时秒的失联，如同一道无声的休止符，强行中断了人类文明与观测者协议之间的主旋律。月球基地在高度静默与伪装下运行，如同星海中一粒试图隐形的尘埃。然而，深空之中，被人类命名为“悖论花园”的广袤异常星域，从未真正平静。
“求救信标”依旧在预设的频率上，如同心跳般规律地重复着它的坐标与呼唤。人类文明按兵不动，只是用尽所有计算力进行着无声的模拟与解析。但“花园”本身，似乎因这持续不断、来自遥远过去的“噪音”，以及时秒失联可能引发的、协议框架深层那不可见的涟漪，开始产生了某种共振。
变化最先被月球基地外围一个极其隐秘、代号“听风者”的被动引力波/时空曲率监测阵列捕捉到。该阵列是“针眼计划”的副产品，旨在监控“花园”外围任何超越常规物理规则的微弱扰动。
在时秒失联后的第七十三个标准时，“听风者”阵列记录到了“花园”边缘区域，数个离散坐标点上，几乎同时出现的短暂时空结构“凸起”。这些“凸起”并非物质实体，更像是高维规则在三维宇宙的“投影褶皱”或“临时接口”，出现得快，消失得也快，没有留下任何能量辐射或物质痕迹，只在时空结构上留下了几乎无法检测的微妙“压痕”。
起初，分析团队以为是“花园”内部固有的规则涨落。但很快，后续的数据推翻了这一判断。
在接下来的数个标准日内，类似的“时空凸起”在“花园”外围不同区域间歇性出现，频率缓慢增加，其“压痕”的数学特征开始呈现出可辨识的差异性与某种……规律性。就像不同尺寸、不同形状的“脚”，试探性地踩踏着同一片柔软的沙地。
紧接着，更惊人的信号被截获。不是来自“花园”内部，而是来自“花园”与正常宇宙交接的“膜”上。那是一系列极其微弱、但结构复杂的非电磁波信息包，其编码方式人类从未见过，充满了多重复合逻辑与自指涉的拓扑结构，如同加密到极致的密文，或某种意识流的直接投射。信息包没有具体内容指向人类，它们只是在“膜”上流动、碰撞、有时消散，有时又似乎被“花园”内部吸收。
“有东西在‘花园’外围活动，”天体物理首席的声音带着难以置信的震惊，“不是自然现象。它们在……试探边界，或者在彼此交流。那些信息包，很可能是它们的‘语言’，或者某种形式的‘存在标识广播’。”
“是‘垂钓者’吗？”林珊立刻问。
“不确定。信息包的特征，与我们之前遭遇的印记和休眠后门那种冰冷、高效、目的性极强的‘逻辑质感’有明显区别。这些信号更……‘嘈杂’，更‘多样’，似乎包含着更多矛盾、更多情绪化（如果它们有情绪的话）的‘噪音’。像是一个……集市，或者多个不同存在的‘公共频道’喧嚣。”
就在人类为这些发现惊疑不定时，一场猝不及防的、小规模的遭遇战，在距离“花园”约十五光年的一个荒芜星系边缘爆发了。
战斗双方，都非人类。
一方，其存在形态被探测器勉强捕捉为：无数细碎、流动的银白色几何碎片，如同被打碎的镜面风暴。它们在太空中移动时，周围的空间呈现出细微的折射和折叠，仿佛它们本身就是某种高度有序的“时空结构体”或“规则凝聚物”。它们攻击的方式并非能量武器，而是通过改变局部物理常数（如瞬时提高某区域的光速上限，导致目标结构因内部信息传递失衡而崩解）或编织短暂的逻辑悖论场（使目标系统陷入自指循环而瘫痪）。
另一方，则显得更加……“生物化”。它们像是由半透明、不断脉动的星云状物质构成的主体，内部闪烁着仿佛神经节点般的幽绿光点。其形态不断变化，时而舒展如蝠鲼，时而收缩凝聚成多刺的球体。它们似乎能直接吸收并转化各种辐射能为攻击或防御手段，发射出炽热的高能粒子流或诡异的引力漩涡。更令人惊悚的是，它们的一些个体在被“银白碎片”的逻辑悖论场影响后，竟然能迅速适应并在自身内部生成类似的、但更加混乱无序的悖论结构，反过来干扰对手。
这场短暂的交锋没有胜利者。双方在造成彼此一定损伤后，似乎都察觉到了来自远处（人类探测器）的微弱观测，迅速脱离接触，消失在亚空间或某种曲率泡中。
记录下的战斗数据在月球基地引发了海啸般的震撼。
“星渊棱镜……和……混沌星云？”伊德里斯根据有限的形态和能力描述，结合守夜人古老档案中一些语焉不详的传说片段，尝试为这两个未知种族命名。“传说在宇宙某些极端规则区域，会孕育出高度适应甚至操纵基础物理规则的‘规则生命’。‘星渊棱镜’可能就属于此类，它们是秩序的极端体现，甚至可能是……从观测者‘静滞之海’边缘意外泄露或主动脱离的‘规则碎片’具象化？”
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