人，值了。”
刘三点点头：
“值了。”
青州城里，比村里更热闹。
街道两旁，店铺林立。卖布的、卖粮的、卖铁的、卖药的、卖肉的、卖菜的……吆喝声此起彼伏。
一个绸缎庄的掌柜站在门口，笑得眼睛眯成一条缝。
“掌柜的，”伙计问，“今天生意咋样？”
掌柜竖起三根手指：
“三十两。一上午。”
伙计咋舌：
“这么多？”
掌柜笑了：
“商税低了，路也通了。南边的丝绸能运过来，北边的皮货能运过去。这生意，好做！”
他指着店里那些顾客：
“你看，都是来买布的。有给儿子娶媳妇的，有给闺女办嫁妆的，有给自己做新衣裳的。都是老百姓，手里有钱了，舍得花了。”
伙计点头：
“可不是嘛。听说今年收成好，粮价也稳，百姓手里都有余钱了。”
掌柜感慨道：
“大宋那会儿，哪敢想这个。那时候税重，一年忙到头，能吃饱就不错了。现在好了，有盼头了。”
街道另一头，一个卖炊饼的老汉蹲在墙角。
他面前摆着一个篮子，篮子里放着十几个白面炊饼，热气腾腾的，香味飘出老远。
“炊饼！炊饼！新鲜出炉的炊饼！”他扯着嗓子喊。
一个妇人走过来，拿起一个炊饼看了看：
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