林珂松开手，指尖仍残留着一丝凉意。他低头看向脚边那根烧焦的红毛——昨天战斗后，只剩下这个了。他已将它收进木盒，锁入储物格最深处。火花蹭了蹭他的腿，尾巴上的小火苗轻轻摇曳。
车子停在“参展区B7”的标识下。地面是灰白色的水泥，踩上去有些滑。林珂推开车门，一股混合香气扑面而来：香料、烤肉与机油的气息交织在一起，浓烈而熟悉。
眼前是一片开阔广场，四周高楼林立。阳光洒在玻璃幕墙上，反射出刺目的光。风掠过彩旗，哗啦作响，旗帜上绘着各种图腾——凤凰、冰蝶、岩龙……远处，机械臂正搬运货箱，轨道车在空中穿梭，嗡鸣声不绝于耳。
这地方，像极了地球上的商业街。
林珂站在原地未动。他忽然想起从前下班常去的快餐店，每天买一份炸鸡可乐，坐在塑料凳上看手机，戴着耳机听歌。那时他只关心房租够不够。如今不同了，身边跟着会喷火的狼、能结冰的豹子，还有翅膀如钟摆般摆动的小蝴蝶。他们都不是普通人，而他自己，也早已不再是那个默默无闻的小厨师。
“走吧。”他轻声说。
声音不大，但火花立刻跟了上来，步伐轻盈，唯有尾尖的火焰微微晃动。冰魄走在另一侧，爪子触地时留下霜痕，水汽凝成细碎冰晶，转瞬即逝。青木的藤蔓从车厢探出，在林珂背后舒展，仿佛为他撑起一道屏障。时晷停在他肩头，翅膀微微颤动。清波漂浮于头顶，身体呈水滴状，不断变幻形态。
广场上摊位林立。烈焰王国的展位前，厨师手持火焰刀切割灾兽背部，血肉分离，油脂落入火中，腾起金红色烟雾，香气四溢。旁边是霜语联邦的摊位，整条鱼封于冰柱之中，刀锋划过，鱼肉便化作透明薄片，晶莹剔透。再往前是森之歌的蒸笼区，白雾缭绕，甜香弥漫，引得不少人驻足观望。
人群熙攘。有身着制服的商会代表，也有背着行囊的自由厨师。孩子牵着父母的手奔跑而过，手中握着彩色气球，笑声清脆。几名戴护目镜的人围着一辆改装餐车拍照，口中谈论着“动力系统”“能源效率”，神情专注。
林珂放慢脚步，鼻翼微动。空气中辣、酸、鲜、腥、甜诸味混杂。他没有动用【神之味觉】，而是依靠流浪厨房磨炼出的本能去感知。右边第三个摊位卖草菇汤，用了三种蘑菇和一种苔藓；左侧那家炸沙蝎，外皮酥脆，内里微麻，显然是腌制过的。
“青木。”他低声唤道。
一缕细藤自袖口滑出，轻触路边摊上的干草后迅速收回。那是星夜兰的叶子，稀有品种，晒干后可令人放松心神，仅见于高档料理。林珂记下位置，并不急于交易——好东西从不怕晚。
清波忽然轻微一震。
林珂停下脚步，闭上双眼，精神悄然连接。画面浮现：废弃仓库，赤足踏水，水面无波。这不是记忆，也不是幻觉，而是某种残留的痕迹，如同空间中被人写下文字，却无法解读。
他睁开眼，扫视四周。三处死角，两扇半开的铁门，一条通往地下的阶梯。无人。但空气中浮着淡淡的湿气，像雨后最后一滴悬而未落的水珠。
“没事。”他对伙伴们说，“继续走。”
冰魄耳朵微动，尾巴一甩。它将地上一滩积水冻结成镜，映出后方人群的身影。几个佩戴商会徽章的人正在记录他们的外形，其中一人手持探测晶石，指针微微颤动——那是测量异能生物能量的工具，普通游客不会拥有。
火花尾尖一卷，火焰骤然升高。热浪扭曲空气，形成一道无形热墙，那人手中的晶石读数瞬间紊乱，最终归零。
时晷双翅轻振，林珂眼前的景象仿佛慢了一帧。摄像头拍下的影像也将因此模糊一瞬，避开清晰识别。
他们继续前行。
前方是圆形主舞台，横幅高悬：“第九届大陆美食博览祭”。下方环绕试吃摊位，各自标注国家与菜系。北境的抗寒汤升腾着蓝色蒸汽；东陆的灵米酒坛以金丝茧封口；西荒的岩甲龙整头烘烤，鳞片呈琥珀色，油汁缓缓滑落。
林珂来到一块空地，打开餐车侧面的挡板，挂上自己的招牌——一块手写木牌，画着一只笑嘻嘻的小火犬，线条简单却生动。这是他亲手绘制的，用的是十年前从地球上带来的马克笔，颜色虽已褪淡，但笑容依旧温暖。
“咱们也算正式开始了。”他语气轻松了些。
火花哼了一声，在脑海中传音：“我可是主角团第一助手，摆这种小摊太委屈我了。”
“你昨天还被关在潜水艇里当祭品。”林珂翻了个白眼，“要不是拼死逃出来，你现在早成灰了。”
“那是战术撤退！”火花甩动尾巴，几点火星飞溅。
冰魄冷冷瞥它一眼，空气骤然降温，火花的火苗顿时矮了一截。
青木开始整理内部物资：根茎归左，果实置中，调料密封存放，动作娴熟，仿佛演练过千百遍。清波流入净水系统，水滴之躯在管道中分裂又融合，确保水质洁净。时晷落在仪表盘上，逐项检查电力与时间，每扇动一次翅膀，数据便微调一分。
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