林珂还跪着。
膝盖下面是很厚的软苔，踩上去像垫了布。阳光照在背上，暖暖的，有点想睡觉。他没动，手放在胸口，那里有个小袋子，里面装着一根羽毛。羽毛很轻，但又觉得特别重。
火花坐在他脚边，尾巴卷成一圈，火苗轻轻跳动。冰魄站在旁边，耳朵竖着，像是在听风。青木的藤蔓绕在他手腕上，花苞半开，里面有光，好像在点头。
他慢慢站起来。
肩膀一沉，背篓已经挂好了。里面七种植物都在，整整齐齐。火花用火烤过雷纹叶，现在很干；冰魄给星尘果裹了冰，亮晶晶的；青木编的背篓很结实，走多久叶子都不会坏。
老精灵法师走过来，胡子在光里微微抖了抖。
“都齐了。”他说，“我们送你到路口。”
林珂点点头。
四个年轻精灵站成一排，背着包，拿着记录板和工具。他们不说话，眼睛一直看着林珂，眼里有担心，也有光。
“走吧。”林珂说。
他迈出一步。
脚落地时，地上闪出一圈绿光，很快没了。他自己没发现，但青木的花苞晃了一下。
路变窄了。
两边的树很高，树皮是青灰色的，像旧书页。空中飘着细粉，落在身上不脏，也不重。风很少，空气有点闷，但吸进去有一点甜，像吃了嫩芽。
火花靠到他腿边。
尾巴上的火变成橙黄色，刚好能取暖。它一边走，一边闻地面，遇到湿的地方就用火扫一下，泥土就变暖了。
冰魄走到外侧。
它抬起爪子，在地上划了一下。一层霜盖住了地缝里冒出的黑烟。烟本来要缠脚，碰到霜就碎了，散开了。
“这地方……”林珂说，“比上次安静。”
上次他只去了外面。现在越走越深，能感觉到大地在呼吸——慢，沉，但还在动。契约兽也感觉到了：火花的火稳了，但更认真；冰魄脚步轻，却更小心；青木的花苞没全开，但一直对着前面。
林珂伸手摸了摸胸口。
小袋子还在。手指碰到袋子时，心跳一样的节奏又来了——咚、咚、咚，像树根在地下伸展，让他安心。
青木的藤蔓忽然动了。
花苞转向胸口，摇了两下，像在回答。
“你也感觉到了？”林珂问。
青木没说话，藤蔓收紧了一点，像在抱他。
走了大概半小时，路边出现一块石碑。
上面写着：圣地禁道，非共鸣者止步。
老精灵停下。
“我们就送到这儿。”他说，“再往前，只能你一个人走。”
林珂回头看他。
老人眼神平静，像看过很多人出发，也送走过很多背影。他知道这条路难，也知道有人没回来。但他还是站在这里，像一棵老树，守着每一次开始。
“你们会等我吗？”林珂问。
“当然。”老人笑了，“我们会设阵，能看到你。你要帮忙，信号一响，我们就来。”
“好。”林珂说，“别断联系。”
两个年轻精灵留下布置法阵，另外两个继续跟着他。
林珂没再问。
他换了肩膀背背篓。有点沉，但还能走。他知道这一趟不容易，可能几天，也可能几周。但他必须去。
因为有人把羽毛给了他。
因为有人跪下来说：“请带它回来。”
他继续走。
小鹿不见了，但他记得那句话，记得那个动作。他不是一个人，身后有很多人在看着他，像星光照亮他的路。
路越来越静。
树顶连在一起，挡住大部分天空，只有几点光漏下来，像星星。脚下泥土软，踩上去有声音，像大地在说话。空气的味道变了，不再是涩的，而是香的，像雨后的草晒了太阳。
忽然，青木的花苞闪了一下。
林珂停住。
“怎么了？”
藤蔓往上爬了一点，花苞对着前面，光一闪一闪——是提醒，不是危险。
前面地上有条裂缝。
不大，半米宽，很深。边缘的土是紫黑色的，像被火烧过。
林珂蹲下。
他没用手碰，只是靠近一点，闭眼闻了闻。气味复杂：有烂叶子味，有一点金属的冷，还有一丝甜？
他皱眉。
甜味不对。烂东西不会有这种味道。他用了【神之味觉】。
信息一下子涌进脑子：
烂叶：能量少了，杂质多，但还有点生机。 泥土：有一点让人累的气，久了会疲惫，但不会死。 甜味——来自地下，是一种让人放松的东西，会悄悄消耗意志。
“原来是这样。”林珂说，“它不想让人过去，但也不想伤人。”
他后退两步。
火花跑过来，火调亮了些，像点了灯。冰魄绕到旁边，爪子按地，霜盖住了裂缝边。青木的藤蔓伸出来，发出绿光，护住他们三个。
“别靠近。”林珂对两个精灵说，“下面的东西不是敌人，只是太累了，想睡觉。”
两人点头，拿出记录板记下来。
林珂想了想，从背篓里拿出一小块金露草。这是七种材料之一，生命力强。他把它放在裂缝边上。
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