“伞坏了吗？”他尴尬地问。
水清停下步子，伞面朝前半倾转了一圈，她观察一番后道，“没坏。”
方睿摸摸鼻子，“坏了也没事，再买一个便是。”
水清眨了眨眼睛，像是想到什么，问他，“刚刚，你是用母亲给的钱买的伞吗？”
方睿不解她为何有此一问，但还是道，“嗯。”
“那……”水清刚启唇要再说什么，两人前方遇到一个正在收摊的短褂汉子，他卖的是一些竹制的篮子篾筐，这些东西摆布开来挺占地方，他此刻正弯腰把没卖出去的成品一件一件往一只大背篓里收。
方睿细心地虚扶水清的胳膊，带她绕过这个小摊。
两人间的距离又陡然缩短，水清立刻斜向步道内侧压下伞面，免得再发生刚刚的意外，却没注意前面又出现一个小茶摊，旁边还蹲着个嘴唇干裂的农妇。
农妇脸色黄底带灰，身上的衣裳也灰扑扑看不出本色，叠满了补丁。她身边的扁担筐里还有小半筐开始发蔫的青菜，一看就是没卖完的，上面泥土不少。
她用瓦罐带了水，却自己不舍得喝，而是拿出一码青菜放在路边，按捆排开，把水一点点浇在菜帮子上，再用手指兜几丝水，甩出去淋在菜叶上，试图帮这些没卖出去的青菜多保持一会儿水灵。
水清让开了茶摊，也避开了菜筐，结果伞面因为斜垂得低了，竟被那卖菜的农妇浇起的泥水甩上了几个点子。
阳光晒过的油纸格外滑脆，泥水点子甩落时发出“啪嗒”的声响，十分明显。伞上所绘的墨兰附近洇了几个土黄的泥点，仿佛落下了几只土蜂。
“啊呀！”农妇惊得打翻了瓦罐，褐黄泥水在青石板上漫成一条蜿蜒的小溪，“夫人饶命，我这是瞎了眼了，没看见您打着伞走过来……”她慌慌张张站起来，佝偻着腰不停鞠躬，指关节变形的双手捏着衣角，粗糙开裂的指甲缝里还嵌着泥。
“不妨事。”水清刚说了一句，方睿已经蹲下身来，问道，“你这些菜怎么卖的？”
农妇怯懦地后退半步，低头答，“三、三个铜子儿一捆。”
话音刚落，她像是忽然明白了方睿为何这么问，忙蹲跪在地上，脚上的草鞋已经磨穿了底，鞋底翘起，露出皲裂的脚后跟，像老树皮似的翻着口子，她本就干瘦的身子埋得快没有旁边的菜筐高了。
农妇一双手忙不迭点拣着一捆捆青菜，眼里又有惶恐又有不舍，又带着几分讨好，“老爷，这些青菜都是自家种的，能不能抵得上夫人的这把伞？如果不、不够，地里还有些，我、我这就回去再摘……”
她不知道这伞值多少钱，但在她看来，如果她家的菜能赔得起伞，就不会惹来更大的祸事，结果就是极好的了。
方睿打断了她的话，伸手递给她十几个铜元，农妇的话戛然而止，“老爷，您这是、这是……”
她语气中带着点意外至极的颤抖，又实在不敢说出自己心里浮起的，近乎于天上掉馅饼的荒唐猜测。
阳光落在她眼底的泪花里，明明从发现弄脏了油纸伞时就慌忙忍到现在的眼泪，闪着一点光，终于滚出了眼眶。
水清倒是清楚方睿的性格，猜到他想做什么。
她也走上前一步，伞下的荫凉遮在了他的头上，俊朗朝气的年轻男人半蹲着，侧头用眼神向她发出无声的尴尬求助。
水清温声开口，是对那农妇说的，“伞不要紧，这些钱你拿着，我们买菜。”
虽然她身上的气质有些冷淡，但面容清秀语气柔和，一字一句说话时，很容易就能让人听进去。
听到她开口劝慰农妇，方睿心下感激，他有心要帮这卖菜的农妇，可对方看起来被他吓得不轻。
而且，她说“我们买菜”……这“我们”二字，真是顺耳。
嗯，她在跟他一起做好事呢。
果然啊，除开封建的婚约，也除开他妻子的身份，她就是个很好的姑娘。
农妇口中将方睿尊称为老爷，心下对他是有着莫名畏惧的，哪怕他并没有任何高高在上盛气凌人的姿态，也是他先开口与她说的话，还拿出钱给她，她仍是不敢跟他对视，倒是水清的态度与言语，让她放松了一点。
她这才拿手背蹭去面上的泪，又局促地在衣摆上擦擦手，再两手并排小心翼翼地捧起，压根不敢碰方睿的手，只等后者手掌轻轻一侧，二十个铜元叮叮当当落入了她的手中。
“这、这……”农妇额上冒出汗来。
她不识字也不会算账，但也能觉出这位老爷给的钱多了。她这里只剩下五捆青菜，哪怕给她十个铜板，她也是肯卖的——五双得十的账，她还算得清。
这青菜太寻常了，就连镇上人家院子里都能种得，不管是卖还是换，都没多少人找她，哪怕只要能换一点点钱，也比又背着家去要强。
但这位老爷一下给了她二十个铜板，好像多了……许多。
这铜元，还是三个当十文的光绪通宝呀，可比两个当五文的新币子值钱呐！
“您、您给多了，老爷。”她嗫嚅着，嘴唇的干裂口处崩开一条血线。
方睿笑了笑，“不多，这里五捆，你算便宜点，十二个铜板卖给我，可行？”
农妇听他“还价”，心里的紧张竟更少了点，她忙不迭地点头，“行的行的。”
方睿看她没那么怕自己了，才接着道，“你再去那边……”他指了下街对面的粮店，“花六个铜子儿，买半斤粗盐。”
“……跟你的这些菜，一起送去味书斋。再跟书斋老板说，方家请他夫人帮忙腌些拿手的咸菜，他便会收下的。”
“还有两个铜子儿，算是给你跑腿两趟的赏钱。”
农妇唯唯诺诺地应着，脸上终于有了几分滞后而来的喜色，“是，谢谢老爷，谢谢夫人！你们真是菩萨心肠，长命百岁……”
方睿摆摆手，不再听她搜肠刮肚的千恩万谢，与水清及时离开。
待得又走了几步，他才小声问水清，“伞弄脏了，要不要再给你买把新的？”
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