车轮轻轻碾过最后一片薄冰，发出细微的碎裂声，像是冬日悄悄退场的低语。林珂倚在餐车窗边，肩头的火花蜷成一团小火球，睡得正香，尾巴偶尔轻轻一颤，仿佛梦里正追着某缕暖光奔跑。他手里捧着一杯温水，是清晨时有人细心净化过的，喝一口，暖意便从喉咙滑进心底，连带着胃也安静下来。
昨夜火锅的余香还在空气里轻轻飘荡。营地里护卫们围坐火堆，吃得脸颊泛红，笑声此起彼伏，连一向沉默的凯撒也端着碗坐在边上，默默吃完了整份辣汤。后来他还主动收拾了碗筷，没说话，可眼神却不再像冰封的湖面，而是透出一点融化的痕迹。
林珂低头翻看笔记本，上面密密麻麻记着北境食材的处理方式。正要翻页，忽然鼻尖一动。
风里，有什么不一样了。
不是雪，也不是寒气。是一缕极淡的、湿润的清香，像是泥土在苏醒，又像嫩芽顶破冻土时那一瞬间的呼吸。他怔了一下，放下杯子，伸手推开窗。
外面的世界变了。
雪地不再是无边的死白。远处的地面上，几点微绿悄然破雪而出，小小的叶片贴着地面舒展，怯生生地试探着这个依旧寒冷的世界。再往远望，天边矗立着一片巨大的轮廓——一棵树，高得仿佛撑起了天空，树冠隐在薄雾中，看不见尽头。
“那是……”林珂眯起眼。
“老板。”火花忽然睁开眼，跳上窗台，爪子扒着玻璃往外瞧，“那棵树……好像比云还高。”
“不是云。”林珂轻声道，“是树。”
话音未落，一阵声音随风飘来。
不是风刮铁皮，也不是野兽嘶鸣。是一种极轻的、断续的调子，像谁在哼歌，又像树叶在低语。听不清词句，却让人心里莫名安宁。
“你听见了吗？”林珂问。
火花竖起耳朵：“像风吹过铃兰。”
这时，冰魄也醒了。她从灶台角落起身，抖落一身细霜，悄无声息地走到林珂脚边，仰头望着窗外。她的眼睛是深海般的蓝，映着远处巨树的影子，安静而专注。
林珂翻开笔记本的新一页，写下：
“森之歌王国，初印象：气息如药，声如风语。”
写完，他笑了：“伙计们，我们的森林菜单，该开始了。”
火花一听“菜单”两个字，立刻精神抖擞：“有肉吗？”
“不一定。”林珂合上本子，“但一定有新味道。你们闻到了吗？空气里有种说不清的香，像是树皮渗出的汁液，又像蘑菇破土时的泥土味，还有点像晨露落在青苔上的气息。”
他说着，闭上眼，轻轻启用了【神之味觉】。
刹那间，万千气息涌入脑海——植物的芬芳、孢子的微粒、树脂的甜涩、甚至某种温柔的生命律动，都被他“尝”了个清楚。这不是单一的味道，而是整片森林在呼吸，在低语，在欢迎。
他睁开眼，心跳微微加快。
“这里……每一口空气都像一道菜。”
“那还不快做！”火花蹦起来，“我要吃会发光的果子！要吃能跳舞的蘑菇！”
“先别急。”林珂笑着敲了下它的脑袋，“我们还没进去呢。这种地方的馈赠，得慢慢来，得用心对待。莽撞的话，说不定会被森林轻轻‘劝退’。”
火花缩了缩脖子：“这么温柔还这么吓人？”
“温柔才最不可轻慢。”林珂望向窗外，“说不定一口下去，不是变成树桩，而是被树根抱进怀里，睡个十年。”
冰魄轻轻蹭了蹭他的腿，像是在说：你说得对。
他知道她在担心什么——上次处理灾兽肉时，他也说过“慢慢来”，结果还是忙了一整夜。
“放心。”他蹲下身，揉了揉她的耳朵，“这次我不赶时间。咱们一起看，一起听，一起尝。等森林愿意把秘密告诉我们时，再动手。”
窗外，商队已驶出最厚的雪层。路面的积雪渐薄，露出斑驳的冻土与碎石。前哨的队员骑着契约兽奔来，激动地指着前方：
“绿了！真的绿了！”
“那是树吗？怎么会长那么高？”
“是不是看花了眼？会不会是雪地反光？”
人群一下子热闹起来。有人拍着同伴的肩膀大笑，有人摘下帽子深深吸气，说终于能闻到活物的气息了。一个老车夫甚至跪下来，捧起一把混着残雪的泥土，放在鼻尖嗅了又嗅，眼角泛起泪光。
林珂静静看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。
这些人走了这么久，熬过风雪，忍过饥饿，就为了抵达一个传说中的地方。如今，他们亲眼看见了春天的影子，所有的疲惫都在这一刻化作了喜悦。
“我们也得加把劲。”他对火花和冰魄说，“进了森之歌，总会有人招待我们。咱们不能空着手去。得做点能代表心意的东西。”
“做什么？”火花歪头。
“还不确定。”林珂翻开空白页，“但我已经有感觉了。第一道菜，名字我都想好了——‘森息冻’。”
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