清晨的阳光透过木窗缝隙，在地面投下金色的光斑。鸡鸣犬吠，把人唤醒。
李锦睁开眼，有一瞬间的恍惚。她下意识摸向枕头下，指尖触碰到的却是柔软的干草枕芯而不是废土的石块。她愣了愣，她愣了一下，这才记起自己不在废土上，而在村里的木屋。
她坐起身，看向另一边的地铺，唐啸早已不见了踪影。
李锦推开木屋的门，村庄已经彻底苏醒。男人们扛着农具三三两两地走向田地，女人们则在自家的院子里喂养着一些虽然变异但体型不大的家禽，孩子们则光着脚丫，在平整的泥土路上追逐打闹，清脆的笑声传出很远。一切都井然有序，充满了平和的生命力。
唐啸正蹲在门口，帮一位老人修理着一架正巧坏在这儿的手推车，神情专注。
两人现在的生活状态，看起来更像是住户而不是访客。
李锦走到院子里开始筛选院子里的草药，这是昨天隔壁大姐家里放不下临时晒在院子里的。
所有关于迷丘、樟城的事，好像都被村子里这些琐碎的日常，挤压到了大脑最不起眼的角落。
说起来，他们已经好几天没有再讨论“离开”的事情了。
就在这时，那位族老，拄着一根打磨得光滑的木杖，笑呵呵地从小路走了过来。
“两位在我们村也住了几天了，还习惯吧？”族老温和的声音传来。
“挺好的，村长和大家都对我们很照顾。”唐啸停下手里的活，站起身点了点头。
“呵呵，那就好，那就好。”族老捻着胡须满意地笑了笑，目光在两人身上停留了片刻，“我看你们一直对村子里驯养‘大家伙’的法子很好奇，今天正好要去饲养场那边调配新的饲料，要不要一起来看看？”
李锦的好奇心被完全勾起，而唐啸闻言也正想借此机会，彻底搞清楚这个村子最让他在意的秘密。
两人对视一眼，欣然同意。
村子的饲养场建在后山的一片开阔地上，由一圈近五米高的、成人手臂粗的原木搭建成栅栏，将这附近一大片区域围了起来。
还没走近，就能听到里面传来各种虫兽低沉的鸣叫声，但那声音里没有丝毫暴戾和疯狂，反而像一片宁静的牧场，充满了和谐。
空气中闻不到虫兽巢穴的臭味，只有一股混合着干草、沙土和某种植物发酵的特殊气息。
当族老推开饲养场的木门，带领他们走进去的瞬间，即便早已做好了心理准备，李锦还是被眼前的景象惊得倒吸了一口凉气。
巨大的场地内部，铺着干净的沙土和厚厚的干草，显得相当整洁。几十头种类、等级、体型完全不同的虫兽，正和平地共处一隅，懒洋洋地晒着太阳。
一头之前他们见过的那头大象般大小的B级变异独角仙，正趴在场地中央酣睡，它那闪烁着金属光泽的巨大甲壳，如同一个小山包。几只猫狗大小、样貌丑陋的不入流小型虫兽，甚至毫无畏惧地在它的甲壳上爬来爬去，追逐打闹。而在不远处，几头C级的变异甲壳虫正和一群羚羊大小的看不出原型的虫兽，在同一个由巨大石槽改造的水槽边，安静地喝着水。
废土上这些生物本该互相厮杀，但在这里温顺如家畜。
族老将他们带到了饲养场旁的一间石屋。屋里，一个看起来三十多岁、戴着一副末世前老旧黑框眼镜的中年人，正在认真地将各种磨碎的草料和草药进行分类。
“两位，这就是我们村的饲料调配室了。”族老指着那个中年人，笑着介绍道，“我们村，就是靠实验了很久的法子，和他们年轻人的新知识才驯服了这些虫兽。你看阿强，之前就是农科大毕业的大学生。”
那个叫阿强的中年人有些腼腆地冲他们笑了笑，算是打了招呼。
“阿强，你继续吧。”
“好的，族老。”
阿强向他们展示了饲料的全部成分：一大筐磨碎的、不知名的草料，几篮子晒干的、散发着镇定气味的变异草药，以及……屋子中央，一口巨大陶缸里，那满满一缸正在发酵的、散发着奇怪发酵味的紫色糊状物。
那股发酵味很特殊，既像某种熟透的浆果，又带着一丝类似酒精的发酵气息，闻起来并不难闻……甚至让人有些精神放松。
族老指着那缸紫色的发酵物，脸上带着自豪：“这就是我们村的秘密，用一种特殊的变异植物的发酵产物，再加上一点点现代畜牧业的营养学知识，就能让这些‘大家伙’吃得饱，还不爱发脾气。”
阿强在一旁补充道：“确切地说，这种发酵物中含有一种特殊的生物碱，能够有效抑制虫兽体内的攻击性激素分泌，同时提供一种它们非常喜欢的复合能量。而这些草药，则能起到安抚神经、促进消化的作用。我们根据不同等级和习性的虫兽，调配了不同的营养比例。这和末世前养牲口，其实是一个道理，只是我们的‘饲料’更特殊一些。”
李锦听得连连点头，唐啸还主动向阿强请教了几个关于“激素抑制”和“能量转化率”的问题，对方也都对答如流，给出了听起来相当专业的数据和理论。
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