古龙秘境的消息如同一道惊雷，在苏轩心中炸开。他清楚，以自己当前化神巅峰的修为，若想在秘境中护住灵汐，甚至争夺机缘，无异于痴人说梦——婴变期与化神期之间，是凡界修行路上一道难以逾越的天堑，法则的掌控、灵力的质变，皆是云泥之别。
“两年，必须晋入婴变期，还要拥有抗衡婴变后期的实力。”苏轩在剑道山的剑瀑前立下誓言，剑锋划破水流，激起的水花在他眼中映出决绝的光。
淬体：九死一生的磨砺
要晋入婴变期，体魄与神魂需同时达到门槛。苏轩的荒古圣体本就强横，却仍需更极致的淬炼。他听闻西洲极寒之地的“冰封狱”中，藏有能锤炼肉身的“玄冰煞”，便孤身前往。
冰封狱常年零下千度，玄冰煞无孔不入，能冻结修士的血液与灵力。苏轩褪去衣物，赤身站在煞风最烈的峡谷中，运转鸿蒙神体吞噬煞力，同时以荒古圣体硬抗侵蚀。起初三日，他全身皮肤冻裂，血液凝结，数次濒临死亡，全凭一股“不能让灵汐失望”的信念撑着。
第七日，当他体内的玄冰煞积累到临界点时，突然引动混沌神体，将煞力与混沌气融合，竟在丹田旁凝结出一枚“煞丹”。自此，他的肉身不仅不畏极寒，更能将玄冰煞融入拳锋，一拳打出，可冻结对手灵力。
离开冰封狱时，苏轩的体魄已堪比婴变初期修士，连剑无尘见了都不禁咋舌：“此子对自己下手之狠，老夫生平仅见。”
炼魂：神魂识海的蜕变
体魄精进的同时，苏轩从未放松对神魂的打磨。内院藏书阁中记载，东洲“幻魔渊”的“噬魂雾”能侵蚀神魂，却也能在生死间逼出神魂潜力。他毫不犹豫，独自闯入渊底。
噬魂雾化作无数幻象，有苏家覆灭的惨状，有父亲失踪的绝望，更有灵汐被天武太子夺走的画面。苏轩凭借永恒意境守住心神，任由雾气撕扯神魂，每一次剧痛都让他的识海震荡，却也让神魂在破碎与重塑中愈发凝练。
他在幻魔渊待了整整三月，出来时形容枯槁，眼窝深陷，识海却已扩张至万里，神魂强度远超同阶——这便是他为婴变期准备的“资本”，足以承载婴变期的法则之力。
神通：博采众长的融合
光有境界还不够，苏轩深知，实战中的神通与应变才是保命的根本。他借着剑门弟子的身份，遍访内院各脉，借阅功法秘籍。
在丹堂，他学习“聚灵阵”，以鸿蒙神体改良后，能在瞬间凝聚百倍灵气；在器堂，他参悟“器灵术”，将青鸾剑重新祭炼，使其生出初步灵智；他甚至向圣门的师姐请教凤凰真火的运转之法，将其融入鸿蒙剑诀，使剑气染上焚天煮海的威势。
最让他获益匪浅的，是风无尘赠予的《随风步》与剑流云指点的“藏锋式”。他将两招融合，结合自身的破空步，创出“无影剑步”，身影动时，如风中柳絮，剑出时，却似惊雷乍现。
一次与地榜第一的切磋中，苏轩以化神巅峰修为，仅凭步法与藏锋式，便让对方连他的衣角都碰不到，最终认输时仍一脸茫然：“你……你到底出剑了没有？”
冲榜：剑指天榜的锋芒
修为日深，苏轩开始挑战天榜。他的第一个目标，是天榜第二十的“血刀客”——婴变初期，以狠辣着称。
擂台之上，血刀客一刀劈出，血色刀气笼罩全场，围观者皆以为苏轩必败无疑。却见苏轩身影一晃，无影剑步展开，瞬间绕至对手身后，鸿蒙剑诀第三重“焚天”斩出，青鸾剑裹挟着凤凰真火与玄冰煞，一剑便斩断了对方的刀，剑尖停在其咽喉前。
“承让。”
全场死寂，随即爆发出震天欢呼。化神巅峰胜婴变初期，苏轩的名字再次响彻内院。
此后半年，苏轩如同一柄出鞘的利剑，在天榜上一路攀升：天榜第十八的“毒蝎女”，被他以鸿蒙紫气净化毒素；天榜第十五的“金刚僧”，被他以玄冰煞冻结金身；天榜第十二的“雷法真人”，被他以混沌神体吞噬雷光……
当他挑战天榜第十一的石虎时，整个内院都沸腾了。一年前，石虎曾在擂台上将他打得吐血，扬言要夺走灵汐。
“苏轩，你找死！”石虎见苏轩竟敢挑战自己，怒不可遏，双拳轰出，婴变初期的肉身之力掀起狂风。
苏轩不闪不避，同样一拳迎上。两拳相交，石虎惨叫一声，右臂竟被震得粉碎——这一年，苏轩的体魄早已今非昔比，更融合了玄冰煞与混沌之力。
“一年前你说，化神期是蝼蚁。”苏轩一步步走向倒地的石虎，声音冰冷，“现在，你觉得谁是蝼蚁？”
他没有下杀手，只是废掉了对方的修为，正如当初对方对他所做的一样。经此一战，苏轩位列天榜第十一，距离前十仅一步之遥。
灵汐相伴，情意更深
苏轩发奋的同时，灵汐也从未懈怠。她在圣门门主凤倾羽的指点下，将凤凰真火修炼至“涅盘境”，能在重伤时自焚重生，修为也稳步踏入化神巅峰，距离婴变期仅差临门一脚。
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