七月十六，午时，枫叶坊市“青雨茶楼”。
这是坊市里最不起眼的茶馆之一，位于西街最深处，店面陈旧，连招牌上的字都掉了漆。来这里的多是些散修中的穷困潦倒之辈，一壶最便宜的“青雨茶”能坐一天。
二楼靠窗的角落里，陆尘穿着一身洗得发白的粗布衣衫，头戴斗笠，脸上还抹了些锅灰，看起来就像个刚进城的乡下少年。他面前摆着一壶茶，两个杯子，像是在等人。
这是他第一次单独执行听风阁的任务——接头。
按照秦默的交代，三天前，一个自称“老鬼”的线人通过特殊渠道联系听风阁，说有关于赤霄门的重要情报出售，但要面谈，而且要见“能做主的人”。
秦默本打算亲自来，但凌玄说，陆尘需要历练。
“接头是情报工作最基本的环节。”凌玄当时是这么说的，“他必须学会分辨真伪，学会在陌生环境里保护自己，学会……信任该信任的人。”
于是陆尘来了。
带着一枚特制的“护身玉符”——能抵挡金丹初期全力一击，但只能用一次。还有三张“遁地符”，遇到危险立刻逃跑。
以及……胸口那道暗金色的封印符文。这是最后的底牌，不到万不得已不能用。
“小兄弟，等人？”
一个苍老的声音在桌边响起。
陆尘抬头，看见一个须发皆白、拄着拐杖的老乞丐站在面前。老人衣衫褴褛，脸上满是皱纹和污垢，但那双眼睛……异常清澈。
“老人家请坐。”陆尘起身让座。
老乞丐也不客气，颤巍巍坐下，端起陆尘倒好的茶，一饮而尽：“好茶。不过这‘青雨茶’啊，得用八分烫的水泡，你这壶……顶多六分。”
陆尘心中一凛。
这是接头暗号的上半句。
“六分有六分的好处，”他按照秦默教的回答，“不烫嘴，喝得急。”
暗号对上了。
老乞丐眼中闪过一丝笑意，压低声音：“听风阁？”
“是。”
“能做主？”
“能做三分主。”陆尘谨慎回答，“大事需要回禀，小事可以当场定。”
这是秦默教的技巧——永远不要说自己能做全部主，留有余地。
老乞丐满意地点头：“够谨慎。那老夫就直说了——赤霄门在‘寒冰谷’建了一座血祭坛，三天后的子时，要献祭三百活人，召唤‘冰魄魔’。”
陆尘手一抖，茶水溅出几滴。
三百活人？冰魄魔？
“证据呢？”
老乞丐从怀里摸出一枚玉简，推到陆尘面前：“这是寒冰谷的地形图和血祭坛的结构图。至于证据……老夫可以告诉你献祭者的来源。”
他顿了顿：“北方的‘寒山村’，全村三百二十七口人，三天前被赤霄门以‘除妖’的名义全部抓走了。现在关在寒冰谷的地牢里。”
陆尘拿起玉简，神识扫过。
地图很详细，连血祭坛周围的巡逻岗哨都标出来了。结构图更是精确到每一块阵石的摆放位置。
“这些……你怎么弄到的？”
老乞丐笑了，笑容里满是苦涩：“因为老夫……就是寒山村的人。不，应该说，曾经是。”
他撩起左袖，露出手臂上一道狰狞的伤疤：“三十年前，我也是赤霄门的外门弟子。因为撞破了他们用凡人炼药的秘密，被追杀，逃到寒山村，隐姓埋名活了下来。”
“那这次……”
“他们抓走了我孙女。”老乞丐眼中涌出泪水，“她才八岁……老夫拼了这条老命逃出来，就是为了报仇！哪怕同归于尽！”
陆尘沉默。
他从老人眼中看到了绝望，也看到了决绝。这种眼神，做不了假。
“你想要什么？”
“两个条件。”老乞丐伸出两根手指，“第一，救出我孙女。第二，毁了血祭坛，让赤霄门付出代价。”
“就这些？”
“就这些。”老乞丐惨笑，“老夫活了六十年，够了。只求孙女能活下去，别像我一样……家破人亡。”
陆尘看着老人，许久，点头：“情报我收下了。但这件事太大，我需要回禀。最迟明天这个时候，我给你答复。”
“可以。”老乞丐起身，“明天同一时间，还在这里。另外……”
他凑近一步，声音压得极低：“小心赤霄门在坊市里的眼线。茶楼掌柜、街角卖烧饼的、甚至巡街的卫兵……都有他们的人。”
说完，他拄着拐杖，颤巍巍下楼，很快消失在街角人流中。
陆尘没有立刻离开。
他又坐了半个时辰，慢慢喝茶，观察着茶楼里来来往往的人。
掌柜是个胖乎乎的中年人，总是笑眯眯的，但陆尘注意到，他的目光时不时扫过二楼每个角落，尤其是在自己这个方向停留过几次。
街角卖烧饼的摊主，看起来很普通，但每次有赤霄门弟子经过时，他都会不经意地点点头——那是某种暗号。
至于巡街的卫兵……两个时辰里换了三班，每班都在茶楼外“恰好”休息一会儿。
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