七月十九，寅时，青云宗外门弟子宿舍区。
天还没亮，五栋木楼在晨雾中静默矗立。这是外门弟子的住处，每栋楼住六十人，条件简陋，但比起散修时期的餐风露宿，已是天壤之别。
此刻，三号楼二层最东侧的房间，烛火还亮着。
赵海坐在床边，手里捏着一枚赤红色的玉简，脸色苍白，额头渗出细密汗珠。他是外门弟子中不起眼的一个，炼气五层，符箓课成绩中等，性格内向，几乎没什么朋友。
但没人知道，三天前，他收到了一份特殊的“礼物”。
玉简是昨天傍晚，一个陌生人在他常去的“百味斋”吃饭时，“不小心”落在他脚边的。等他捡起来想还给对方时，那人已经不见了。玉简里只有一句话：
“明日卯时，枫叶坊市老槐树下。不来，你妹妹的事就会传到执法堂。”
赵海的妹妹赵梅，也是青云宗外门弟子。两个月前，她在外出采药时，不慎误入赤霄门的巡逻区，被当场抓获。当时带队的赤霄门执事看她年轻，动了歪心思，想把她掳走。赵梅拼死反抗，失手杀了那个执事，然后逃了回来。
这件事如果曝光，赤霄门绝不会善罢甘休。青云宗虽然会护短，但为了一个外门弟子与赤霄门全面开战……赵海不敢赌。
所以他去了。
老槐树下等他的，是一个蒙面黑衣人。对方什么都没说，只是递给他一枚新的玉简，然后消失。
第二枚玉简的内容更简单：“监视陆尘，记录他每天的行程、接触的人、修为变化。每三天汇报一次，地点不变。完成十次，你妹妹的事就永远消失。”
赵海知道这是通敌。
但他没有选择。
“哥？”
上铺传来妹妹的声音。赵梅醒了，揉着眼睛坐起来：“你怎么还没睡？”
赵海慌忙收起玉简，强笑道：“睡不着，修炼呢。”
“骗人。”赵梅跳下床，凑到他面前，“你脸色好差，是不是生病了？”
“没事。”赵海推开她，“你快去睡，明天还要早起做任务。”
赵梅盯着他看了很久，忽然低声道：“哥，你是不是……在担心那件事？”
赵海身体一僵。
“我听到了一些传言。”赵梅声音发颤，“有人说，赤霄门最近在到处打听我的下落……哥，我是不是给你惹麻烦了？”
“没有！”赵海斩钉截铁，“你别瞎想。青云宗会保护我们的，掌门说过，所有弟子都是家人。”
“可是……”
“没有可是。”赵海按住妹妹的肩膀，“记住，那件事已经过去了。你什么都没做错，是赤霄门的人先动的手。明白吗？”
赵梅红着眼点头。
“去睡吧。”赵海挤出一丝笑容，“有哥在，天塌不下来。”
等赵梅重新睡下，赵海吹灭蜡烛，躺在黑暗中，睁着眼睛直到天亮。
他知道，自己已经没有回头路了。
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同一时间，听风阁地下三层。
这里是反情报部门的中心，代号“蛛网”。十二面水晶墙上，实时显示着青云宗内外三百处关键节点的监控画面——山门、各殿入口、藏经阁、炼丹房……甚至包括弟子宿舍区的公共区域。
当然，出于对弟子隐私的尊重，宿舍内部没有监控。但走廊、楼梯、楼外空地，都布下了隐形的“留影阵”。
秦默坐在主控台前，面前悬浮着三十六块分屏。他盯了一整夜，眼睛布满血丝，但不敢有丝毫松懈。
赤霄门既然能在寒冰谷设下那么精密的陷阱，就一定在青云宗内部安插了棋子。而明天就是行动日，任何一点疏漏，都可能导致满盘皆输。
“阁主，有发现。”
一名分析员的声音从通讯玉符中传来。
秦默精神一振：“说。”
“外门弟子赵海，昨晚彻夜未眠，今天寅时初刻独自离开宿舍，在山门外徘徊了两刻钟。期间三次摸向怀中，似有物品，但最终没有取出。”
“赵海……”秦默调出他的档案，“炼气五层，符箓堂学徒。妹妹赵梅，两个月前在外出任务时失踪一天，回来后修为从炼气四层跌到三层，性格变得沉默。当时记录是‘遭遇妖兽，重伤逃回’。”
他手指轻敲桌面：“赵梅的任务地点是哪里？”
“黑风岭外围。”
黑风岭，一个月前赤霄门制造妖患的地方。
“调取赵梅回来那天的医疗记录。”秦默下令。
很快，记录传来：右臂骨折，胸口有三道爪痕，失血过多，但……没有妖兽的妖气残留。治疗的丹殿执事当时就怀疑过，但赵梅一口咬定是“铁爪狼”，执事也就没深究。
“铁爪狼的爪痕，应该是四道，不是三道。”秦默眼神一冷，“而且妖兽伤人，伤口必然残留妖气。除非……伤她的不是妖兽。”
他看向监控画面，赵海已经回到宿舍，正坐在床边发呆。
“启动‘静默调查’。”秦默下令，“派影卫盯住赵海，但不要打草惊蛇。另外，调取他最近三个月的所有行踪记录，接触过什么人，去过哪里，花销明细，我全都要。”
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