东海事件发生后的七十二小时内，全球局势如同被投入巨石的湖面，涟漪扩散至每一个角落。
日本首相府紧急召开了连续十七个小时的内阁会议，最终在美军太平洋司令部的压力下，对外发布了一份语焉不详的声明——“东海发生罕见地质活动，伴随异常电磁现象，具体原因正在调查中”。声明绝口不提叶辰和魔物，只附上几张模糊的卫星照片，显示“新出现的火山岛”。
但秘密渠道里，真相以惊人的速度传递。
美国白宫战情室内，总统盯着中央屏幕上的高清图像——那是“里根”号舰载机冒死抵近拍摄的画面：黑色巨兽盘踞黑岛，金色火焰注入古剑，三头巨蛇破海而出，白衣女子从天而降一剑退敌……每一个镜头都足以颠覆现代科学的认知。
“先生们，”总统环视着国家安全委员会成员，“谁能告诉我，我们到底在看什么？《环太平洋》的实景拍摄现场？”
中央情报局局长擦了擦额头的汗：“根据现有情报分析，那黑色巨兽与三个月前在南海‘意外’击沉第七舰队潜艇、后又在美国西海岸现身的神秘生物高度吻合。我们将其命名为‘利维坦-α’。而新出现的白衣女子，能量读数达到……无法测量的级别。”
“无法测量是什么意思？”
“我们的最先进探测器上限是恒星级巅峰，而她超出了这个范围。”国家情报总监接过话头，“更令人担忧的是那些从海里爬出来的怪物——生物学家初步分析，它们的基因结构与地球任何已知生物都不匹配，更像是……某种被污染、扭曲的产物。”
国防部长面色凝重：“‘利维坦-α’最后传递的那条信息——‘时代变了，准备联合’——我们认为这不是威胁，而是警告。加上华夏方面突然提升战备等级，以及我们监测到的全球深海异动……种种迹象表明，有某种全球性危机正在逼近。”
总统沉默良久：“联系华夏领导人，安排最高级别保密通话。同时，启动‘末日方舟’计划的前期准备。”
“可是总统先生，‘末日方舟’需要国会授权……”
“那就去要授权！”总统罕见地失态，“你们还没明白吗？如果那些东西登陆，纽约、洛杉矶、华盛顿……所有沿海城市都会在七十二小时内变成地狱！这不是国与国之间的战争，这是生存之战！”
同样的对话，在英国唐宁街10号、法国爱丽舍宫、俄罗斯克里姆林宫、印度总理府……几乎同时在发生。
唯有华夏，相对平静。
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薪火堡垒，核心医疗室。
说是医疗室，实际上是一个直径五百米的球形空间，中央悬浮着一团液态能量——这是叶辰用文明之火配合系统能力制造的“生命之泉”，能够修复一切非致命损伤。
叶辰浸泡在泉水中，感受着虚弱感一点点褪去。分出一缕文明之火本源的代价比想象中更大，不仅实力下降，连生命力场都出现了短暂的紊乱。
“恢复进度47%。”系统提示音在意识中响起，“预计完全恢复需要14天7小时。”
太长了。四个月倒计时已经开始，每一天都至关重要。
医疗室的门无声滑开，烛龙和周文渊走了进来——他们穿着特制的潜水服，能在深海高压环境活动，但表情依然有些不自然。毕竟，在一条体长近两千米的巨兽面前，人类显得太过渺小。
“叶辰，感觉如何？”烛龙关切地问。
“死不了。”叶辰睁开眼，“外面的情况怎么样？”
周文渊打开全息投影：“全球哗然。虽然各国官方都在压制消息，但现场目击者太多——‘出云’号上的三百名官兵、‘里根’号舰载机飞行员、还有路过商船的水手……现在网络上已经开始流传各种版本的‘东海怪兽’视频，尽管很快被删除，但已经造成恐慌。”
“恐慌是必要的。”叶辰淡淡道，“温水煮青蛙才会死得更惨。只有让普通人意识到危机，他们才会认真对待。”
烛龙点头：“高层也是这个意思。经过紧急会议，我们决定有限度地公开部分真相——不是现在，而是在一个月后，等‘护火军’初步成型、沿海防御系统部署完毕之后。届时将举行全球紧急峰会，华夏会提供技术支持和情报共享。”
“条件呢？”叶辰问。他了解政治，没有国家会无条件付出。
“三点。”周文渊竖起手指，“第一，各国必须承认华夏在深海防御领域的领导地位；第二，共享各自掌握的超古代遗迹信息；第三，在危机期间，全球军事力量由联合指挥部统一调度——当然，指挥权在华夏手中。”
叶辰笑了：“狮子大开口啊。”
“这是为了效率。”烛龙认真道，“如果各自为战，我们都会死。只有统一指挥，才能最大程度集中资源。而且……我们手握最大的底牌。”
他看向叶辰：“你和镇海剑。”
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