无垠的深蓝包裹着一切，阳光早已被层层叠叠的海水过滤得稀薄、微弱，最终化作这片寂静王国里摇曳不定的幽光。卡莱因和伊芙琳，像两颗被洋流裹挟的微尘，在巨大的水压下艰难前行。他们依靠着体内残存的水系亲和力，以及最后几口辛辣提神的烈酒，勉强维持着向东方前进的方向感。冰冷的咸水刺痛着皮肤，每一次划动都耗费着巨大的体力，肺部的灼烧感如同潜伏的火焰。狼狈，是他们此刻最贴切的写照。
“为什么…为什么不选择坐船？”伊芙琳的声音传来，带着压抑的喘息和浓浓的不解，在卡莱因的意识中响起，如同沉闷的鼓点敲打在紧绷的神经上，“哪怕是最小的舢板，也比这样…在深海里挣扎强上百倍！”
卡莱因奋力蹬水，避开一股强劲的上升寒流，他的眼神锐利地扫视着周围深不见底的幽暗，仿佛能穿透海水的帷幕，看到那些潜藏在视线之外的危机。“怒海狂鲨，”他的意念沉重地传递回去，每一个字都像浸透了海水的铅块，“如同猛兽一般的海盗组织。这片海域是他们的猎场，他们的牙齿比最凶猛的虎鲨还要锋利，他们的贪婪比深海漩涡还要致命。他们的眼线遍布每一个浪头，任何浮在海面上的东西，都逃不过他们的‘嗅鲨’。如果可以…哪怕只有万分之一的可能避开这群海上的豺狼，这深海潜行的狼狈，也值得承受。”
海天交界处，遥远的彼方，晨雾如同一层灰白色的薄纱，尚未被升起的朝阳完全驱散。海面失去了深海的幽蓝，呈现出一种压抑的、铺展向四面八方的灰绸质感。几只洁白的信天翁舒展着修长的羽翼，在浪峰谷底灵巧地滑翔，清脆悠扬的鸣叫划破了清晨海面的宁静，带来一丝虚假的祥和。
然而，这短暂的安宁如同脆弱的琉璃。
“呜——嗡……”
一种低沉到几乎要融入骨骼、压抑得令人心脏骤停的振动，毫无征兆地碾碎了鸟鸣的余韵。它并非来自深海，而是从天际垂落，如同亿万只无形的巨翅在同时拍打厚重的空气，又像是大地深处传来的哀鸣。这声音带着一种亵渎生命的纯粹恶意，瞬间攫住了海面上的一切生灵。
灰白的雾霭深处，那并非错觉的阴影开始凝聚、蠕动、膨胀。起初只是模糊的一团，紧接着便以骇人的速度蔓延开来，遮蔽了本就稀薄的晨光。那不是积雨云，而是一群——一片无边无际、由纯粹的、凝固的夜色所构成的鸦群！它们密密麻麻，翅膀叠着翅膀，身体挨着身体，形成一片遮天蔽日的、翻涌沸腾的黑色潮汐，将天空彻底染成令人绝望的墨色。阳光被彻底吞噬，海面瞬间沉入黄昏般的晦暗。
在这片死亡的鸦潮漩涡中心，一道人影缓缓步出。他并非飞行，而是脚踏虚空，每一步落下，脚下的空气都仿佛凝结成无形的阶梯。他肩背上的披风并非织物，而是由无数蠕动、翕张、相互撕咬的活体鸦羽构成，如同深渊探出的、贪婪的触须。熔金色的竖瞳，冰冷得没有一丝温度，倒映着下方灰暗死寂的海面，如同两颗沉入冥河的恒星碎片。额头上向后刺出的黑曜石螺旋双角，缠绕着永不消散、如同活物般盘旋流淌的暗影雾霭。他每一步踏下，下方原本波动的海面便无声地晕开一圈深邃的黑色涟漪，那涟漪所过之处，连海水的生机似乎都被瞬间抽干。
影喙迦楼罗。他本身就是一场行走的灾厄。
与此同时，在距离这片死亡领域数海里之外，四艘狰狞的海盗船正破开灰雾，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着那鸦群中心的人影疾驰而来！船帆上，用暗红色的、仿佛尚未干涸的鲜血描绘出的巨大鲨鱼图案张牙舞爪，獠牙毕露，透着一股原始的野蛮与凶残。这是“怒海狂鲨”麾下最臭名昭着、也最悍不畏死的“血鳍”劫掠小队。甲板上，海盗们挥舞着弯刀、长矛和火铳，粗野的咆哮与下流的笑骂穿透雾气，带着发现猎物的兴奋与嗜血的狂热。他们刚刚洗劫了一支倒霉的小型商船队，烈酒在血管里燃烧，正渴望着更多的鲜血与财宝来浇灌他们的贪婪。即便是神圣诺曼帝国的皇家商队，见到他们的旗帜也会毫不犹豫地调转航向。然而此刻，被贪婪和狂妄蒙蔽了双眼的他们，丝毫没有意识到，自己正全速撞向的，并非什么迷途的肥羊，而是一场比最狂暴的深海飓风还要恐怖亿万倍的终极毁灭。
第一艘，也是最大、冲得最猛的“碎骨号”，如同离弦之箭，船首狰狞的撞角闪烁着寒光，距离踏空而立的影喙迦楼罗已不足百米！甲板上的海盗头目，一个脸上横贯着巨大刀疤的壮汉，甚至能看清对方熔金瞳孔中倒映着自己扭曲而兴奋的脸。他高高举起淬毒的弯刀，喉咙里爆发出冲锋的嘶吼。
影喙迦楼罗，那熔金的竖瞳甚至没有完全转向这艘喧嚣的死亡之舟。他只是极其缓慢地抬起了那只苍白、骨节分明、仿佛由最纯粹的阴影雕琢而成的右手。随着他的动作，额角那缠绕着暗影雾霭的黑曜石螺旋犄角上，数个幽蓝色的符文骤然亮起！光芒并非温暖或明亮，而是如同深渊裂缝中透出的、冰冷刺骨的冥火！
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